Cerramos una temporada más con la tradicional lista de mis favoritos musicales en dos fases. Hoy los de aquí y mañana los foráneos (que diría Julio Ruiz). Como digo siempre, hemos tenido una avalancha inabarcable de discos y sencillos. Y como he tenido que ir con un machete abriendo paso cortando por aquí y por allá con el tiempo justo, estoy seguro de que me he dejado muchas cosas fuera y que descubriré probablemente en años sucesivos. Al margen como siempre de los movimientos musicales más comerciales, aunque algunos interesantes (como Bizarrap), he intentado rebuscar lo mejor de lo mejor, lo más granado en cuanto a música y letras, evolución de trayectoria y repercusión en en panorama independiente. Este 2022 nos ha traido en su recta final a Los Punsetes y su obra más redonda, donde se perfila perfectamente un estilo inconfundible, unas letras pulidas y sarcásticas y unas temáticas entre lo surrealista y lo costumbrista. La sorpresa ha venido de la mano de Los Estanques y Anni B Sweet en lo que se ha revelado como una colaboración de primer nivel.

Discos nacionales favoritos de 2022

5. 
   Rigoberta Bandini – La Emperatriz. Nada podemos añadir ya a todo lo dicho sobre Paula Ribó y su proyecto. Tras su paso en febrero por el Benidorm Fest con su polémico ‘Ay Mamá’, llegó al gran público. Por entonces ya conocíamos muchas de sus canciones, publicadas con cuentagotas desde finales de 2020. Finalmente han sido recopiladas junto a algunos temas nuevos en esta especie de grandes éxitos. Sensibilidad, talento y oficio en una carrera que parece que no tendrá continuación.
4. 
   Pantocrator – Sálvame. Herederos de la filosofía de Los Punsetes, los barceloneses Pantocrator debutan en largo con no menos ironía, mala leche y crítica social. Temas punk, cortos y contundentes con mucho que decir. No necesitan más para diseccionar la sociedad y la basura de los medios de comunicación, las adicciones y las enfermedades mentales de nuestro tiempo.
3. 
   Biznaga – Bremen No Existe. El cuarto trabajo de la banda de punk-pop de Madrid supone ampliar y mejorar lo que ya ofrecieron en 2020 con su ‘Gran Pantalla’, con el que consiguieron gran aceptación de crítica y público. Temas reivindicativos que siempre están pegados a la actualidad y la alienación que se impone desde el poder. Con aspiraciones generacionales, se han convertido el portavoces de la juventud precaria, que cada vez lo es más, y sin que se atisben soluciones. Cantos de esperanza y también de rabia y desesperación.
2. 
   Los Estanques y Anni B Sweet – Burbuja Cómoda y Elefante Inesperado. Bajo este título tan extraño se esconde un disco que, sin tener un estilo demasiado original, han sabido combinar el talento tanto de unos (la banda madrileña de corte setentero Los Estanques) como de otros (la cantautora malagueña Anni B Sweet). El resultado es absolutamente explosivo. Un cóctel de psicodelia, easy listening (perdón, que ya no se usa esta expresión), teclados y baterías muy marcadas y una colección de canciones muy inspiradas.
1. 
   Los Punsetes – AFDTRQHOT. Es evidente que la progresión de los madrileños ha sido imparable. Desde aquel primer disco ‘LP1’ publicado en 2008 ha llovido mucho, y trabajo tras trabajo han ido puliendo tanto letras como instrumentaciones sin dar pasos en falso. Una sólida carrera basada en el sarcasmo, la ironía y la mala leche. En ‘AFDTRQHOT’ quizá lleguen a la culminación de un estilo inconfundible dentro del pop independiente nacional. Temas como ‘España corazones’ u ‘Ocultismo’ suponen una nueva dimensión en su genialidad.

Mis canciones nacionales favoritas de 2022

1. Los Estanques y Anni B Sweet – Tu pelo de flores
2. Los Punsetes – España corazones
3. Biznaga – Madrid nos pertenece
4. Brava – Farolero
5. Shego – Lucky
6. Viaje a Sídney – Otra vez
7. Soleá Morente y Triángulo de Amor Bizarro – Domingos
8. Fino Oyonarte – A tu lado
9. Le Voyeur y Nat Simons – Las flores del ártico
10. Exnovios – El principio del fin

Para terminar, los videoclips y video lyrics que he encontrado, en orden inverso:

Otros años –prácticamente todos diría yo– el asunto musical solía estar bastante descompensado entre lo nacional y lo internacional a favor del primero. Quizá fuera la cercanía, el entender mejor las letras o el identificarse más con las historias… Este año ha sido al revés. En cuanto a discos, han tenido mucho más peso los publicados más allá de nuestras fronteras. Con esto no quiero decir que lo de aquí no me interese tanto como otros años, sino que la cosecha ha sido algo más escasa que en otras ocasiones. De todos modos, como veréis, la selección ha sido excelente. Al igual que lo que ocurrió el año pasado con Triángulo de Amor Bizarro, esta vez –sin tanta contundencia, eso es verdad– el fenómeno Niña Polaca ha arrasado. Su disco de debut ha sido estupendo y lo he situado como mi disco español favorito de 2021. Los granadinos Unidad y Armonía –músicos experimentados de bandas consolidados– sorprendieron a mitad de año con su segundo trabajo… En cuanto a temas, la cosa cambia y los diez magníficos del año lo son de verdad y para que estén, muchos otros se han quedado fuera. Pero vayamos ya con la lista:

Discos nacionales favoritos de 2021

5. 
   Alexanderplatz – Parques Nacionales Españoles. Alejandro Martínez, mitad del grupo murciano Klaus & Kinski, se había mantenido casi mudo desde que la banda se disolvió en 2013. Era evidente que seguía trabajando en la sombra con un nuevo proyecto. Este disco de debut de Alexanderplatz es deudor del sonido de su anterior grupo, que podían haber firmado perfectamente, pero sin la voz que echamos de menos de Marina Gómez. Quizá sea esa la pieza que falta para un disco que compositivamente es impecable, revelando una vez más algo que ya sabíamos, y es que Alejandro es uno de los mejores autores del panorama independiente español.
4. 
   Exnovios – Un Nuevo Día. El tercer disco de los pamplonicas es, sin duda, el mejor. Especialistas en el difícil arte de emparejar la herencia musical de la psicodelia patria de finales de los años sesenta (los últimos Brincos por ejemplo) y el space-rock de los ochenta (sí, Spacemen 3), aquí suben un escalon más. Distorsión, sintetizadores, también guitarras folkies y un toque Jesus and Mary Chain: así es la unión tranquila y amable de estilos que destilan en ‘Un Nuevo Día’. Un disco genial.
3. 
   Kokoshca – Kokoshca. Otros navarros ilustres. La banda ya veterana lanzaron este 2021 un disco homónimo a priori extraño, como un cajón desastre, heterogéneo y con canciones que evolucionan como la rara ‘Himno de España’. Según comentan ellos mismos, este trabajo es más positivo, más alegre… Puede que así sea, pero la mala leche en algunos cortes está presente, la crítica social y política y un estilo siempre reconocible que, si pierde el equilibrio, siempre cae del lado más punk.
2. 
   Unidad y Armonía – Un Verano Invencible. Cuando hablé en su momento de este disco me pareció la sorpresa nacional inesperada del año. Y así se ha confirmado con el tiempo. ‘Un Verano Invencible’ es psicodelia, un poco (o un mucho) de Pink Floyd, un poco de Triana, algo de post rock y unos arreglos ampulosos y barrocos repletos de instrumentaciones de otras décadas y un aire elegante y nostálgico. No es habitual encontrar trabajos así en el mundillo independiente nacional. Actitud, oficio e inspiración.
1. 
   Niña Polaca – Asumiré la Muerte de Mufasa. Ha sido la sensación del año. Tanto que incluso ha trascendido la hermética indiesfera para sonar en radios generalistas a donde solo llegan Supersubmarina, Vetusta Morla y pseudogrupos similares (que algunos llaman indies). Y desde luego todo el mérito es suyo. El debut de los madrileños nos trae ecos de la movida, de Los Enemigos y unas letras desgarradoras, irónicas y muy personales (no sabemos si basadas en hechos reales o no). La fuerza, las guitarras, y a la vez la sensibilidad. Una mezcla interesante con melodías inmediatas y una capacidad para fabricar himnos de la nada poco vista. Sin duda el disco del año.

Mis canciones nacionales favoritas de 2021

1. Bala – Agitar
2. Unidad y Armonía – Somos excusa
3. Niña Polaca – Joaquin Phoenix
4. La La Love You – La canción del verano
5. Emilia, Pardo y Bazán – El paso honroso
6. Alba Messa – La noche
7. Kokoshca – Himno de España
8. The Ribbons – Cobardía
9. Betamax – Corazones de papel
10. Exnovios – Luz, espacio, tiempo

Para terminar, los videoclips y video lyrics que he encontrado, en orden inverso:

Cerramos el año 2021 con el clásico repaso a mis discos y canciones favoritas de fuera y de dentro. Muchos discos que revisar estos días, muchos recuerdos que vuelven… Terminamos una temporada repleta de emociones donde la música ha estado presente todos y cada uno de los días. Los primeros meses recibimos una avalancha de música excelente como hacía mucho tiempo que no ocurría. Digerir y racionalizar todo este torrente no ha sido sencillo. Para poder haber incluido todo lo interesante que se ha producido este año deberíamos ampliar la lista de diez a, tal vez, veinte temas. Se han quedado fuera muchos grandes bien por haber sido publicados antes de diciembre del año pasado o bien por el simple hecho de que todo es limitado, y las listas también. Todas las clasificaciones son, en última instancia, injustas y mutables. Pero también me alegra saber que la música que me gusta de un modo u otro se sigue desbordando y es cada vez más complicado atender a todo. Siempre he tenido el temor de que con la edad la música que se hace ahora mismo no me dijera nada y prefiriera refugiarme en los discos del pasado, como algunos nostálgicos que conozco. Afortunadamente es todo lo contrario.

Vamos ya con el repaso a la lista de mis favoritos internacionales de 2021. Como veréis, es un listado bastante francófono. Una rareza que es posible que nunca se vuelva a repetir. ¿Esto a qué se debe? Cualquiera sabe… Cosas del azar y de los dioses de la música.

Discos internacionales favoritos de 2021

5. 
   Wolf Alice – Blue Weekend. Los británicos publican este tercer trabajo que ha sido bien tratado por la crítica. Está claro que la riqueza compositiva e instrumental, la variedad de estilos dentro de una línea personal y el recorrido por el pop-rock de las últimas tres décadas, ha hecho de este su disco más sólido hasta la fecha. Ahí tenemos temas contundentes como ‘Smile’, ochenteros como ‘How can I make it OK?’, nuevaoleros como ‘Play the greatest hits’ y sobre la mayoría sobrevuela un aire dream pop que lo envuelve todo.
4. 
   Mogwai – As the Love Continues. Mogwai son unos viejos conocidos. Vengo siguiendo a la banda desde que estos escoceses afiliados al post-rock publicaran su debut ‘Young Team’ allá por 1997. Es verdad que años después les perdí la pista y ahora me sorprenden –a mí y creo que a muchos que nos gustó su debut– con un estilo al que siempre han sido fieles, pero que han sabido moldear y adaptar a los nuevos tiempos. Un disco muy disfrutable con temazos como el que abre el disco ‘To the bin my friend, tonight we vacate earth’, ‘Ritchie Sacramento’ o ‘Drive the nail’ que nos recuerda tanto a aquel ‘Summer’ legendario.
3. 
   Gaspard Augé – Escapades. El cincuenta por ciento de los galos Justice nos presenta un disco instrumental y un ejercicio de nostalgia recuperando sonidos de los setenta y los primeros ochenta. Para ello desempolva viejos sintetizadores, echa mano de mucho humor (o más bien diríamos ironía) que se trasluce en los avances de los cortes de ‘Escapades’ en forma de videoclip que podemos ver en las redes. El retrofuturismo francés era esto. Un disco que nos recuerda a sus compatriotas Daft Punk años atrás en ‘Random Access Memories’. Para escuchar mientras conducimos un Citroën CX…
2. 
   Coeur de Pirate – Impossible à Aimer. Es posiblemente mi gran sorpresa internacional de última hora de este 2021 y no me explico como no descubrí antes ninguno de sus discos. Esta quebequesa, de nombre Béatrice Martin, a pesar de su juventud (32 años), tiene ya una prolífica carrera como autora y cantante de la que aquí no tenemos referencias. En su estilo no encontraremos grandes innovaciones, pero sí un conjunto de canciones bien compuestas, exquisitas al estilo de la chanson francesa, con un toque retro, nostálgico y orquestaciones lujosas. Una pequeña maravilla que encantará a francófilos y, posiblemente, al público general.
1. 
   La Femme – Paradigmes. Tenía muchas ganas de que La Femme, una de mis bandas francesas favoritas, lanzaran un disco verdaderamente contundente. Sabía que cuando lo hicieran iba a estar en lo más alto de mis favoritos. Y así ha sido. ‘Paradigmes’ es ese trabajo que los fans de los de Biarritz que estabamos esperando. Desde aquel ya lejano ‘Psycho Tropical Berlin’ (2013), su progresión ha sido ascendente. Ese estilo mutante e irrepetible del que hacen gala, esa batidora que consigue mezclar a la Virgen de la Macarena en un medio tiempo «gainsbourgiano», sonidos tropicales junto a sintetizadores y trompetas casi be-bop entre otros hallazgos. Y es que La Femme es puro mestizaje de estilos, donde todo termina por encajar. Y en ‘Paradigmes’ esto toma un cariz milagroso.

Mis canciones internacionales favoritas de 2021

1. La Femme – Le jardin
2. Coeur de Pirate – On s’aimera toujours
3. Pearl Charles – Only for Tonight
4. Gaspard Augé – Captain
5. Celeste – Tonight tonight
6. TEKE::TEKKE – Yoru ni
7. Billie Eilish – Happier than ever
8. Little Simz – Introvert
9. A Place to Bury Strangers – Playing the part
10. Mogwai – Ritchie Sacramento

Para terminar, los videoclips y video lyrics que he encontrado (que son todos), en orden inverso:

Os seguimos comentando discos interesantes que darán que hablar esta temporada. En esta ocasión tenemos a Niña Polaca, una banda a medio camino entre Madrid y Alicante y donde tenemos a un miembro compartido con Ginebras, Sandra. Los conocimos el año pasado con ‘Madrid sin ti’ y de inmediato algo nos removió. Supimos que no eran un grupo más. ‘Asumiré la Muerte de Mufasa’ es su debut en largo con material nuevo.

¿Y qué nos ofrece Niña Polaca? Un pop-rock (a veces tocando el punk por un extremo y el pop nuevaolero madrileño por el otro) descarado e inmediato con facilidad para la melodía y para letras trascendentes en lo cotidiano. Las letras enmarcan geográficamente la mayoría de las historias en Madrid con numerosas referencias. El toque chulesco de la voz de Álvaro nos recuerda a décadas pasadas (Burning, Los Enemigos o La Mode) y esa portada ochentera lo deja bastante claro.

De los once cortes que componen el disco es fácil hacer una escucha completa y darse cuenta de que sólo sobra ‘Magaluf’, por concepto y por lo anecdótico del tema. Una lástima, porque podía haber quedado un tracklist impecable. Por lo demás, un trabajo que merece mucho la pena y que estará en lo más alto del año. 8/10

En los años setenta y primeros ochenta la promesa de un futuro mejor, el avance de la tecnología y de la sociedad suponía que pronto llegaría la utopía tecnológica. En toda Europa y especialmente en Francia esta promesa se hacia realidad. Eran los tiempos del TGV, el Mirage F1, el Minitel o el Citroën CX y los sintetizadores comenzaban a despuntar para poner banda sonora a esta época que venía. En el país vecino gente como Jean Michel Jarre y muchos otros menos conocidos (como el impresionante Jean Pierre Decerf) comenzaban a ser muy populares. Era una música nueva que, a posteriori, derivaría en lo que ahora llamamos synth-pop.

Daft Punk realizó un acercamiento refinado a esos primeros años comerciales de los sonidos sintéticos con su ‘Random Access Memories’ (2013). Ocho años después otro ilustre galo del mundillo tecno, Gaspard Augé, se ha puesto a repasar ese reconocible estilo en ‘Escapades’, un disco personal al margen de su banda Justice. En él escuchamos sintetizadores de todo tipo y pelaje, melodías misteriosas unas (‘Europa’, ‘Pentacle’), y otras más cercanas al pop (‘Force majeure’, ‘Rocambole’), trepidantes otras a lo Giorgio Moroder (‘Hey’, ‘Belladone’) o con melodías a las que se le ha quitado previamente el polvo y la caspa (‘Captain’, ‘Vox’).

En definitiva, un disco completamente instrumental que gustará a aquellos que disfrutan con los primeros discos del maestro Jarre mezclado con las bandas sonoras de Francis Lai y con la vertiente más pop del uso de los sintetizadores de décadas pasadas. 7,5/10.

Aunque no es un disco publicado este año, sino en el infausto y olvidable 2020, sí que acabo de descubrirlo. Se trata de ‘Cancionero Estoico’ de los albaceteños Vermú. Un disco de debut de unos manchegos que tienen mucho que decir. Hace años comentaba por aquí la moda por entonces de hacer pop-rock con influencias de las raíces folclóricas de diferentes territorios al margen del obvio y omnipresente flamenco. Así, vimos lo que hizo Rodrigo Cuevas, Lorena Álvarez y Su Banda Municipal, Klaus & Kinski o incluso La Bien Querida entre muchos otros. Siguiendo esa estela, Vermú ha hecho lo propio con el pop independiente y el folclore manchego, una mezcla curiosa pero coherente y muy interesante.

‘Cancionero Estoico’ tiene mucho de cantautor contemporáneo (se ha hablado de múltiples referencias a Nacho Vegas, lo cual es cierto), de pop independiente (imposible no recordar ‘Segundo premio’ o ‘Santos que yo te pinte’ de Los Planetas al escuchar ‘Canto alegre’, o a Lori Meyers o León Benavente en ‘A la Virgen’) y siempre con los toques de instrumentos tradicionales. No nos podemos olvidar de las letras, bastante buenas, nos hablan del desarraigo, de las redes sociales, de política… En definitiva, de la vida real de hoy con un toque sombrío y pesimista.

Como digo siempre, la música nos reserva, cuando menos lo esperamos, agradables sorpresas. Una pena no haberlos descubierto antes para que entraran en la lista de lo mejor del año. 8/10.

Llevo ya unos cuantos años siguiendo a La Femme, una banda francesa que ha ido escalando poco a poco en calidad y también en reconocimiento nacional e internacional. Sus dos primeros trabajos, ‘Psycho Tropical Berlin’ (2013), que nos gustó pero también decepcionó un poco, hasta ‘Mystère’ (2016), que mejoraba el conjunto de su predecesor a cambio de no tener sencillos sorprendentes, parece que fueran la preparación para esta, su consagración definitiva. ‘Paradigmes’ es un disco mutante, sorprendente, barroco y nada previsible. Los de Biarritz evolucionan en su sonido con ecos tropicales lejanos y soluciones instrumentales magistrales. Cobra más protagonismo la voz de Sasha Got en detrimento de la de Marlon Magnée, otro punto a favor.

Describir este ‘Paradigmes’ es complejo, algunos lo han intentado, pero no seré yo quien los emule. Sólo diré que contiene pelotazos de primer nivel. Los tres que abren el disco, ‘Paradigme’, ‘Le sang de mon prochain’ y ‘Cool Colorado’ son canela fina. Eso no quiere decir que lo que siga a continuación sea para menos. ‘Foutre le bordel’, ‘Disconnexion’ o ‘Foreigner’ nos recuerda a Plastic Bertrand y al mejor electropop francés de los ochenta. ‘Le jardin’, ya avanzado el tracklist nos ofrece el primer tema en castellano del grupo, con referencias a la virgen de La Macarena y un videoclip imperdible. Completan la «trilogía tranquila» que cierra el disco la bonita marcianada ‘Va’ y ‘Tu t’en lasses’.

En definitiva, un disco que se puede escuchar y disfrutar perfectamente de una sentada sin tocar el mando, lo cual hoy día, con la cultura de la abundancia digital (la oferta musical es brutal), es un gran logro. Bien por ellos. 8,5/10.