La ‘tira ECOL‘ (grupos de noticias de Linux) es ya todo un clásico dentro del mundillo más ‘geek’ y ‘friki’ del internet en castellano.

Desde enero de 2001, o como dicen ellos mismos «desde 979516800», los personajes principales de la tira, Bilo y Nano (uno es un friki linuxero y el otro es seguidor acérrimo de la empresa de Bill Gates) protagonizan mil y una historias y situaciones que se dan semana a semana, a menudo con humor salvaje y despiadado y con abundantes guiños a temas tecnológicos y de actualidad informática en el que cualquier ‘iniciado’ puede verse reflejado.

Con el éxito de las conexiones permanentes a internet se ha observado una delegación de determinadas tareas cotidianas que hasta hace no mucho tiempo estaban basadas en aplicaciones instaladas en nuestros ordenadores.

La primera gran aplicación de esta «internetización» del sistema operativo (llamada por algunos «web 2.0») fueron los programas de gestión de correo electrónico. Hotmail y posteriormente Gmail demostraron que las aplicaciones basadas en web podían competir sin problemas con los programas instalados en nuestros ordenadores. La principal ventaja era la universalidad del servicio. Desde cualquier ordenador del mundo que estuviera conectado a la red podíamos consultar y gestionar nuestra correspondencia electrónica.

Después llegaron los gestores de fotografías, como Flickr, los gestores de enlaces como del.icio.us, los lectores de fuentes RSS y ahora, el siguiente paso, es una tarea que hasta hoy era genuinamente offline: el procesamiento de textos.

En Writely podemos montarnos nuestro gestor de documentos de texto, crearlos, consultarlos, ordenarlos y, por supuesto, descargarlos a nuestro ordenador. Con una interfaz limpia, agradable y bien diseñada (eso sí, en inglés), los trabajos que inicialmente realizábamos en Word, ahora pueden ser realizados directamente en internet. Una de las ventajas de este sistema es la colaboración. Podemos crear documentos que sean manipulados por varias personas convenientemente identificadas. Esto es útil para trabajos colaborativos, abriendo una nueva perspectiva en el tratamiento de textos.

Una de mis webs favoritas a la hora de echar un vistazo más allá de nuestra atmósfera es el Photojournal, dependiente del Jet Propulsion Laboratory de la NASA.

Partiendo de una página principal donde se muestra una ilustración clicable con todos los planetas y objetos estelares de nuestro sistema solar podemos acceder a imágenes relacionadas con ese elemento, así como establecer filtros por misión espacial, satélites. La cantidad de información almacenada es impresionante y muy completa. Desde las primeras misiones (por ejemplo las Viking) hasta las últimas peripecias de las sondas en Marte.

Una forma directa para visitar otros mundos sin salir de nuestra habitación.

No hace mucho que existe un nuevo diario digital llamado elplural.com. Hasta ahí todo correcto. Cuantos más medios difundan noticias, más pluralidad (nunca mejor dicho) de puntos de vista tendremos.

El problema surge cuando este nuevo medio nace (al menos me da esa impresión) como respuesta a otros diarios digitales ideológicamente situados casi en la extrema derecha (sirva citar a Libertad Digital o El Semanal Digital como ejemplos) y que a menudo utilizan la calumnia y la difamación como herramientas de trabajo en su ‘batalla’ casi personal contra algunos sectores de la sociedad.

Hace algunos días ya comenté el tema de los confidenciales como una amenaza para la información veraz y avalada. De algún modo, elplural.com intenta usar las mismas armas de estos medios sensacionalistas y ofrecer un estilo de información impropia de los grandes profesionales que hay detrás (su director es Enric Sopena y colaboran entre otros Carlos Carnicero o Antonio San José) .

Caer en la trampa que tienden los adversarios (ideológicamente hablando, claro) puede ser contraproducente. Aún así, espero que elplural.com tenga larga vida.

«¿Te Acuerdas?» es el lugar de internet donde recordarás muchos aspectos de tu infancia que ya creías olvidados. La web se divide en secciones que cubren prácticamente todos los ámbitos. Juguetes, series de televisión, álbumes de cromos, golosinas, material escolar, música, la publicidad de la época y un sinfín de categorías, todas convenientemente ilustradas con fotografías.

También puede seleccionarse el año de nacimiento (la web recorre un amplio rango de tiempo, entre 1940 y 1989) para ver una lista de acontecimientos «populares» que ocurrieron.

El foro nostálgico es otro de los lugares de obligada visita y en la que se intercambian opiniones y se busca todo tipo de material (lástima que muchos mensajes sean spam).

Cada vez son más las bandas que se deciden por la producción y la distribución de sus propios discos. La tecnología lo permite a costes razonables, impensables hace tan sólo unos años. Y con la llegada de internet más aún.

Un ejemplo de esta política de autogestión es el grupo sevillano Solina, formado por Paula Padilla, Jordi Gil y Luis Álvarez en 2001. Su estilo de hacer música es… mejor que lo expliquen ellos:

Solina es pop electrónico con influencias diversas que van desde el jazz, la música de baile, el sonido retro cinematográfico… y en definitiva, todo lo que nos gusta.

Hasta la fecha han publicado dos EPs (‘Sólo Ida a Nassau’ en 2004 y el nuevo ‘Suite’ este mismo año). Ambos pueden ser descargados en formato mp3 de su página web. En su completo sitio de internet también puede verse abundante material gráfico, las letras de las canciones, notas de prensa, un foro, un blog con muchas fotos de conciertos e ilustraciones y una tienda desde la que se pueden comprar sus EPs en formato CD, chapas y camisetas de la banda.

Solina son, de momento, un raro ejemplo dentro del panorama del pop nacional (otro ejemplo son el grupo barcelonés Garzón), que apuesta por la libre distribución de su material por internet y tienen una estrecha relación con este medio.

Según la Wikipedia:

El podcasting consiste en crear archivos de sonido (generalmente en mp3 u ogg) y distribuirlos mediante un archivo RSS de manera que permita suscribirse y usar un programa que lo descargue para que el usuario lo escuche en el momento que quiera, generalmente en un reproductor portátil.

Un podcast se asemeja a una suscripción a una revista hablada en la que recibimos los programas a través de Internet.

Su contenido es diverso, pero suele ser un weblogger hablando sobre diversos temas. Esta es la definición base. Ahora bien, puede ser ampliada de diferentes maneras. Hay podcasts sobre diversos temas, sobre todo tecnológicos. Alguna gente prefiere usar un guión y otros hablan a capella y de forma improvisada. Algunos parecen un programa de radio, intercalando música, mientras que otros hacen podcasts más cortos y exclusivamente con voz, igual que con los weblogs.

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Desde que explotó la moda de los ‘podcasts’ a principios de año, los internautas y especialmente bloggers en castellano han ido mejorando y especializando sus grabaciones. Algunos, como ‘Comunicando‘ han llegado a un nivel casi profesional. Sin duda es mi favorito. Otros lo han usado para experimentar con nuevos formatos, o como una simple extensión sonora de su bitácora (Pjorge o Minid).

De momento la temática no es muy amplia. Siempre suele ser tecnológica y un tanto geek. Aunque claro, hay excepciones, como el podcast sobre cocina ‘Guisando‘, donde en cada edición se muestran varias recetas que el oyente puede realizar.

Las ventajas de este nuevo método de transmisión de información son la facilidad que hoy día proporciona la informática para producir y grabar un podcast. Cualquier ordenador en la actualidad está preparado. También la riqueza que proporciona el sonido y la portabilidad, de forma que no hay que estar delante del ordenador para poder escucharlo ni mirar a la pantalla.

Pero también tiene inconvenientes que seguramente serán solventados a medida que los podcasters aumenten en número. El primero es sin duda el tamaño de los archivos generados. Un podcast en mp3 comprimido a 128 Kb que dure una hora ocupará unos 60 Mb aproximadamente. No todos los aficionados tienen la capacidad (y el dinero) como para pagar un alojamiento que admita varios archivos de este tipo y el tráfico que generan. Ya se están presentando algunas propuestas de alojamiento gratuito de podcasts, pero aún queda mucho por hacer.

Para los que quieran ponerse a escuchar ya un podcast aquí están los dos directorios principales en castellano:

• podcast-es.org
• podcastellano.com

En cuanto al software necesario, si queremos estar permanente sincronizados y que el podcast se descargue en el momento en que esté disponible una nueva edición, necesitamos aplicaciones como iPodder o el mismo iTunes. Constantemente aparecen nuevos programas que permiten estas suscripciones. La otra forma de obtenerlos es (como hago yo) descargarlos directamente desde sus páginas web, de modo que seleccionamos las ediciones que queremos descargar.