Una de las razones por las que he perdido el interés en el diseño web son las tipografías. Tras darme cuenta del verdadero problema que supone la existencia de tres plataformas diferentes (Windows, Mac y Linux), seis navegadores «mayoritarios» (Internet Explorer, Firefox, Chrome, Konqueror, Safari y Opera) y múltiples dispositivos móviles desde los que se puede acceder a la web, los desarrollos de mis webs se alargan casi hasta el infinito. Las pruebas que he de hacer para que todo tenga buen aspecto desde cualquier sitio se ha convertido en una obsesión.

Eso es justo lo que me está pasando ahora con la nueva versión de mi página personal rmweb, en plena fase de diseño. Precisamente el diseño había sido hasta hace no mucho tiempo mi etapa favorita y también la más satisfactoria. La desventaja es que en Mac OS X cualquier cosa se ve perfecta. Hasta la tipografía más horrenda tiene buen aspecto. La sorpresa viene cuando paso a Windows y abro la web con Internet Explorer. Normalmente me gusta tan poco el resultado que vuelvo otra vez a rediseñarla. He tomado la decisión de diseñar el CSS directamente en Windows y probar en el resto de plataformas. Curiosamente, en Ubuntu los resultados son bastante decentes, mucho más que en sistema operativo de Microsoft.

De momento, las conclusiones son usar fuentes personalizadas para cada plataforma. Es decir, usar fuentes excluyentes que sé que sólo tienen preinstaladas un determinado sistema operativo. Por ejemplo, sé que la Lucida Grande es la fuente del «sistema» en Mac OS X y que Windows no la tiene instalada, así que doy a este tipo la máxima prioridad. En segundo lugar utilizo la Arial para titulares grandes y la Tahoma para texto pequeño, ambas instaladas por defecto en Windows. Por último y sobre todo por seguridad, por compatibilidad con otros sistemas (Linux utiliza estas si no están instaladas las anteriores) añado Helvetica y la familia genérica sans serif. Al final, las instrucciones font-family del CSS de rmweb están quedando así:

Para titulares:

font-family: "Lucida Grande", Arial, Helvetica, sans-serif;

Para texto pequeño:

font-family: "Lucida Grande", Tahoma, Arial, Helvetica, sans-serif;

Todavía queda algún tiempo para que la nueva versión de rmweb vea la luz, pero en la foto podéis ver como está quedando. Admito sugerencias.

A veces a uno le cuesta imaginar que hay algo más allá de la política o de la comedia en el cine italiano de hoy. Todos conocemos a gente como Nanni Moretti o Marco Bellochio, pero no a Gianni Amelio. Lejos de la fama internacional, el cine de Amelio es sencillo, honesto y sin concesiones. Al menos así es ‘Las Llaves de Casa’ (2004).

No podemos llamarla «cine social» con las connotaciones tradicionales de este tipo de películas, pero se puede intuir un trasfondo de crítica a la sociedad de hoy, donde todo lo que no se ajusta a lo que se considera «normal» se esconde o se maquilla con eufemismos o falsos sentimientos. En ‘Las Llaves de Casa’ esta crítica esta implícita en algunos momentos del film.

Paolo es un chico de quince años con daños cerebrales y físicos a causa de un parto traumático. Su madre murió en aquel trance y su padre Gianni lo abandonó al saber que no sería un niño como los demás. Pero cierto día, Gianni decide hacerse cargo de Paolo para llevarlo a un hospital alemán para seguir un tratamiento de rehabilitación. Durante su estancia allí ambos establecerán una relación peculiar, indefinible y compleja. Por un lado no sabemos si el sentido de culpa de Gianni es lo que le hace desvivirse por Paolo o si de verdad está arrepentido por haberlo abandonado al nacer.

Las cosas en ‘Las Llaves de Casa’ son tal cual y no suceden por ninguna razón especial. Hay escenas incómodas, cómicas, sentimentales, todas ellas interpretadas magistralmente por Andrea Rossi (el chico que interpreta a Paolo). Esa es su principal baza. Y la otra la capacidad y el talento de Gianni Amelio para no caer en tópicos ni en escenas lacrimógenas innecesarias. También merece la pena destacar la participación estelar de Charlotte Rampling.

La noticia saltaba el pasado lunes: Mobuzz.tv lanzan un vídeo pidiendo donaciones a sus televidentes. El que es sin duda el videopodcast más famoso de la red española está endeudado hasta las cejas. Ni más ni menos que deben 50.000 euros en concepto de sueldos (tienen 16 trabajadores), alojamiento web y alquileres entre otros. Pero para poder reflotarse, Mobuzz necesitan 120.000 euros.

La empresa fue creada en 2005 y rápidamente creció hasta crear una emisión diaria en inglés, otra en francés y otra en español. Ya he hablado en alguna ocasión de Mobuzz, de su originalidad, no en las noticias, sino en la forma desenfadada de darlas. Pero una vez superada la novedad, termina cansando muy rápidamente porque en realidad no aporta ninguna cosa nueva que no ofrezcan los blogs habituales de «geekadas». Personalmente, tras varios meses de tenerlo en iTunes, al final lo he borrado porque me da una pereza horrible ponerme a verlos. Es la dura realidad.

Desde aquí propongo una «refundación» de Mobuzz, orientándolo quizás de otra manera y prescindiendo de la repetición de las noticias que ya todos nos sabemos. Así que chicos, romperos la cabeza pensando. Hace falta creatividad, imaginación, cosas distintas. Por otro lado me da la impresión de que Mobuzz ha crecido demasiado rápido y se han lanzado a demasiadas piscinas. Pero aún así creo que deben sobrevivir y desde aquí les deseo la mejor de las suertes.

Salvar Mobuzz from Anil de Mello on Vimeo.

Una de las cosas que más me molestan de internet son los rumores, las cadenas de correos electrónicos repletas de bulos, calumnias y otras falsas noticias, muchas de ellas burdamente elaboradas que sólo engañan a los menos informados. Detrás suele haber una motivación política más o menos turbia de desprestigio hacia determinado político o partido y destinada a despertar la furia del internauta incauto.

Esto viene a cuento de la reflexión que este verano lanzó Francisco Canals, del Observatorio de Internet. Lo primero que quiero decir es que no tengo referencias sobre la fiabilidad de este Observatorio y si sus estudios e informes son rigurosos. Echando un vistazo a su web podemos encontrar mucha información que parece interesante sobre las diferentes prácticas y hábitos de los españoles en internet. Volviendo al tema, la reflexión de la que quería hablar lleva el contundente título de ‘ESPAÑA SE CONSOLIDA COMO EL PRIMER PAÍS PRODUCTOR MUNDIAL DE RUMORES DENTRO Y FUERA DE INTERNET’. El texto se trata de un resumen del informe (el informe en sí no lo he encontrado por ninguna parte) elaborado por el Observatorio.

Al poco de publicarse comenzaron las reacciones: mientras la prensa digital «tradicional» recogía la noticia tal cual (por ejemplo El País), muchos blogs (como el de Microsiervos o el de Ricardo Galli) arremetían contra el Observatorio. Es interesante observar la enorme brecha, cada vez mayor, que separan a los medios clásicos de los nuevos medios. Es cierto que en los grandes medios ajenos a internet (la televisión sobre todo), la red es vista como fuente de delitos sórdidos, estafas y picarescas varias. Y eso la verdad es que nos molesta a muchos. Criminalizar internet no sirve de nada, y asusta sólo a los ignorantes.

Una vez dicho esto, y sin saber cómo se ha probado la máxima que sitúa a España como el primer productor mundial de rumores, estoy bastante de acuerdo con lo que se cuenta. No sé realmente qué es lo que ha molestado a parte de la blogosfera, si el mal concepto que se propugna de la internet española o la alusión a la «gran estructura de blogs y foros pertenecientes al sector crítico de Internet con un gran poder de opinión». De todos modos, el resumen de prensa no es más que una alusión a la condición de los españoles como cotillas (algo que es verdad) y clasificación de los tipos de rumores que nos podemos encontrar en internet.

Para concluir diré lo que digo siempre: cuidado con la información que encontramos por internet. Lo mejor es contrastar varias fuentes, tanto del stablishment como de los independientes. Y en cuanto a las informaciones de las cadenas de correos electrónicos, si usamos el raciocinio y el sentido común e investigamos un poquito nos daremos cuenta de que el 99% (por no decir todos) de ellos son falsos. Moraleja: saber usar y entender internet es fundamental para que no nos den gato por liebre.

Es la noticia del día, de la semana, del mes, del año y quizás del siglo, al menos de esta primera y convulsa década del siglo. Barack Obama es ya el primer presidente electo negro de los Estados Unidos. Ya sólo ese hecho es extraordinario en sí mismo. Sólo hace cuarenta años desde que Martin Luther King fuera asesinado por defender los derechos civiles de las minorias. Mucho, muchísimo, se ha escrito estos días y se escribirá en el futuro sobre Obama, su personalidad, sus intenciones y demás.

Yo he de reconocer que me mantuve escéptico hasta el final. Pensaba que en el último momento McCain daría un vuelco a las encuestas, o que las encuestas podrían estar falseadas. Pero no, finalmente el huracán Obama arrolló a su adversario en una victoria sin precedentes. ¿Y ahora qué? ¿Qué esperamos del nuevo inquilino de la Casa Blanca? Pues, sobre todo los europeos, esperamos quizás demasiado. Hay que tener en cuenta el peso de la tradición norteamericana, de su idiosincrasia, de la peculiaridad del pueblo estadounidense. Barack Obama tomará decisiones que a este lado del Atlántico no entenderemos.

Sabemos que es muy difícil que la imagen de los Estados Unidos en el exterior pueda empeorar. Mejorará. En la agenda de Obama estará, sin duda, restablecer lazos rotos a lo largo de estos ocho años de atropellos internacionales, de guerras locas y terribles y de ilegalidades flagrantes. Esperamos que el patrioterismo barato haya finalizado. Esperamos que se retire el embargo a Cuba, se estabezcan negociaciones con Irán, con Corea del Norte y con Siria. ¿Lanzará ahora Bin Laden uno de sus mensajes? ¿Que dirá si aún está vivo?

A nivel interno, pero no menos importante, Obama defiende la cobertura sanitaria universal para todos los norteamericanos al estilo europeo. Y la papeleta de la economía que ha de intentar resolver tampoco es un plato de gusto, con un sistema financiero corrupto y desfondado. Siempre se dice que los grandes líderes de la historia surgen en los momentos críticos. Veremos si esto es verdad.

Por cierto, una curiosidad: el único bar en España (y quizás en el mundo) dedicado a Obama está en un pueblo cacereño, Arroyo de la Luz, y claro, han organizado un fiestón…

Tranquilos. A pesar del título esta no va a ser otra reflexión barata sobre la economía actual. «Ibex Intrépido» o Intrepid Ibex es el nombre de la última versión, la 8.10, de Ubuntu. Como ya sabréis, Ubuntu es la distribución de Linux más popular y se ha hecho con una rápidez nunca vista con un hueco en el apretado mundo de las distribuciones Linux. El otro día actualicé el Ubuntu que tengo instalado en el MacBook a esta nueva versión. Aunque a primera vista los cambios son menores, sin duda mejoran algunos de los puntos débiles de este sistema operativo.

El primero de ellos es el aspecto estético del escritorio. Para muchos esto no será importante, pero si vamos a trabajar con él, cuanto más bonito y funcional, mejor. Me ha llamado la atención la inclusión de un nuevo tema de ventanas en tonos oscuros y marrones y nuevos fondos de escritorio. El renderizado de fuentes también me ha parecido mejor, sobre todo a la hora de ver páginas web, aunque quizás esto también sea culpa de Firefox 3, incluido entre las aplicaciones que se actualizan. Otro detallito son las barras de progreso animadas.

Intrepid Ibex no es una versión 100% final, es decir, no es Long Term Support (LTS) tal y como es Hardy Heron (8.04), pero lo he probado a conciencia y no me ha dado ningún problema. Como digo siempre que pruebo una nueva versión de linux, y últimamente de Ubuntu, cada vez se acerca más a Windows en intuitividad, facilidad de uso y estética. A esto hemos de sumar que cada vez existen más y mejores aplicaciones disponibles. Prácticamente cualquier aplicación de código abierto que utilizamos en Windows o Mac tiene también su versión preparada para Ubuntu. Por último destacar que la comunidad de soporte de Ubuntu en internet (foros, manuales, ayudas) son cada vez más abundantes, algo que nunca viene mal si nos atrancamos con alguna cuestión…

Según la Wikipedia, el twee pop es:

El Twee Pop es un tipo de Indie-Pop conocido por sus letras y melodías dulces y simples, a menudo con guitarras melodiosas y tintineantes, y un notable énfasis en un aspecto de ingenuidad casi infantil. Si bien el Twee pop es una rama del Pop, nunca alcanzó éxito masivo como género, más que en ciertos momentos y lugares puntuales, nunca llegó al «gran público» y siempre se mantuvo en circuitos indie (por independientes). El género surgió alrededor de 1986 de la escena del indie, cuando la revista británica New Musical Express lanzó la cinta «C86», un compilado con bandas como The Pastels y Primal Scream.

Esta definición, traducida literalmente de la Wikipedia en inglés, expresa básicamente las líneas generales de este subgénero surgido en los ochenta, durante los estertores de la new wave británica. Como siempre a la hora de etiquetar bandas dentro de estilos, los límites son borrosos y podrían entablarse discusiones bizantinas sobre si tal o cual grupo es twee pop o no. La entrada inglesa de twee pop en la Wikipedia a la que antes aludía ha sido fusionada con indie pop. Sería muy largo explicar por qué no estoy de acuerdo y se escaparía del cometido de este artículo.

En lo que sí que estamos de acuerdo es que este subestilo musical nació al calor de las maquetas y los fanzines poppies que comenzaron a resucitar y reivindicar el movimiento sixtie a mediados de los ochenta. Sus características básicas (entre otras) son: melodías contagiosas y sencillas, pose descarada, guitarras bien visibles y temas rápidos.

El paradigma del sello discográfico twee es sin duda Sarah Records. En él se han publicado discos de, por ejemplo, Heavenly. Y precisamente en Heavenly está una de las figuras más populares y reconocibles de este estilo: Amelia Fletcher. Esta británica también ha formado parte de bandas como Talulah Gosh, Tender Trap o Marine Research. Otros ejemplos de bandas unánimemente reconocidas son Comet Gain y Velocette (con Sarah Bleach poniendo la voz en ambas), My Favorite o The Pastels.

En España, el twee pop llegó tarde. Aunque bandas como Aerolíneas Federales tiene mucho de él, no ha sido hasta la explosión indie de los noventa cuando han surgido verdaderas bandas homólogas a las del Reino Unido. Hablamos de Los Fresones Rebeldes y su continuación Cola Jet Set, Vacaciones o Serpentina y en menor medida TCR o Niza.