De vez en cuando descubro interesantísimas aplicaciones que refuerzan mi teoría de que, cada vez en más ocasiones, el software libre supera al de pago. Un nuevo exponente de esto que digo es ‘Celestia’, una aplicación gratuita que nos permite explorar de manera sencilla nuestro Sistema Solar y más allá, hasta llegar a los confines de la Vía Láctea. Lo más espectacular es que se nos muestra la posición de los astros y planetas en tiempo real, de forma que su posición y rotación se corresponden con las reales en cada momento.

‘Celestia’ cuenta con potentes opciones de visualización, con la posibilidad de utilizar aceleración 3D mediante OpenGL, lo que le confiere una gran vistosidad, que hace que nuestros «viajes espaciales» sean de lo más cinematográficos. Permite también capturar imágenes (como la que acompaña este artículo) y vídeos en formato AVI de nuestros movimientos.

Entre otras opciones también podemos mostrar u ocultar los nombres de las estrellas, cometas y otros cuerpos naturales o artificiales como la ISS o el telescopio Hubble o las órbitas y trayectorias de los planetas. Además existen multitud de add-ons en su repositorio que amplian las funcionalidades de la aplicación.

‘Celestia’ está disponible para Windows, Linux y MacOS X. También puede descargarse el código fuente. Como único inconveniente decir que ‘Celestia’ está en inglés y desconozco si existe alguna versión traducida al castellano.