Las sensaciones que he tenido después de escuchar unas cuantas veces ‘Larga Duración’ (Recordings From the Other Side, 2009) son similares a las que tuve en su día tras escuchar atentamente ‘El Shock de Leia’ (2007), pero sin contar con el factor sorpresa. El último trabajo de los granadinos Lagartija Nick es tan apabullante como su predecesor, incluso con mejores letras, y que no deja tregua para el descanso. Son la mejor versión de Lagartija Nick, la de los tiempos de ‘Inercia’ (1992) y de ‘Su’ (1995), la de las guitarras y las letras futuristas e inquietantes.

Como crítica se le puede achacar un cierto inmovilismo, un continuismo de su trabajo anterior. Pero teniendo en cuento de que hablamos de quien hablamos, con discos tan experimentales y descolocantes como ‘Omega’ (1996) con Enrique Morente o ‘Val del Omar’ (1998), estos reproches están de más. En los últimos años, Lagartija Nick apenas han dejado de trabajar y son uno de los grupos más activos del panorama nacional. Tras la gira de ‘El Shock de Leia’ se pusieron manos a la obra con la reedición de ‘Omega’ y posteriormente se centraron de lleno en este último trabajo. ¡Larga vida y que siempre sigan tan inspirados!

Estos días estoy escuchando mucho dos EPs de una banda de la que nadie (o casi nadie) sabe nada. Se trata del grupo Los Directivos. Su cuartel general está en El Escorial y se comenta que detrás de este proyecto de momento anónimo, están grandes figuras del indie madrileño. Mientras lo averiguamos y no van lanzando discos. Hasta la fecha han publicado (ciberpublicado, diría yo) dos discos con títulos que me han gustado: ‘Teatro de Grandes Guerras’ y ‘El Castigo sin Venganza’. El concepto de las portadas tampoco está nada mal.

El sonido de Los Directivos puede definirse como tecnopop indie un poco siniestro. A esta oscuridad contribuye la voz cavernosa del vocalista. Para quitarle hierro al asunto las letras, que son lo mejor de todo, están repletas de ironía, de guasa y de guiños futboleros y generacionales (y si no escuchad los temas ‘Nueva Ola Guardiola’ o ‘Japón Sevilla’). Además de éstos, imprescindible escuchar ‘Aeropuerto’ y ‘Mandarinas’. Todo un descubrimiento.

Es uno de los temas que más he escuchado estos días. Tiene su gracia y además abre Muestra Musical 79. Son Chester French y la canción se llama ‘She loves everybody’:

Muchas veces los discos te pillan por sorpresa. O más bien te buscan a tí, no tu a ellos. Eso es lo que me pasado con este ‘Romancero’ (Elefant, 2009), el esperadísimo debut en largo de Ana Fernández-Villaverde, alias La Bien Querida. Después de su EP ‘Monte de Piedad’ hace ya más de un año, presenta doce temazos donde se desgranan los temas habituales del pop, pero con un enfoque en las letras que me han parecido por lo menos original.

De la producción se ha ocupado David Rodríguez (sí, el de Beef y La Estrella de David) y es posiblemente el mejor traje para esas canciones. No sé si la idea de rodear a algunos temas de acordes tradicionales, palmas, guitarras, sintetizadores y toques arabescos es cosa de uno o de otro. Sea de quien sea es un gran acierto. Escuchad ‘De momento abril’ o ‘El zoo absoluto’. En esta última incluso encontramos un eco «planetario» procedente de ‘La Leyenda del Espacio’ y que podemos hacer extensible a casi todas las canciones. No parece casualidad teniendo en cuenta que tiene el apoyo personal de J y también de Antonio Luque (Sr. Chinarro). Y si seguimos jugando a las comparaciones, también le veo algo del ‘Popemas’ de Nosötrash.

Gracias a cortes como ‘Corpus Christi’, ‘De momento abril’, ‘El zoo absoluto’, ‘Siete medidas de seguridad’, ‘Romancero’ se convertirá sin duda en una de las sensaciones independientes de la temporada y uno de los mejores discos nacionales del año. Además dos revistas como son Plástica y Mondo Sonoro la llevan a sus portadas… Por algo será.

Hasta la fecha, Souvenir era una de esas pocas bandas que siempre habían cumplido mis expectativas o incluso las habían superado. Hace pocas semanas, los navarros lanzaron su último trabajo ‘Drums, Sex and Dance’ (Jabalina, 2009), un disco con nueve cortes en los que siguen la senda abierta con el magnífico ’64’ (Jabalina, 2007), pero quizás abusando de la fórmula. En esta nueva entrega quien marca la pauta son las cajas de ritmos ochenteras, algunas demasiado machaconas y que condicionan en exceso algunos temas. Hubiera estado bien que un par o tres de canciones siguieran ese camino discotequero, pero el que todas las pistas estén cubiertas de esa pátina, en mi opinión traiciona la esencia de la banda.

Con esto no quiero decir que ‘Drums, Sex and Dance’ no sea un buen disco. Tiene temas, sobre todo los cinco primeros, bastante interesantes, pero se echa de menos ese brillo en las melodías que tenían sus trabajos predecesores. Aún así, me parece un paso adelante muy valiente, aunque algunos nostálgicos de otros tiempos como yo, no terminemos de entender del todo… Recomiendo sobre todo el corte que da título al disco y ‘Monkey see monkey do’.

Conozco a Cola Jet Set desde los tiempos de su EP de debut ‘Cosas que no se Olvidan’, allá por 2002, cuando escuché por primera vez ‘Ay, amor’, uno de sus primeros temas (que fue mi tercera canción favorita de aquel año). La banda se formó a partir de Los Fresones Rebeldes y de La Monja Enana. Al igual que con sus predecesores, siempre he seguido su carrera. En 2004 publican su largo de debut, ‘Contando Historias’, el que es sin duda uno de mis discos de pop nacional preferidos de la década. Han pasado cinco años y un EP en 2007 (‘Suena el Teléfono’) y ya tenemos aquí su segundo álbum.

‘Guitarras y Tambores’ (Elefant, 2009) se publicó el pasado 16 de febrero y supone una continuación de su predecesor sólo hasta cierto punto. El sonido está mucho más pulido y técnicamente es mejor, pero a la vez ha perdido el brillo que tienen las producciones de Guille Milkyway. El disco tiene grandes temas como la titular ‘Guitarras y tambores’, ‘El sueño de mi vida’ (que presentaron para Eurovision el año pasado), ‘Suena el teléfono’ o ‘Nadie nos va a parar’, pero no llegan al nivel de canciones chispeantes como ‘Ay, amor’, ‘El amor mejora’ o ‘Quiéreme’. Al menos no en las primeras escuchas. Aunque claro, siendo Cola Jet Set, se merecen todas las oportunidades del mundo…

Han tenido que pasar casi cuatro meses desde el lanzamiento del disco para que, por fin, haya caído en mis manos. Y es que el nuevo trabajo de Las Escarlatinas ‘Al Galope’ (Siesta, 2008) ha pasado sin pena ni gloria (ni publicidad) por el mercado discográfico. Ni siquiera su página web personal en el sello Siesta está actualizado. A día de hoy aún siguen promocionando ‘A Todo Color’ (2005), su anterior álbum. Y es una pena, porque ‘Al Galope’ es una pequeña (gran) maravilla. Si alguien quiere saber cómo suena el pop independiente que se hace en nuestro suelo en 2009, que lo escuchen.

Esta vez cuentan con la producción de Guille Milkyway. Se nota mucho, porque algunos arreglos suenan a La Casa Azul que tiran para atrás. Las Escarlatinas abandonan el sonido algo cutre de ‘A Todo Color’ y mejoran mucho las letras. La variedad y calidad de las melodías es apabullante y hacen de la escucha algo muy agradable y entretenido. Aunque no consiguen escapar de los tópicos del imaginario pop que persiguen a algunas de estas bandas (referencias a Japón, temas en plan bossa, etc) lo hacen siempre con una gracia especial. Otra cosa que es de agradecer es no caer en el «pasteleo»… Lo único que lamento es que la lista de lo mejor de 2008 quedó atrás hace dos meses.