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La bitácora personal de Ricardo Martín
Comentando cosas desde 2004
15 de diciembre de 2013

Mis favoritos internacionales de 2013

De nuevo, y como es tradición que se pierde en la noche de los tiempos, ha llegado el momento de echar la vista atrás y recapitular toda aquella música que ha entrado por mis oídos. Alguna han entrado por uno y ha salido por el otro, otra se ha quedado un tiempo dentro de mi cabeza y ha terminado saliendo y finalmente, y aquí están los favoritos, ha entrado y salido de mi cabeza constantemente a lo largo de esta temporada que ya termina.

Muchos son los discos y canciones que han pasado por mi iTunes, por mi iPod y por mi cadena de música, pero sólo 5 discos y 10 canciones para las categorías nacional e internacional tienen el honor de formar parte de la historia. Vamos con el repaso internacional sin más esperas:

Discos internacionales favoritos de 2013


  1. Alizée ‘5’. Aunque se presentó como una especie de nueva lolita francesa, Alizée ha construido una carrera sólida que desafortunadamente se ha situado en tierra de nadie, en una zona gris entre lo comercial y lo independiente. Este trabajo es brillante, entretenido y muy bien hecho donde se combinan sabiamente las influencias del pasado de la música francesa con el presente.

  2. Veronica Falls ‘Waiting for Something to Happen’. Las londinenses consiguen con su segundo trabajo firmar un disco más redondo que su debut. Facilidad para la melodía, temas cortos que van desde el pop clásico, el punk, el folk, la new wave y nos recuerdan a gente como Red Kross o Ze Malibu Kids. Un disco entretenido e incluso adictivo.

  3. Arcade Fire ‘Reflektor’. El de los canadienses ha sido uno de los lanzamientos más esperados del año para el mundillo independiente. La confirmación de que se trata de una banda de enorme calidad. Posiblemente hoy día la banda indie más grande del mundo en estos momentos. Eso al menos dicen los críticos. A pesar de todo, ‘Reflektor’ no es su mejor disco. Con un deje algo megalómano, han convertido los 13 temas en un álbum doble, estirando excesivamente un material de primera calidad y diluyendo parte de su intensidad original. Si hubieran metido la tijera para dejarlo en 40 o 50 minutos se habría convertido de inmediato en un clásico de nuestro tiempo. Una lástima.

  4. Miles Kane ‘Don’t Forget Who You Are’. El componente de The Rascals y cincuenta por ciento de The Last Shadow Puppets presentó este año su segundo disco en solitario girando hacia el pop rock clásico con toques negros. Un trabajo vibrante de principio a fin que meteríamos dentro del cajón desastre que fue el brit-pop si a estas alturas no hubiera desaparecido. Erigido en representante de una nueva generación de «revivalistas» del sonido británico, su inspiración es bastante transparente para todo aficionado a la música: Desde los lejanos The Who a los cercanos Oasis. Por cierto, ¿No pensáis que Miles tiene un cierto aire a lo Liam Gallagher?

  5. Suede ‘Bloodsports’. He mentado el fantasma del brit-pop al hablar del bueno de Miles. Como si el tiempo no hubiese pasado, la banda de Brett Anderson retorna a la vida tras haber estado criogenizada desde hace al menos… –déjenme pensar– ¿Diecisiete años? Parece imposible que desde ‘Coming Up’, Suede no hubieran entregado un trabajo decente (es mejor olvidar ‘Head Music’ y ‘A New Morning’). Más que decente, yo diría que ‘Bloodsports’ está a la altura de sus grandes tres primeros discos. Volvemos a sintonizar con esas composiciones emocionantes que parecen extraídas de su debut o de ‘Dogman Star’. Sí, es verdad que son otros tiempos, pero los clásicos nunca mueren y es imposible no rendirse ante estos chicos.

Canciones internacionales favoritas de 2013

  1. Club 8 ‘Stop taking my time’
  2. Veronica Falls ‘My heart beats’
  3. Azure Blue ‘The road I know’
  4. Franz Ferdinand ‘Love illumination’
  5. Alizée ‘Boxing club’
  6. Girl Called Johnny ‘Heaven knows’
  7. Él Mató a un Policía Motorizado ‘Chica de oro’
  8. Miles Kane ‘Don’t forget who you are’
  9. Suede ‘Snowblind’
  10. La Femme ‘La femme’

Para terminar, vamos con los seis videoclips de mis favoritos internacionales del año:

10 de diciembre de 2013

Reflexiones de un aficionado a la música en la era de internet

Desde la llegada de internet, los aficionados a la música pop y rock vemos como poco a poco, con el avance de la tecnología, se publican más y más discos, canciones, nuevas propuestas… Nuevos artistas surgen, se fusionan, colaboran con otros… A la hora de recapitular todo lo que he escuchado este año para hacer las listas con mis favoritos de 2013, me he dado cuenta de que a cada año que pasa escucho más música, pero le dedico menos tiempo a cada uno de los trabajos. Esto puede ser un problema, porque en muchas ocasiones discos que merecen la pena se pierden entre el maremágnum. Es más, muchos álbumes poco accesibles a priori son los que finalmente son más disfrutables a largo plazo. Y viceversa. No siempre ocurre, pero es habitual.

A lo largo de esta temporada habré escuchado en torno a centenar y medio de discos –unas dos mil canciones aproximadamente–. La mayoría de ellos apenas con un par de escuchas como mucho. No hay tiempo material para más. Así, sólo los discos más inmediatos pasarán a lo mejor del año y por tanto serán más escuchados. Por otra parte aquellos trabajos más intimistas pasan casi desapercibidos.

La etapa que vivimos de democratización absoluta de la creación musical hace que un pequeño sello pueda competir casi en igualdad de condiciones con una multinacional. Cualquiera con ganas de contar algo en una canción puede hacerlo, y probablemente sea escuchado por un número de personas hasta hace inimaginable. Por eso hoy día hay mucha más música buena que antes. Y también más música mediocre. El verdadero aficionado tiene el reto de seleccionar. Separar el grano de la paja y quedarse con lo que considere de calidad…

2 de diciembre de 2013

Nino Bravo y La Casa Azul: Ni sí ni no, sino todo lo contrario

Como ocurre todas las navidades, este año comienzan a publicarse recopilatorios, grandes éxitos, revisiones, reediciones, etc., de clásicos de otros tiempos. La industria musical intenta asegurar ventas sin riesgos innecesarios. En España hay valores seguros que nunca fallan. Uno de estos caballos ganadores es Nino Bravo. El valenciano, fallecido en 1973, sigue ejerciendo un poder hipnótico en el prototipo de comprador de discos. Desde su desaparición, según la Wikipedia, se han publicado 32 compilaciones de sus canciones. Algunos años más de una. Por eso a estas alturas de la jugada es complicado lanzar un nuevo disco de Nino Bravo que sorprenda o que motive lo suficiente al consumidor.

A pesar de que no es la primera vez que se manipula el sonido original de sus discos –ya se hizo con dos volúmenes de duetos–, ‘En Libertad’ ofrece algo diferente remezclando algunas canciones. Tal vez una de las pocas personas que pueda realizar esta tarea con elegancia y sin caer en la estridencia o en las modas pasajeras sea Guille Milkyway. Productor musical y responsable de La Casa Azul, es buen conocedor de las instrumentaciones clásicas, los sonidos negros y de discoteca de los setenta (eso que se llamó el Sonido Filadelfia), y también de los arreglos orquestales patrios de Augusto Algueró o Alfonso Santisteban. Es precisamente esa fusión la que aporta nuevos brios a una selección de temas de Nino Bravo. No son los más conocidos (también los hay para cumplir el cupo de comercialidad necesario), sino posiblemente los que más se adaptaban a este «lavado de cara».

Tal y como cuenta Guille en el interesante reportaje, la mayoría de los temas no contaban con pistas separadas para la voz y la música, con lo que ha tenido que apañárselas para superponer los nuevos instrumentos y encajarlos con los sonidos originales. Después de escucharlos varias veces y compararlos con los temas originales, es fácil darse cuenta de que en algunos cortes no ha podido introducir más que algunos retoques, mientras que otros, ya al final del disco, son más libres, abiertas, y menos reconocibles. El tema que da título al trabajo es la mejor muestra de ello y posiblemente, junto con ‘Esta será mi casa’, de lo más salvable. Por el contrario, la versión de ‘América América’ me parece un poco floja. El resto se debate entre arreglos conservadores y meramente cosméticos y algunos aciertos puntuales.

26 de noviembre de 2013

‘Cachitos de Hierro y Cromo’, música, ironía y el archivo de TVE

Televisión Española sigue sacando partido –y hace bien– a su gigantesco archivo. Imaginamos miles y miles de horas de emisión digitalizadas y siendo inspeccionadas cuidadosamente por el equipo del programa ‘Cachitos de Hierro y Cromo’. La referencia a las cintas de casete baratas (las de hierro) y las caras (las de cromo) nos lleva al mundo musical del pasado. De la mano de Virginia Díaz, locutora de Radio 3 y subdirectora de ‘Los Conciertos de Radio 3’ de La 2, se desgrana en cada uno de los capítulos una temática, salpicada de rótulos y comentarios irónicos que aportan información y risas a cada «cachito».

Hasta el momento de escribir este artículo se habían emitido cinco capítulos, dedicados a la música de gasolinera, a los artistas de un sólo éxito, a la moda pop, a canciones «de miedo» y a la música y el deporte. Fragmentos que causarán horror o admiración rememorando esas viejas canciones que creíamos olvidadas. Tal vez el gran acierto del programa sea huir de lo convencional, de todas aquellas grabaciones que hemos visto mil veces, recurriendo a fragmentos que en la mayoría de los casos no habían sido reemitidos nunca. A esto hemos de unir el que se haga visible también la música independiente y que el relato de la música nacional no termine con Pitingo, Amaral, El Canto del Loco o La Oreja de Van Gogh. Podremos ver en algunos de estos programas a Los Flechazos, Los Planetas, Astrud, Lori Meyers, La Bien Querida y muchos otros.

Como en otros programas de RTVE, la web juega un papel importante. Además de poder ver cada capítulo, también tenemos la lista de temas que suenan en ellos y podremos votar qué canción queremos que se recupere completa (el «cachito entero») en la web. Precisamente para terminar vamos con el «cachito entero» correspondiente al programa sobre moda pop. Se trata ni más ni menos que Los Flechazos y el tema ‘No sabes bailar’, emitido originalmente en ‘Cajón Desastre’ en 1988:

29 de octubre de 2013

‘Searching for Sugar Man’

Muchas veces, cuando veo un documental bien hecho, tengo la sensación de que tanta perfección sólo puede venir de un argumento pactado, unos actores como protagonistas y un guionista talentoso que teja toda la trama. Vamos, lo que se llama un falso documental. Esa fue la sensación que tuve al ver ‘Searching for Sugar Man’, la de ver algo tan redondo y bien acabado que parecía imposible que fuera real y basado en investigaciones y casualidades.

‘Searching for Sugar Man’ es un largometraje documental de producción sueca dirigido por Malik Bendjelloul en 2012. Trata la historia de un desconocido cantautor estadounidense de origen mexicano llamado Rodríguez. A pesar de que unánimemente la crítica alabó sus canciones y lo calificó de un fenómeno superior incluso a Bob Dylan, sus dos discos publicados en 1970 y 1971 pasaron completamente desapercibidos… en su país natal. Pero en un lugar tan lejano y exótico como Suráfrica y, a pesa de la censura ejercida por el gobierno segregacionista, se convirtió en un éxito que lo equiparó (e incluso superó) a los Rolling Stones y otras leyendas de la época, aunque él jamás llegó a saberlo. Y de pronto desapareció. Unos dijeron que se había prendido fuego en el escenario, otros que se había disparado con una pistola…

No me gustaría destripar completamente el desenlace porque, en mi opinión, mucha de la gracia y la salsa del documental la tiene el giro en la investigación que tiene lugar más o menos hacia la mitad del metraje. No soy muy aficionado a alabar algo si realmente no creo que lo merece, pero es que Bendjelloul dosifica los testimonios, las secuencias, las canciones de Rodríguez, de forma magistralmente hipnótica. Tanto que cuesta mucho apartar la vista de la pantalla. También es cierto que esa segunda parte no tiene la intensidad de la primera, pero es algo perfectamente lógico.

Todo un descubrimiento que recomiendo y recomendaré ver a todo el mundo que tenga una mínima sensibilidad hacia la música y hacia la condición humana. En los premios Oscar de este año recibió el galardón al mejor documental largo. Y creo que muy merecido.

28 de octubre de 2013

Recuerdos de Lou Reed

La semana pasada escuché después de bastante tiempo –tal vez años– ‘Perfect Day’ de Lou Reed. Es una de mis canciones favoritas de siempre desde que la oí por primera vez en la película ‘Trainspotting’. En aquellos años –mediados y finales de los noventa– la escuché bastante. Tenía la banda sonora de la película y ese era uno de mis momentos favoritos. Pero mi primer recuerdo de Lou Reed no fue musical, sino aterrador. Era 1986 y desafortunadamente vi en la tele un videoclip que me dio bastante miedo. Yo tenía nueve años y, a pesar de que sabía que aquello era un animatronic, la sensación de ver al bueno de Lou arrancándose la carne se me quedó grabado. Mucho tiempo después descubrí que se trataba del tema ‘No money down’ del olvidable disco ‘Mistrial’.

Fue en 1997 cuando de verdad descubrí al Lou Reed que me entusiasmó. Y, como me suele ocurrir, fueron sus primeras composiciones las que más atrajeron mi atención. El disco ‘The Velvet Underground & Nico’ estaba compuesto casi en su totalidad por Reed. Más que una banda, «la Velvet» fue un colectivo de artistas metidos a hacer música, a veces delicada, a veces ruidista, pero siempre llena de poesía y vanguardia y donde las ideas y las ganas de innovar eran mucho más importantes que la pericia con los instrumentos. Como muchos sabréis, en este colectivo estaba Andy Warhol, que diseñó la famosa portada del plátano. Se publicó en 1967. Aquel año, pasar a la historia de la música no debía de ser nada fácil. Los Beach Boys habían publicado hace poco ‘Pet Sounds’ y sus Buenas Vibraciones estaban revolucionando el pop, los Beatles se habían transformado en el Sargento Pimienta y la Banda de los Corazones Solitarios, y los Rolling Stones también se habían transmutado en Sus Majestades Satánicas. A pesar de la dura competencia, ‘The Velvet Underground & Nico’ está considerado uno de los mejores discos de pop-rock de todos los tiempos y su sonido sigue estando muy vigente.

Del Lou Reed en solitario, ‘Transformer’, con su cara A prácticamente perfecta es un monumento enorme a la música. Sólo por ‘Walk on the wild side’ y ‘Perfect day’ ya merece la pena, pero ‘Vicious’ o ‘Andy’s chest’ no son precisamente relleno. La cara B, menos evidente, también cuenta con temas notables como ‘Satellite of love’… Una discografía extensa no se resume en unas pocas líneas. Lo mejor es que cada uno escuche y recuerde, rememore sus temas favoritos.

Pero vamos con unos clips. Primero con composiciones de Reed para la Velvet Underground. Esto es ‘Femme fatale’ en una grabación de 1967 y canta Nico con Lou a la guitarra:

‘Venus in furs’, también del mismo disco:

Otro excelente tema de Lou Reed para la Velvet. La genial ‘All tomorrow’s parties’. De nuevo con la voz de Nico:

‘Perfect Day’ (1973), ya en solitario, en la versión que hizo junto a otros conocidos intérpretes en 1997 para una iniciativa benéfica de la BBC:

Para terminar, una vuelta por el lado salvaje. ‘Walk on the wild side’ (1973):

Y no me resisto a poner la versión que hizo Albert Pla, muy a su manera:

18 de octubre de 2013

Muestra Musical 100

Ha llegado el momento de los números redondos. La edición 100 de mi recopilatorio musical personal ha llegado. Aunque lo grabé a finales del mes pasado, ha sido ahora cuando he completado el diseño de su portada y la creación de la lista de videoclips y la página en rmweb. Esta edición centenaria coincide casi con los quince años de Muestra Musical. Eso ocurrirá a finales de diciembre.

Pero no, esta nueva recopilación no tiene nada de especial. No hay nada en ella que indique que se trata de una edición diferente. Nuevas quince canciones que combina artistas nacionales con los foráneos. Una de las grandes novedades –y gran descubrimiento del año– es León Benavente. El grupo ha creado una obra muy interesante que estará sin duda en lo más alto de las listas anuales de lo mejor del año. También tenemos el retorno inesperado de Babyshambles con el polémico Pete Doherty a la cabeza, el también poco esperado retorno (aunque sólo sea con dos canciones nuevas) de Automatics, el de Dënver, el de Arcade Fire, el de Delorean o el de Music Go Music. Junto a ellos temas de bandas que ya aparecieron en ediciones recientes de Muestra Musical.

Paralelamente he intentado sin éxito hacer una lista con lo mejor de Muestra Musical. Concentrar en veinte temas todos estos años ha sido una tarea imposible. Si sólo eligiera una canción por disco serían cien. Y aún así posiblemente me dejaría alguna en el tintero. Pensándolo bien, hacer una recopilación de recopilaciones me resultaba a la postre una idea absurda.

Para terminar, os dejo con la clásica lista de videoclips de Muestra Musical 100:



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