Mi iPod cumple hoy justamente dos años. El 24 de noviembre del año pasado ya le dediqué un artículo al popular reproductor de Apple. La revisión sobre mi experiencia con el iPod no cambia mucho de la de entonces. Sigo pensando que es un aparato excelente. Lo uso varias horas al día sin excepción. Lo he cargado cientos de veces y nunca hasta la fecha me ha dado problemas y la batería dura tanto como el primer día. Ha soportado frío extremo, lluvias, calor y algún golpe que otro. A pesar de que ya hay nuevos modelos no pienso ni por asomo cambiarlo. A este ritmo, mi iPod a va ser eterno.

Tal y como hice el año pasado, he echado un vistazo a la lista de lo más escuchado durante estos dos años. Y este es el top 25:

1. La Habitación Roja – El eje del mal (33 veces)
2. La Habitación Roja – Nuevos tiempos (25)
3. De La Rosa – A pleno sol (23)
4. Love of Lesbian – Maniobras de escapismo (21)
5. A.S Dragon – L’alchifumiste (20)
6. Belle & Sebastian – Dear catastrophe waitress (18)
7. Cola Jet Set – El amor mejora (17)
8. Mate – Cada vez que amanece (16)
9. The Zephyrs – Roberta Flack (16)
10. Bloc Party – Like eating glass (15)
11. El Norte – Un diamante es para siempre (14)
12. La Casa Azul – Hoy me has dicho hola por primera vez (14)
13. La Casa Azul – Cerca de Shibuya (14)
14. Los Limones – El canto de la sirena (14)
15. Nacho Vegas – El hombre que casi conoció a Michi Panero (14)
16. Paraíso – Para ti (14)
17. The Arcade Fire – Neighborhood #1 (tunnels) (14)
18. Vacaciones – Poppy girl (14)
19. Cola Jet Set – Quiéreme (13)
20. Experience – Hemisphère gauche (13)
21. Françoiz Breut – La certitude (13)
22. Juniper Moon – Me siento mejor (13)
23. La Casa Azul – Siempre brilla el sol (13)
24. Las Escarlatinas – El diván (13)
25. Lori Meyers – Dilema (13)

El TENTE fue, junto con los Playmobil, uno de los pilares básicos de mi entretenimiento cuando era pequeño y que era sinónimo de diversión asegurada. Por mis manos pasaron muchos juguetes, pero ninguno tan versátil e interesante como esas piececitas de colores que para mi eran la versión «fina» del LEGO, que inexplicablemente tuvo mucho más éxito en España.

Gracias al estupendo blog Tecnología Obsoleta de Alejandro Polanco he descubierto La Tenteteca, una web que a pesar de tener poco más de un año de vida es el referente para todos los «tentemaníacos» de habla hispana. He encontrado en ella algunos de los modelos que tenía (son los de la foto) y de los que me conocía de memoria cada una de sus piezas.

Digo algunos porque el principal de ellos aún no lo he localizado. Era una enorme caja que contenía las piezas de varios navíos de guerra, entre ellos un portahelicópteros. Tampoco he localizado mi primer juguete TENTE, un cilindro de plástico repleto de piezas blancas, todas iguales. Creo que se llamaba EXIN Construcciones o algo así.

Como decía, en La Tenteteca los que pasamos muchas horas montando y destruyendo nuestras creaciones de TENTE reconoceremos de inmediato aquellos que tuvimos (o tenemos). En su base de datos se encuentran a día de hoy 111 modelos diferentes y varios catálogos de distintas épocas.

Además, La Tenteteca tiene un blog asociado donde se incorporan todas las novedades y las curiosidades del mundo TENTE con abundantes fotos y vídeos. Muy recomendable.

Ya he dicho muchas veces que Zamora no es precisamente el prototipo de sociedad tecnológica. La cultura en cuanto a tecnologías de la información es desastrosa y, aunque ahora se experimente un auge o se intente fomentar desde los poderes públicos, quizás sea ya demasiado tarde.

Estas reflexiones me vienen a la cabeza cada vez que visito uno de esos portales zamoranos que ofrecen servicios de información cultural, noticias, enlaces a sitios útiles y otros. La maquetación de estos sitios suele ser caótica, con un uso del color poco racional, mal organizados y lo que es peor, no actualizados.

Este artículo no está escrito con ánimo de criticar con mala intención, sino más bien ofrecen una visión constructiva sobre cómo deberían ser estos portales que, a menudo, cuentan con la financiación de instituciones provinciales, pero que en la práctica son poco o nada útiles.

Le he echado un vistazo a Aquí Zamora, Zamoraes, Qdamos y Conocer Zamora que tal vez sean los más representativos. Y he llegado a las siguientes conclusiones y reflexiones.

En cuanto a las formas:

1. La lacra de las pantallas de presentación con el típico mensaje de «Saltar Intro» aún no se han erradicado totalmente. Sólo entorpecen la navegación y auyenta a los visitantes.
2. El uso de colores cada vez es mejor, pero aún quedan algunas incoherencias que a veces llegan a dificultar la lectura.
3. No se juega con la tipografía. Las fuentes que podemos utilizar en las páginas web son muy limitadas. Por eso una buena combinación de tamaños y colores es crucial para conseguir una web usable y agradable a la vista.
4. El abuso de portales predefinidos como PHP Nuke. Necesitan un trabajo muy intenso para transformar las plantillas a nuestro gusto. En general esto no se hace y se opta por dejar una de las estándar.
5. Las animaciones deben utilizarse sólo cuando sean imprescindibles. El típico sobre o arroba animado para indicar una dirección de correo electrónico es el ejemplo más conocido.
6. Fotografías y gráficos poco cuidados. Me refiero a escalar las imágenes más allá de sus posibilidades o sin respetar sus proporciones. El resultado siempre es poco profesional.

Y en cuanto al fondo:

1. La sensación al visitar una web no actualizada es el de una web muerta. Si se trata de un portal de actualidad, esto es imperdonable y los visitantes que lo descubran no volverán.
2. Facilidad para actualizar los contenidos. Es aconsejable utilizar un mecanismo de actualización que resulte sencilla para el o los colaboradores del portal. En los gestores de contenidos hay vida más allá de PHP Nuke. Ahora mismo se me ocurren soluciones de código abierto como Mambo o Drupal.
3. Fomentar la colaboración de los visitantes y que no se conviertan en meros espectadores. Que ellos aporten mediante mecanismos sencillos (sin tener que registrarse) sus propias noticias y eventos. Quizás sería interesante algo estilo Menéame sobre noticias de Zamora. El código [TGZ] para montar algo así es libre y público.
4. Aportar contenido multimedia. Es verdad que todos aquellos que visitan estos portales buscan información concreta, pero
   estaría bien enriquecer esta información con fotos y vídeos (por ejemplo el trailer de las películas que se proyectan en un determinado cine) o fotos de los restaurantes de la ciudad enviadas por los propios encargados. Nunca había habido tantas cámaras fotográficas como ahora. Cualquiera puede y sabe hacer fotos.
5. No intentar ser grandes desde el principio. Crear una web compleja como es un portal requiere tiempo y planificación. Los contenidos deben ir creciendo poco a poco. Por ejemplo es mejor comenzar con dos secciones de eventos (Cartelera de Cine y Teatro) e ir ampliando poco a poco que no comenzar queriendo ofrecer una información que no vamos a poder actualizar fácilmente.

Repito que mi intención no es hacer de gurú ni criticar a nadie. Intento que estos consejos aporten algo nuevo y por fin salgamos adelante en el mundo de internet. La inmadurez en tecnologías de la información que sufrimos no es fácil de superar, pero al menos hay que intentarlo.

Ha transcurrido casi un año desde que comencé la digitalización de todas las cintas de vídeo analógicas de mi archivo. Son grabaciones con videocámara casera, una Sony CCD-F500E de 1989, que van desde 1990 hasta 2003. Y estoy a punto de terminar la primera fase: las cintas VHS. Los archivos digitalizados ocupan hasta el momento unos 40 DVDs en formato MPEG2-DVD y listo para ser incorporado directamente a cualquier proyecto de DVD.

Durante todo ese proceso me he encontrado con muchas secuencias interesantes y algunas incluso con valor histórico. Y para muestra, un botón.Las webs de vídeos me permiten compartir con todo el mundo algunos de esos fragmentos. He subido a Google Video un pequeño clip que dura poco más de minuto y medio y grabado el día 29 de junio de 1990 (día de San Pedro y fiesta patronal de Zamora). En él se ve la antigua configuración de la zona de La Farola, el parque de La Marina y la avenida de Requejo.

La restauración ha quedado bastante bien y el resultado es más que satisfactorio aunque en este clip no se vea. Google me lo ha comprimido demasiado y me ha reducido de 30 a 15 fps. Una chapuza.

La versión digital del principal diario español de pago, El País, ha cambiado de nuevo en lo que parece una marcha atrás de la política que siguió hace justamente cuatro años. El 18 de noviembre de 2002 desaparecía EL PAIS.es gratuito y nacía ELPAIS.es de pago y con él el cierre de prácticamente todos los servicios. Hace algo más de un año se abrieron de nuevo muchos de los servicios de la web, permaneciendo de pago la hemeroteca, las ediciones en PDF y algunos artículos. Desde aquella nueva apertura, ELPAIS.es ha duplicado su audiencia en internet y se acerca ya a los primeros (elmundo.es y 20minutos.es).

Quizás este nuevo cambio que ha tenido lugar en la noche de ayer sirva para dar un nuevo empujón al diario electrónico. Para comenzar el cambio de nombre es revelador: de ELPAIS.es pasa a ELPAIS.com. Desconozco cual es es sentido de este cambio. Todos los diarios de ámbito nacional llevan dominio «.es». Ahora el diario de PRISA rompe con esa, digamos, «tradición». De todos modos el «.es» seguirá funcionando como una redirección a la nueva dirección.

El nuevo diseño

Lo primero que salta a la vista al cargar la web es el nuevo ancho de 1024 píxeles. Hasta la fecha, todas las webs de El País eran demasiado estrechas. En esta nueva maquetación se ha eliminado el menú lateral, un menú útil pero algo confuso y que no tenía un diseño acorde con el resto de la web. El nuevo menú superior es mucho más claro y completo y engloba todas las secciones que antes estaban desperdigadas en diferentes menús. Un acierto.

Otra cosa llamativa es el tamaño de la tipografía. Los principales titulares aumentan hasta un tamaño casi monstruoso, pero que no molesta. Igual ocurre con el cuerpo de Los colores y las fuentes utilizadas (Georgia y Arial) apenas han variado, salvo pequeños retoques que, en todo caso, han sido para mejor. Ni rastro de la Rotis Semi Serif, utilizada en el texto gráfico y que fue fuente corporativa de ELPAIS.es. Ahora se ha prescindido casi totalmente de usar texto gráfico en aras de una mayor rapidez de carga y flexibilidad.

Si nos ponemos a revisar el código que genera la web veo que ¡por fin! se olvidan de la vieja maquetación con tablas para pasar a la casi obligada maquetación por hojas de estilo CSS y XHTML 1.0 transicional. La intención es buena, aunque se queda en eso, en una intención. Al pasarle el validador del W3C muestra 258 errores en la portada. El asunto tampoco es para rasgarse las vestiduras, ya que hay muy pocas webs XHTML que cumplan realmente con el estándar. Sin ir más lejos rmbit devuelve 37 errores de validación. En cuanto a accesibilidad la cosa no está mal. El validador TAW sólo devuelve 4 errores para el nivel A (el menos exigente).

De cabeza a la web 2.0

Era de esperar que un diario electrónico de la entidad de ELPAIS.com incorporara enlaces a las típicas herramientas sociales que tan famosas se han hecho en los últimos tiempos. Me refiero a esos pequeños iconitos (que algunos odian) que aparecen al final de un artículo. Al igual que sus colegas de lavanguardia.es y 20minutos.es, ELPAIS.com incorpora los iconos de enviar a mis favoritos de del.icio.us, enviar la noticia a Digg o a su versión española Menéame, buscar los blogs que enlazan la noticia a través de Technorati y por último añadir la noticia a la portada personalizada de Yahoo!. Cinco iconitos que hace tiempo que son familiares para muchos de nosotros.

Otro aspecto «modernizador» de la web de ELPAIS.com es la incorporación de una «nube» de etiquetas con las palabras clave de los asuntos que han sido noticia a lo largo de las últimas horas. Y por supuesto, la estrella. Me refiero a los contenidos multimedia. Los videos tienen en la nueva web un protagonismo que antes no tenía. El nuevo reproductor flash al estilo YouTube está bien, aunque es algo lento y funciona por streaming en vez de dejar guardado el vídeo mientras lo visualizamos. Esto creo que es un error, porque no podemos dejar cargando el vídeo para verlo después. Los ya clásicos gráficos animados quedan mejor integrados en la web y visto lo visto, los últimos han mejorado notablemente.

El contenido en audio está basado en los recursos de la Cadena SER. De momento no tiene recursos propios, aunque sería deseable un podcast de la redacción de El País con los principales titulares del día al estilo del podcast del New York Times. Esperemos que con el tiempo lo hagan.

La zona de pago

El País Plus está diseñado para los clientes de pago, que tendrán acceso, como hasta ahora, a toda la hemeroteca del diario desde su fundación, así como libre acceso a todos los PDF de los periódicos y una suscripción gratuita a la edición electrónica del diario galo Le Monde. De este modo, El País Plus queda destinado al selecto club de los suscriptores. Me pregunto si realmente merece la pena pagar los 80 euros anuales sólo para tener acceso a la hemeroteca y los PDF. Veo que se han dado cuenta de que el principal ingreso de ELPAIS.com debe ser la publicidad y no las cuotas de sus abonados.

Conclusiones

Las impresiones de este primer día del nuevo ELPAIS.com son muy buenas si obviamos algunos pequeños detalles propios de la implantación (algunos enlaces no funcionan o conducen a la antigua web). La actualización de la versión electrónica del principal diario de pago de España era algo que los lectores de siempre pedíamos casi a gritos. Para los más «avanzados» quizás este cambio sepa a poco (ya he leído muchas críticas negativas sobre la timidez de la reforma). Pero para la mayoría de los lectores esta evolución es más que suficiente para no perder el hilo de los tiempos que corren. Como dice el refrán «hay veces que hay que cambiar para permanecer igual». En un mundo tan cambiante como el de internet esto es una gran verdad.

No me he atrevido a llamar a esta historia leyenda urbana porque tiene visos de ser cierta, aunque es verdad que también tiene componentes que me hacen sospechar. Han sido ya varias personas sin conexión aparente entre ellas las que me han contado la misma historia sobre un amigo suyo que vió a la banda británica Oasis en el McDonald’s de la capital zamorana.

De ocurrir tuvo que ser en 2002, concretamente la tarde del 23 de julio. Oasis acababa de cancelar el concierto de Salamanca por un problema en la voz de Liam, así que decidieron adelantar su desplazamiento hasta su siguiente cita en Vigo el día 24. Por aquellos años, Oasis eran quizás una de las bandas de pop-rock más importantes del momento y este asunto fue muy comentado en su día. No sé si los medios locales, como el periódico La Opinión de Zamora, reflejaron este hecho o si existen fotografías.

Dejo abierto este apunte para si alguien tiene alguna noticia, que me lo haga saber o lo comente por aquí. No deja de ser una anécdota, pero sobre la cual yo, aguerrido fan de Oasis (sobre todo de la etapa anterior a 2000), siempre he tenido curiosidad y por saber si realmente tuvo lugar o no fue más que un bulo que corrió de boca en boca entre los jóvenes zamoranos.

Actualización del 20 de noviembre: Efectivamente la historia parece ser cierta. Hay testigos indirectos que han hablado con Alberto, uno de los comentaristas de rmbit confirmando el asunto.

Hay películas que muestran de manera magistral la decadencia de las viejas glorias. El realizador alemán Rainer Werner Fassbinder retrató con gran maestría en ‘La Ansiedad de Veronika Voss‘ el declive de una antigua estrella de la UFA (la industria cinematográfica alemana anterior a la Segunda Guerra Mundial) en un mundo nuevo, donde ya nadie la comprende. Vagamente basada en la historia real de la actriz Sybille Schmitz, el film producido en Alemania en 1982, está rodado en blanco y negro y utiliza un tratamiento visual que casi podría considerarse neoimpresionista, si este movimiento existiera. En otras ocasiones llegan a recordar al ‘Ciudadano Kane‘ de Orson Welles.

La historia atrapa gracias los constantes giros narrativos, que pasan del melodrama a la intriga policial y se ambienta en una etapa poco tratada en el cine, como son los años de la posguerra en Alemania, con un país en ruinas y ocupado por las fuerzas norteamericanas. Las luces y las sombras de la fotografía lo son también de los personajes, desde la desequilibrada y morfinómana Veronika Voss hasta el confuso y balbuceante periodista deportivo fascinado por la actriz decadente, pasando por la novia de éste o la siniestra neuróloga.

En definitiva, una típica producción alemana con aspiraciones de clásico que obtuvo el Oso de Oro de Berlín a la mejor película en 1982 y que ha sido reestrenada en España en el verano de 2005.