Hace tiempo que descubrí un curso de alemán del canal internacional de la televisión pública alemana Deutsche Welle. Esta dividido en tres bloques: el nivel básico, el nivel medio y el alemán comercial. Aparte de las lecciones escritas en formato PDF, se adjuntan para cada una de ellas archivos de audio en formato MP3, convirtiendo el curso en una forma amena de aprender la lengua de Goethe.

La web para descargarse (o escuchar en línea) el material es ésta.

A pesar de la subida imparable de los combustibles fósiles que alimentan nuestros vehículos, el parque móvil en España sigue aumentando. En 2003, el número de automóviles aumentó en 870.193 unidades. Es decir, cada vez hay más coches. Y se nota, sobre todo cuando circulan y estacionan por el centro de las ciudades. A menudo invaden el territorio de los peatones, contaminan con sus gases y sus ruidos e impiden una circulación normal de aquellos.

Deberían tomarse medidas para restringir el acceso de vehículos particulares a los cascos urbanos de las ciudades, que en su mayoría no están preparadas para circulación de vehiculos a motor y potenciar el uso de métodos alternativos, como los transportes colectivos.

Amelia es una de las madrinas del pop independiente británico de los últimos 10 años. Ha sido la artífice de grupos como Heavenly, Marine Research o Tender Trap, siempre defendiendo las esencias del pop más puro, sencillo y melódico de las islas.

Karen Peris es la vocalista de The Innocence Mission, un grupo norteamericano de pop pausado, pero hermoso, en gran parte debido a la luminosa voz de Karen. Formado hace ya una década, se ha hecho con un hueco discreto dentro del panorama independiente.

Kristín Anna es la peculiar voz de la banda islandesa múm, que ha marcado tendencia con su mezcla los sonidos de instrumentos clásicos con de la electrónica más ambiental, un poco al estilo de sus compatriotas Sigur Rós. Con su inconfundible forma de cantar se ha convertido en un símbolo de la nueva música electrónica. Y sólo con dos álbumes a sus espaldas.

Una curiosidad: junto con su hermana gemela Gyða posaron para la portada del disco ‘Fold Your Hands Child, You Walk Like A Peasant’ de Belle & Sebastian.

Existe cierto tipo de bitácoras llamas “defensoras de la ciencia” y “escépticas” que no creen en nada más que lo probado en un laboratorio. No creo que la posición escéptica sea mala en sí misma, pero sí cuando se abusa de esa posición descalificando todo aquello que aún no ha sido demostrado o lo que jamás podrá ser demostrado.

Me estoy refiriendo, por supuesto, a los fenómenos “paranormales”. No creo que sea bueno descalificarlos todos ni creerlos todos. Los “escépticos” de los que hablo tratan de ridiculizar a toda costa cualquier tipo de fenómeno sin tan siquiera conocerlos a fondo (sin duda falta de curiosidad). Otro tic muy común es hacer chistes fáciles sobre el tema. Yo no soy ningún defensor del ocultismo ni la astrología ni nada parecido, pero pienso que sólo desde la duda podremos abordar estos temas con un poco de sentido común.

Tracyanne es la vocalista del grupo de pop independiente escocés Camera Obscura. A pesar de su voz triste y a veces perezosa, colorea cada uno de los temas de sus dos álbumes publicados hasta la fecha.

Desde el 22 de agosto de 1995 no he tocado mi MSX-2, pero eso no impide que recuerde como si fuera ayer las estupendas tardes que pasé haciendo dibujitos y retocando imágenes. Estábamos a caballo entre la década de los 80 y la de los 90 y la mayoría de los niños de mi edad no tenían acceso más que a un triste Amstrad o un IBM PC de capacidades gráficas más bien limitadas. Yo manejaba los 256 colores de mi máquina a través del Designer Plus de Philips primero y del Salas Freehand 1.0 después. Este último con partes escritas en Basic y que pude destripar a placer.

Cuando me da por hacer estas reflexiones y veo mi Adobe Illustrator CS no puedo dejar de recordar mis queridos orígenes…

Ya era hora de que una televisión generalista apostara por emitir cine independiente. El milagro se llama ‘Off Cinema’ y es todos los jueves a las 22.35 de la noche en La 2 de Televisión Española. El espacio está presentado por Antonio Gasset-Dubois y contará con películas de directores de la talla de Lars Von Trier. Anoche se emitió ‘No Va Más’ de Claude Chabrol. Espero que este programa sirva para popularizar un estilo de hacer cine que no se conforma con los estándares de Hollywood ni con los del tradicional cine español.

Esta chica de origen ruso es la vocalista del grupo francés A.S Dragon. De aspecto andrógino y pose agresiva, la voz de Natacha es versátil: puede ser dulce, agresiva o gritona cuando la situación lo requiere.

Ya sabemos desde hace tiempo como se las gastan en el gobierno de los Estados Unidos con los críticos. El cantante Cat Stevens (o Yusuf Islam desde que se convirtió en 1978 al Islam) ha sido expulsado de EEUU por estar presuntamente relacionado con el grupo palestino Hamas, que es considerado terrorista en EEUU.

Las autoridades estadounidenses obviaron (o quizás no) su militancia pacifista y las donaciones que realizó a las asociaciones de víctimas del 11-S.

Esta tarde en un espacio de noticias se mostraba un reportaje sobre la ley “antibotellón” y sus efectos. En la Comunidad de Madrid, la multa por beber en la calle es de 300 €, conmutables por cuatro horas de charla sobre los efectos del alcohol. Se comentaba también que lo único conseguido con esta norma es disgregar los puntos de encuentro de los jóvenes, pero de ningún modo erradicarlo.

Era una ley claramente condenada al fracaso. Más todavía cuando no se ataja la raíz del “problema”. El “problema” es la falta de actividades de entretenimiento asequibles o gratuitos. El cine es caro, los bares suministran bebidas dudosas, los locales a menudo no cumplen las medidas de seguridad, están mal climatizados y son demasiado ruidosos para poder charlar. Eso siempre y cuando no cobren entrada, etc.

La ausencia de alternativas es el verdadero problema: hacer un botellón es barato, se puede hacer en cualquier parte e incluso en verano se puede disfrutar de una temperatura agradable. Yo como participante de varios botellones puedo decir que si realiza de manera responsable, es un buen modo de hacer vida social.

Si las cosas se hacen bien, todos podremos convivir mejor, aunque parece difícil en una sociedad que no cuida a sus jóvenes.