Guía rápida con algunos lugares que visitar en Londres
Durante nuestro viaje a Londres pudimos visitar un montón de lugares, entre museos, templos y rincones interesantes. A pesar de todo, no nos dio tiempo a ver lo que teníamos pendiente. Al margen quedaron, sólo por poner algunos ejemplos, la Tate Gallery, el Museum of London, el Sir John Soane’s Museum (que puede visitarse el primer martes de mes a la luz de las velas), el Victoria & Albert Museum o el Design Museum por poner algunos ejemplos. Pero para una visita de seis días no podemos quejarnos.
He aquí la lista de todo lo que visitamos con una indicación del coste de la entrada (€ hasta 8 euros, €€ entre 8 y 16 euros, €€€ más de 16 euros), la duración estimada de la visita y una valoración puramente personal sobre 5. He añadido también una indicación para fotógrafos sobre la posibilidad o no de tomar imágenes.
The Houses of Parliament (visita guiada).
Es la sede del poder legislativo británico. Cuenta con más de mil oficias y estancias y en él trabajan más de diez mil funcionarios. La visita sólo incluye alguna de las estancias más importantes entre las que están las cámaras de los Lores y de los Comunes. Los guías están bien preparados y se trata de una visita imprescindible y poco conocida. Coste: €€. Duración: 90 minutos. Valoración: 5/5. Fotos: No, salvo en el Westminster Hall, la única parte que se conserva del antiguo edificio medieval y lugar que sirve de recepción a los visitantes.
La Abadía de Westminster es el lugar en el que son coronados todos los reyes ingleses desde el siglo XIV. También es la tumba de algunos de ellos y de otros personajes de la cultura y la ciencia británica como Darwin o Newton. Se conserva la llamada Coronation Chair o trono de madera en el que son coronados todos los reyes desde hace siete siglos, aunque ya sin la famosa piedra escocesa (la Stone of Scone), que fue devuelta hace pocos años. También puede verse la autodenominada «puerta más antigua de Inglaterra», que data de 1050. Coste: €€€. Duración: 60 minutos. Valoración: 2/5. Fotos: No, excepto en el claustro y salas adyacentes. Son un poco pesados en ese sentido.
Paseo en barco por el Támesis (City Cruises).
Existen muchas compañías que se dedican a organizar paseos en barco por el Támesis, pero en el momento de mi visita sólo City Cruises permitía utilizar los cupones 2×1 del National Rail. Los barcos son de varios tipos, algunos de dos pisos, con el superior descubierto y otros de base más grande con techo corredizo. En nuestro caso teníamos total libertad para salir fuera del habitáculo a tomar fotografías o sentarnos en cualquier sitio. Coste: €€. Duración: 90 minutos. Valoración: 5/5. Fotos: Sí.
Perfectamente organizado, se trata de una de las atracciones turísticas más importantes de la capital. No es barato pero la experiencia merece mucho la pena. Coste: €€€. Duración: 45 minutos. Valoración: 5/5. Fotos: Sí.
Una de las principales pinacotecas del mundo, cabe destacar su colección de Rubens, de artistas flamencos y españoles e impresionistas. Uno de los principales «ganchos» de la galería es el famoso cuadro de Los Girasoles de Van Gogh. Coste: GRATIS. Duración: 3 horas pasando por alto muchas obras. Valoración: 3/5. Fotos: No.
El principal parque de Londres es una fuente inagotable de experiencias interesantes. Se puede alquilar una barca de remos en el lago Serpentine, dar de comer a las ardillas o a los cisnes o simplemente pasear y disfrutar de este enorme espacio verde alejado del ruido del tráfico. Coste: GRATIS. Duración: 30-45 minutos para cruzarlo sin prisa pero sin pausa. Valoración: 3/5. Fotos: Sí.
Central Market de Covent Garden.
Uno de los mercados más populares de la ciudad, contiene tiendas de ropa, de comida para llevar de todo el mundo y restaurantes cosmopolitas, todo ello sin perder el encanto de lo tradicional. También puede disfrutarse de algún artista callejero haciendo magia o cantando. Coste: GRATIS. Duración: 45 minutos paseando sin detenerse mucho en las tiendas. Valoración: 2/5. Fotos: Sí, excepto en algunos establecimientos donde lo indique.
Este enorme obelisco egipcio fue donado a comienzos del siglo XIX a Inglaterra. Se instaló a orillas de Támesis con dos esfinges esculpidas para la ocasión. Los pedestales que las sustentas mantienen huellas de los bombardeos alemanas durante la segunda guerra mundial. Verlo de noche no es una buena opción porque no está iluminado. Coste: GRATIS. Duración: 30 minutos. Valoración: 3/5. Fotos: Sí.
Fue construido en el siglo XVIII en conmemoración del Gran Incendio de Londres de 1666 que destruyó buena parte de la City. Hay que ir plano en mano para encontrarla porque está encajonada entre edificios y no es visible desde la distancia. Por una módica cantidad es posible subir a lo más alto. Coste: GRATIS, € si se sube. Duración: 20 minutos o 45 minutos si se sube. Valoración: 3/5. Fotos: Sí.
Uno de los buques insignia de la cultura londinense y el museo más antiguo del mundo. Contiene piezas importantes de las grandes civilizaciones de la humanidad. A destacar la piedra de Rosetta, los frisos griegos o los relieves asirios. También su colección de sarcófagos y momias del antiguo Egipto son dignos de ser vistos. Coste: GRATIS. Duración: 5 horas la visita completa. Valoración: 5/5. Fotos: Sí.
Para mi gusto, lo mejor de la catedral de Londres son las vistas que pueden contemplarse desde lo alto de su cúpula. El ascenso es mediante escaleras de caracol, amplias a principio y angostas al final. Por suerte hay zonas para descansar durante la subida. Coste: €€€. Duración: 2 horas. Valoración: 4/5. Fotos: Sólo en los balcones exteriores de la cúpula.
Se trata de uno de los edificios más antiguos que se conservan en Londres, aunque la entrada es algo cara, la visita es imprescindible. Lo mejor de todo es la sala en la que se muestran las Joyas de la Corona. Coste: €€€. Duración: 2,5 horas. Valoración: 5/5. Fotos: Sí, excepto en algunas salas.
El paraíso de los geólogos y los zoólogos. El museo de historia natural contiene una gran colección de animales disecados y fósiles, algunos de ellos ya extintos, así como minerales y piedras preciosas que merece la pena visitar. Coste: GRATIS. Duración: 3 horas. Valoración: 4/5. Fotos: Sí.
Probablemente uno de los grandes olvidados de las visitas londinenses. Sin embargo contiene grandes tesoros de la historia de los inventos, como la locomotora de Stephenson, un teléfono de Graham Bell o una bombilla de Edison. Pero sin duda la gran joya es el módulo de mando del Apolo 10, la segunda en aproximarse a la Luna y previa al primer e historico paseo lunar. También cuenta con una zona para que los pequeños (bueno, y también los mayores) experimenten la ciencia por sí mismos. Coste: GRATIS. Duración: 3 horas. Valoración: 5/5. Fotos: Sí.
Son los grandes almacenes londinenses y sinónimo de lujo, aunque tienen artículos para todos los bolsillos, incluyendo una amplia sección de souvenirs donde pueden comprarse todo tipo de recuerdos, desde bolsas con el logotipo de Harrods a galletas o chocolatinas de la marca. Cada planta cuenta con una zona de artículos exclusivos, para ver pero no comprar.Coste: GRATIS. Duración: 2 horas. Valoración: 2/5. Fotos: No.
Greenwich National Maritime Museum.
Se trata de un museo no muy grande que cuenta con una amplia sección experimental y para que sobre todo los más jóvenes toquen cuanto quieran e incluso se disfracen de capitán de navío o de pirata. Coste: GRATIS. Duración: 60 minutos. Valoración: 2/5. Fotos: Sí.
El observatorio real británico es mundialmente conocido por haber establecido el meridiano cero, a partir del cual se miden las longitudes este y oeste y el tiempo oficial del planeta, el famoso GMT (Greenwich Mean Time). En su interior puede visitarse una colección de relojes, algunos muy antiguos y otros modernos, como uno de los primeros relojes atómicos. Coste: €. Duración: 90 minutos. Valoración: 5/5. Fotos: Sí, excepto en algunas salas.
Paso de cebra y estudios de Abbey Road.
Junto con The Cavern, la calle Penny Lane o el parque Strawberry Fieds (los tres en Liverpool), Abbey Road es una de las mecas de los aficionados a la música y especialmente a The Beatles. En el comienzo de esta calle se encuentra el paso de cebra más famoso del mundo y también los estudios donde los fab four (y otras bandas como Pink Floyd u Oasis) grabaron muchos de sus legendarios discos. Conviene ir cuando no haya mucho tráfico porque puede resultar hasta peligroso hacerse la consabida fotografía cruzando el paso. Vayas a la hora que vayas siempre encontrarás a gente con sus cámaras. A los estudios no se puede entrar, puesto que siguen funcionando como estudios de grabación de música clásica. Coste: GRATIS. Duración: 30 minutos. Valoración: Sólo para beatlemaníacos. Fotos: Sí.
