La compañía Technicolor ha lanzado un estilo especialmente diseñado para ser usado en las cámaras réflex Canon con capacidad para grabar vídeo. Para quien no lo sepa, los estilos de vídeo o CineStyles sirven para modificar diversos parámetros en la grabación de vídeo. En más de un año utilizando Canon jamás he tenido la necesidad de usarlos ni realmente le encuentro mucho sentido. Hace tiempo hice pruebas con el estilo SuperFlat, muy similar al de Technicolor, y llegué a la conclusión de que los resultados no diferían mucho de los que podía conseguir en postproducción.

Esta misma tarde he salido a hacer unas tomas de vídeos con el famoso CineStyle y sin él. Lo cierto es que, una vez aplicados los ajustes necesarios a uno y a otro, de nuevo los resultados apenas difieren. He leído bastante en los foros y al parecer no soy el único escéptico sobre el uso de estilos supuestamente para aumentar el rango tonal estándar que nos ofrecen las Canon. Buscando por ahí, son bastantes los que opinan como yo: mejor grabar tomas con los ajustes por defecto de la cámara y luego trabajarlo en postproducción. Personalmente hasta la fecha me ha ido muy bien así.

Puede que sea un purista, pero mientras las DSLR de Canon no graben en RAW (vídeo nativo sin «procesar»), tendremos que conformarnos con lo que hay (que no es poco) y no jugar a tener lo que no tenemos con «apaños» como los estilos de vídeo. ¿De verdad hay alguien que los utiliza?

Hace algo más de un mes, saltaba la noticia de que, por primera vez en unos cuantos años, un disco cantado en catalán se alzaba con el primer puesto en la lista de ventas. La hazaña la han conseguido Manel con su trabajo ’10 Milles per Veure una Bona Armadura’. Coincidiendo quizás con este evento casi inédito, la revista Rockdelux les dedicaba su número de abril. Leí la entrevista con mucho interés y finalmente me decidí a escucharlo con mucha atención.

No es ni mucho menos la primera vez que llega a mis manos un disco en catalán. Ya le dí en su día muchas vueltas al estupendo ‘Alegria’ de los isleños Antònia Font y más recientemente los de Glissando o Las Aias. Aunque al principio eran inevitables las comparaciones con los mallorquines, según se desgranaban los temas me daba cuenta de que el universo de Manel es original y propio. Las canciones son peculiares y cuentan con largos fraseos y sin apenas estribillos. Lo primordial parecen las letras, unas veces surrealistas y otras de un «costumbrismo mágico» desconcertante, vestidas con un envoltorio musical original y muy acertado.

Destaco de entre todos los cortes los cuatro que abren el disco. Se trata de un cuarteto de canciones insuperable (‘Benvolgut’, ‘La cançó del soldadet’, ‘Boomerang’ y ‘Aniversari’) y que tal vez sea uno de los mejores comienzos de un disco que recuerdo (y no son pocos). Las atmósferas que crean, a medio camino entre la intensidad y la emotividad, son mágicas. Cada vez que lo escucho, no puedo dejar de pensar en por qué no puede surgir un grupo como Manel fuera de Cataluña. ¿O ya lo hay? ¿Sr. Chinarro tal vez?. De momento os dejo con el primer videoclip de ’10 Milles per Veure una Bona Armadura’, ‘Aniversari’:

Aunque todavía faltan nueve días para que se celebre en Düsseldorf el Festival de la Canción de Eurovision 2011, los foros de eurofans españoles ya hierven en predicciones, quinielas y especulaciones sobre los participantes del popular concurso. El pasado sábado, Marta y yo estuvimos entretenidos echando una ojeada a todos los vídeos de los participantes. Quizás no todos lleguen a la gran final del sábado 14, ya que quedan aún las dos cribas de las semifinales, pero se nos ocurrió hacer una quiniela con las votaciones al estilo clásico del festival. O sea, otorgar puntuaciones de 1 a 8, 10 y 12.

Este año, el certamen tiene a mi modo de ver un par de asuntos interesantes al margen de lo musical. El primero que, por primera vez en la historia, Francia envía una canción cantada en un idioma francés que no es el francés, sino el corso. Nunca antes el país galo había concursado con un tema en otro de sus cuatro idiomas minoritarios (euskera, occitano, bretón y corso). ‘Sognu’, interpretado por Amaury Vassili, es además una de las canciones favoritas al menos entre el público español.

El segundo es que, nuestro otro país vecino, Portugal, concursa con una canción muy acorde con los tiempos que vive el país luso. Con una innegable carga política (y también festiva), ‘A luta é alegria’ es su elocuente título. Un tema que reivindica la alegría de vivir y de luchar frente al acoso económico de las altas instancias. Es seguro que no ganará, pero al menos ejercitará su derecho a la pataleta ante toda Europa. Una canción valiente en los tiempos que corren.

Sin más vamos con las votaciones y sus clips correspondientes:

• 1 punto para Francia. Amaury Vassili con ‘Sognu’:

• 2 puntos para Dinamarca. A Friend in London con ‘New tomorrow’:

• 3 puntos para Polonia. Magdalena Tul con ‘Jestem’:

• 4 puntos para Serbia. Nina con ‘Caroban’:

• 5 puntos para Suiza. Anna Rossinelli con ‘In Love for a While’:

• 6 puntos para Bielorrusia. Anastasiya Vinnikova con ‘I love Belarus’:

• 7 puntos para Portugal. Homens Da Luta con ‘Luta é alegria’:

• 8 puntos para Rumanía. Hotel FM con ‘Change’:

• 10 puntos para Georgia. Eldrine con ‘One more day’:

• Y los 12 puntos van para ¡Estonia!. Getter Jaani con ‘Rockefeller Street’:

«Los votos válidos no llegaban al veinticinco por ciento, distribuidos entre el partido de la derecha, trece por ciento, partido del medio, nueve por ciento, y partido de la izquierda, dos y medio por ciento. Poquísimos los votos nulos, poquísimas las abstenciones. Todos los otros, más del setenta por ciento de la totalidad, estaban en blanco.»

Esto es lo que narraba José Saramago en su novela ‘Ensayo sobre la Lucidez’ (2004). Leí este libro al poco de ser publicado y se me quedó grabado como una obra que ofrece una paradoja democrática sin solución: unas elecciones con un resultado de mayoría de votos blancos. Como veremos en España esto no supone un problema, pero podría aplicarse perfectamente a los votos nulos. En los últimos tiempos he reflexionado sobre el asunto, en cual es la mejor postura, cual la más defendible.

Pero, ¿Qué diferencia hay entre voto nulo, en blanco y no votar? En nuestro país, el voto en blanco se reparte proporcionalmente entre las formaciones políticas según los votos válidos obtenidos. En la práctica, con la ley D’Hondt, el voto en blanco favorecería a los partidos más votados. Respecto al voto nulo, o mejor dicho el voto nulo intencionado (que es al que me estoy refiriendo), la Wikipedia dice lo siguiente:

«Si bien, como un acto individual, el voto nulo no tiene mayor significación, sí la tiene cuando se convierte en un acto de masas, y representa la «voz» de la inconformidad social de las personas de un pueblo con sus gobernantes. En este sentido, el voto nulo adquiere otro significado, ya que realmente no se nulifica, se suma al grueso de los votos en esta situacion, manifestando un sentimiento o resentimiento social hacia sus gobernates. Se manifiesta como una nueva forma de protesta pacifica para de esta manera, provocar un cambio en la forma de gobierno y es regularmente un previo aviso ante la posibilidad de un estallido social. Suele ser mayor en los países con sistemas de voto obligatorio, ya que en los que es opcional los descontentos, desinteresados e incapacitados pueden simplemente no concurrir a votar.»

En España, los votos nulos quedan al margen del recuento. Volviendo a la reflexión de Saramago, no puedo evitar preguntarme: ¿Qué ocurriría si existe una inmensa mayoría de votos nulos?. Nadie lo sabe, pero sin duda sería un varapalo democrático hacia la clase dirigente, hacia el poder, no a (todos) los políticos.

Por eso he considerado conveniente compartir con vosotros mis ideas al respecto. Parece claro que no todos los políticos son iguales, ni todas las propuestas que ofrecen son iguales. El problema es que una vez alcanzado el poder, las presiones de poderes no democráticos (empresariales, financieros, religiosos, etc) hacen que, de facto, su comportamiento y su margen de maniobra no difieran mucho. Las ideas prometidas en campaña no son aplicables. Suelo imaginar el poder como un carril del que uno no se puede salir. No importa que tengas un fórmula 1, un todo terreno o una moto. El camino está repleto de obstáculos y, si bien hay pequeños arcenes por donde transitar, cuando se atraviesan zonas estrechas la única solución para avanzar es ir bien «encarrilado» para no caer al abismo. Lamentablemente, tal y como todo está montado, para llegar al destino hay que ser práctico y olvidarse de los idealismos y las utopías de un mundo mejor para todos…

La conclusión a la que llego siempre es más bien pesimista. No importa que existan mil propuestas políticas diferentes mientras el «carril» siga siendo el mismo y discurra por los mismos agrestes parajes. La estandarización de la política es una realidad, y mientras no se reforme la base no habrá nada que hacer. Y desgraciadamente estas reformas son, hoy día, poco menos que imposibles con una economía globalizada. Pero no nos conformamos. Yo por lo menos no. No votar es manterse al margen y votar en blanco es favorecer a los mayoritarios. Votar nulo es dar un toque de atención, justo lo que necesitamos.

Uno de los lugares más peculiares de Madrid es, probablemente, el Palacio de Linares. Su historia es azarosa y llamativa y en ella se cuelan desde fantasmas hasta amenazas de demolición, rodajes de películas y alguna que otra cosa más. Esos fueron los motivos por los que hace unos días decidimos conocerlo de cerca aprovechando las visitas guiadas que organiza la Casa de América todos los fines de semana. La intención de este post no es la de explicar la historia de tan insigne edificio, sino más bien nuestra experiencia en la propia visita. Quizás pueda serviros a los que tenéis curiosidad por ir pero no sabéis lo que os váis a encontrar.

Desconozco si los tres turnos para el sábado y otros tantos para el domingo (10, 11 y 12 horas) serán suficientes en verano, pero lo cierto es que cuando aún no estamos en temporada alta, los 20 visitantes como máximo de cada tanda apenas se cubrieron, quizás por el –en mi opinión– excesivo precio de las entradas (7 euros por persona) o tal vez por desconocimiento. La visita comienza con la proyección en una sala del sótano del palacio de un vídeo de siete minutos donde se resume la historia del palacio y se muestran las estancias que más tarde se podrán ver in situ.

De aquí nos condujeron hacia la escalinata que conduce a las plantas superiores. La zona visitable sólo incluía la llamada «planta noble», donde residían los marqueses de Linares. Es de suponer que la planta destinada al servicio ha sido remodelado completamente y poco se conserva de su aspecto original. Las explicaciones de la guía eran bastante minuciosas e interesantes, haciendo hincapié en la utilidad de cada una de las salas, los materiales con los que estaban construidos y alguna curiosidad que otra. Desde que es la sede de la Casa de América, algunas de las dependencias están destinadas a conferencias, con mesas, sillas y cables por el suelo que deslucen un poco la decoración original, pero también hay que pensar que sin esta utilidad el palacio probablemente no podría visitarse y quizás ni existiría.

Uno de los grandes inconvenientes de la visita –y que sirva esto como queja– es la prohibición de tomar fotografías o vídeos del interior por razones que, como siempre, se me escapan. Esto y el precio de la entrada pueden echar atrás a más de uno. De todos modos, creo que es una experiencia interesante que gustará a aquellos amantes de la arquitectura, de la historia y también de las leyendas. Aunque no vimos nada raro y la guía apenas hizo referencia al fantasma de Raimundita, quién sabe… Puede que nos estuviera mirando por algún agujero o pululando por las salas no visitables del palacio…