La versión digital del principal diario español de pago, El País, ha cambiado de nuevo en lo que parece una marcha atrás de la política que siguió hace justamente cuatro años. El 18 de noviembre de 2002 desaparecía EL PAIS.es gratuito y nacía ELPAIS.es de pago y con él el cierre de prácticamente todos los servicios. Hace algo más de un año se abrieron de nuevo muchos de los servicios de la web, permaneciendo de pago la hemeroteca, las ediciones en PDF y algunos artículos. Desde aquella nueva apertura, ELPAIS.es ha duplicado su audiencia en internet y se acerca ya a los primeros (elmundo.es y 20minutos.es).

Quizás este nuevo cambio que ha tenido lugar en la noche de ayer sirva para dar un nuevo empujón al diario electrónico. Para comenzar el cambio de nombre es revelador: de ELPAIS.es pasa a ELPAIS.com. Desconozco cual es es sentido de este cambio. Todos los diarios de ámbito nacional llevan dominio «.es». Ahora el diario de PRISA rompe con esa, digamos, «tradición». De todos modos el «.es» seguirá funcionando como una redirección a la nueva dirección.

El nuevo diseño

Lo primero que salta a la vista al cargar la web es el nuevo ancho de 1024 píxeles. Hasta la fecha, todas las webs de El País eran demasiado estrechas. En esta nueva maquetación se ha eliminado el menú lateral, un menú útil pero algo confuso y que no tenía un diseño acorde con el resto de la web. El nuevo menú superior es mucho más claro y completo y engloba todas las secciones que antes estaban desperdigadas en diferentes menús. Un acierto.

Otra cosa llamativa es el tamaño de la tipografía. Los principales titulares aumentan hasta un tamaño casi monstruoso, pero que no molesta. Igual ocurre con el cuerpo de Los colores y las fuentes utilizadas (Georgia y Arial) apenas han variado, salvo pequeños retoques que, en todo caso, han sido para mejor. Ni rastro de la Rotis Semi Serif, utilizada en el texto gráfico y que fue fuente corporativa de ELPAIS.es. Ahora se ha prescindido casi totalmente de usar texto gráfico en aras de una mayor rapidez de carga y flexibilidad.

Si nos ponemos a revisar el código que genera la web veo que ¡por fin! se olvidan de la vieja maquetación con tablas para pasar a la casi obligada maquetación por hojas de estilo CSS y XHTML 1.0 transicional. La intención es buena, aunque se queda en eso, en una intención. Al pasarle el validador del W3C muestra 258 errores en la portada. El asunto tampoco es para rasgarse las vestiduras, ya que hay muy pocas webs XHTML que cumplan realmente con el estándar. Sin ir más lejos rmbit devuelve 37 errores de validación. En cuanto a accesibilidad la cosa no está mal. El validador TAW sólo devuelve 4 errores para el nivel A (el menos exigente).

De cabeza a la web 2.0

Era de esperar que un diario electrónico de la entidad de ELPAIS.com incorporara enlaces a las típicas herramientas sociales que tan famosas se han hecho en los últimos tiempos. Me refiero a esos pequeños iconitos (que algunos odian) que aparecen al final de un artículo. Al igual que sus colegas de lavanguardia.es y 20minutos.es, ELPAIS.com incorpora los iconos de enviar a mis favoritos de del.icio.us, enviar la noticia a Digg o a su versión española Menéame, buscar los blogs que enlazan la noticia a través de Technorati y por último añadir la noticia a la portada personalizada de Yahoo!. Cinco iconitos que hace tiempo que son familiares para muchos de nosotros.

Otro aspecto «modernizador» de la web de ELPAIS.com es la incorporación de una «nube» de etiquetas con las palabras clave de los asuntos que han sido noticia a lo largo de las últimas horas. Y por supuesto, la estrella. Me refiero a los contenidos multimedia. Los videos tienen en la nueva web un protagonismo que antes no tenía. El nuevo reproductor flash al estilo YouTube está bien, aunque es algo lento y funciona por streaming en vez de dejar guardado el vídeo mientras lo visualizamos. Esto creo que es un error, porque no podemos dejar cargando el vídeo para verlo después. Los ya clásicos gráficos animados quedan mejor integrados en la web y visto lo visto, los últimos han mejorado notablemente.

El contenido en audio está basado en los recursos de la Cadena SER. De momento no tiene recursos propios, aunque sería deseable un podcast de la redacción de El País con los principales titulares del día al estilo del podcast del New York Times. Esperemos que con el tiempo lo hagan.

La zona de pago

El País Plus está diseñado para los clientes de pago, que tendrán acceso, como hasta ahora, a toda la hemeroteca del diario desde su fundación, así como libre acceso a todos los PDF de los periódicos y una suscripción gratuita a la edición electrónica del diario galo Le Monde. De este modo, El País Plus queda destinado al selecto club de los suscriptores. Me pregunto si realmente merece la pena pagar los 80 euros anuales sólo para tener acceso a la hemeroteca y los PDF. Veo que se han dado cuenta de que el principal ingreso de ELPAIS.com debe ser la publicidad y no las cuotas de sus abonados.

Conclusiones

Las impresiones de este primer día del nuevo ELPAIS.com son muy buenas si obviamos algunos pequeños detalles propios de la implantación (algunos enlaces no funcionan o conducen a la antigua web). La actualización de la versión electrónica del principal diario de pago de España era algo que los lectores de siempre pedíamos casi a gritos. Para los más «avanzados» quizás este cambio sepa a poco (ya he leído muchas críticas negativas sobre la timidez de la reforma). Pero para la mayoría de los lectores esta evolución es más que suficiente para no perder el hilo de los tiempos que corren. Como dice el refrán «hay veces que hay que cambiar para permanecer igual». En un mundo tan cambiante como el de internet esto es una gran verdad.

No me he atrevido a llamar a esta historia leyenda urbana porque tiene visos de ser cierta, aunque es verdad que también tiene componentes que me hacen sospechar. Han sido ya varias personas sin conexión aparente entre ellas las que me han contado la misma historia sobre un amigo suyo que vió a la banda británica Oasis en el McDonald’s de la capital zamorana.

De ocurrir tuvo que ser en 2002, concretamente la tarde del 23 de julio. Oasis acababa de cancelar el concierto de Salamanca por un problema en la voz de Liam, así que decidieron adelantar su desplazamiento hasta su siguiente cita en Vigo el día 24. Por aquellos años, Oasis eran quizás una de las bandas de pop-rock más importantes del momento y este asunto fue muy comentado en su día. No sé si los medios locales, como el periódico La Opinión de Zamora, reflejaron este hecho o si existen fotografías.

Dejo abierto este apunte para si alguien tiene alguna noticia, que me lo haga saber o lo comente por aquí. No deja de ser una anécdota, pero sobre la cual yo, aguerrido fan de Oasis (sobre todo de la etapa anterior a 2000), siempre he tenido curiosidad y por saber si realmente tuvo lugar o no fue más que un bulo que corrió de boca en boca entre los jóvenes zamoranos.

Actualización del 20 de noviembre: Efectivamente la historia parece ser cierta. Hay testigos indirectos que han hablado con Alberto, uno de los comentaristas de rmbit confirmando el asunto.

Hay películas que muestran de manera magistral la decadencia de las viejas glorias. El realizador alemán Rainer Werner Fassbinder retrató con gran maestría en ‘La Ansiedad de Veronika Voss‘ el declive de una antigua estrella de la UFA (la industria cinematográfica alemana anterior a la Segunda Guerra Mundial) en un mundo nuevo, donde ya nadie la comprende. Vagamente basada en la historia real de la actriz Sybille Schmitz, el film producido en Alemania en 1982, está rodado en blanco y negro y utiliza un tratamiento visual que casi podría considerarse neoimpresionista, si este movimiento existiera. En otras ocasiones llegan a recordar al ‘Ciudadano Kane‘ de Orson Welles.

La historia atrapa gracias los constantes giros narrativos, que pasan del melodrama a la intriga policial y se ambienta en una etapa poco tratada en el cine, como son los años de la posguerra en Alemania, con un país en ruinas y ocupado por las fuerzas norteamericanas. Las luces y las sombras de la fotografía lo son también de los personajes, desde la desequilibrada y morfinómana Veronika Voss hasta el confuso y balbuceante periodista deportivo fascinado por la actriz decadente, pasando por la novia de éste o la siniestra neuróloga.

En definitiva, una típica producción alemana con aspiraciones de clásico que obtuvo el Oso de Oro de Berlín a la mejor película en 1982 y que ha sido reestrenada en España en el verano de 2005.

El para uno dialecto y para otros idioma leonés está experimentando una nueva edad de oro. Al igual que otras costumbres populares de la zona, el idioma es un componente importante de toda cultura. Cada día hay más organizaciones e instituciones que realizan la trabajosa tarea de sacar a flote todo el patrimonio cultural antes de que se pierda.

Uno de estos signos culturales en peligro de extinción es el leonés, una lengua hablada en el oeste de León, Zamora y Salamanca y en la zona oriental de Portugal, donde goza de cooficialidad junto al portugués. Hasta hace poco tiempo sólo lo hablaban los más ancianos de las aldeas remotas, pero gracias al esfuerzo de fundaciones como El Fueyu, el leonés está saliendo del olvido.

Precisamente El Fueyu es la organizadora del ‘Cursu de llengua llïonesa’ que tendrá lugar en Zamora todos los sábados a partir del 25 de noviembre de 17.30 a 19.30. Finalizará el 26 de mayo de 2007. Colaboran en esta interesante iniciativa la Concejalía de la Juventud, el Consejo de la Juventud de Zamora, la Fundación Caja Rural, Conceyu Xoven y el Instituto Leonés de Cultura. Estará dirigido especialmente a los jóvenes, a quienes se intentará despertar la curiosidad por esta lengua y porque ellos son los únicos que pueden conservarlo para el futuro. El curso tendrá lugar en el edificio de La Alhóndiga.

En mi página personal rmweb muestro mi afición por las listas. Las típicas listas de lo mejor. Los mejores discos, las mejores canciones, las mejores películas y un largo etcétera. Las revistas musicales y a veces no sólo las musicales, publican de vez en cuando sus propias relaciones de los mejores discos de pop-rock de la historia.

Recuerdo las listas de Rolling Stone con los 500 mejores discos, bastante añejos en su mayoría, la del canal británico Channel 4, realizada por votación popular y por tanto con demasiados discos de los noventa y ochenta y escorado hacia la música de las islas o la que publicó Rockdelux hace cuatro años, bastante equilibrada, pero poco popular.

Los penúltimos en publicar una lista es la prestigiosa revista de información norteamericana Time. Sorprendentemente es la más original, porque no las ordena y están clasificadas por décadas. También es chocante encontrar en lo mejor de la actual cuatro recopilaciones de «glorias» norteamericanas de los cincuenta. El resto lo componen ‘Kid A’ (2000) de Radiohead, ‘Stankonia’ (2000) de Outkast, el disco menor de PJ Harvey ‘Histories from the City, Stories from the Sea’ (2000) o ‘The Marshall Matters’ (2000) de Eminem, el único que creo que merece estar en la lista.

Si retrocedemos en el tiempo y vamos a los noventa encontramos el ‘OK Computer’ (1997) de Radiohead que aparece en prácticamente todas las listas de lo mejor, el ‘Nevermind’ (1991) de Nirvana (otro clásico), el ‘(What’s the Story) Morning Glory?’ (1995) de Oasis, ‘Achtung Baby’ (1991) de U2 o ‘Out of Time’ (1991) de REM. Una década de clásicos.

En el resto de las décadas la selección es bastante acertada y, a pesar de que Time es una publicación del otro lado del Atlántico, sí incluye muchos discos europeos, principalmente británicos, sin sobrevalorar ni infravalorar su influencia en la música pop-rock. Si exceptuamos la década actual, que es un desastre, me parece que es la lista más acertada de los últimos tiempos.

Escuchar a Eduardo Madina, víctima de ETA en un atentado que en 2002 le costó una pierna, es escuchar la voz de la mesura, del sentido común y también de la firmeza. El joven diputado socialista siempre ha sido un modelo de saber estar y de inteligencia. Sus valores han permanecido inalterables a pesar de todo, algo desde luego nada fácil. En los tiempos que corren, gente así nos reconcilia con el mundo de los políticos, que tanto rechazo provocan a menudo.

Eso es lo que ha transmitido el día de ayer, cuando tuvo que declarar en el juicio sobre el atentado que sufrió y que se celebró en la Audiencia Nacional. Nada de exabruptos, nada de lágrimas, nada de tremendismo. Ninguna palabra altisonante.

Creo que la seriedad y la coherencia de Madina son los mejores antídotos contra la demagogia y el discurso de trazo grueso de algunos (todos sabemos quiénes). Desde hace algunos meses sigo su blog ‘Molinos de Papel’, donde pueden leerse interesantes artículos. Espero que su partido le «cuide» porque me parece un gran activo para el futuro. No sé si estoy diciendo una barbaridad, pero quizás dentro de quince o veinte años pueda ser un buen candidato a La Moncloa.

Sí, la banda de Buenos Aires Modular recuerdan poderosamente a la banda de Laetitia Sadier con sus sintetizadores analógicos Moog y Farfisa entre otros y su sonido de pop retro ligero con tendencias lounge. Fundada en 2000 por Mariana Badaracco y Pablo Dahy, toman su nombre de un modelo de sintetizador Moog, el Modular (al que también dedicaron Stereolab el tema ‘Miss Modular’). Dentro de su particular imaginario hay naves espaciales, viajes a Marte y todo tipo de parafernalia retrofuturista, especialmente setentera. La voz de Mariana encaja perfectamente en todo el conjunto y aporta el toque necesario de dulzura en medio de beeps y sonidos marcianos. Quizás recuerde un poco a Broadcast.

Hasta la fecha han publicado tres discos largos: ‘Fecundidad del Cosmos’ (2003), ‘Viaje por el Planeta del Pasto’ (2004) y ‘El Triángulo de las Bermudas’ (2005). Desde su web pueden escucharse y descargarse muchas de sus canciones. También participan en la estupenda e imaginativa compilación ‘Canciones Pegajosas’, licenciada bajo Creative Commons, que recoge bandas de la escena independiente bonaerense de hoy y que puede descargarse íntegramente.

Modular son una banda a tener en cuenta y, aunque en España son totalmente desconocidos, creo que es hora de que conozcamos sus canciones, como ya ocurriera con Entre Ríos.