Hace tiempo que aprendí que los prejuicios no sirven más que para ponerse límites ficticios y absurdos. La música es probablemente uno de esos campos en los que existen más prejuicios. A pesar de que siempre he escuchado cosas nuevas, a veces ocurría que apartaba a un lado bandas o sonidos que pensaba que no me gustarían. Hoy día, con internet, tenemos miles de discos gratis a nuestro alcance, podemos escuchar cualquier cosa que queramos. Por eso autolimitarse en estos tiempos donde todo se mezcla y nada es negro o blanco es absurdo.

Toda esta reflexión viene a cuento de El Guincho, o lo que es lo mismo, Pablo Díaz-Reixa, un canario afincado en Barcelona. No sé por qué pero era una de esas bandas que tenía siempre apartadas, a pesar de que no me hubiera importado escucharlo. Probablemente si me hubieran dejado el disco me hubiera enganchado. Pero había algo que me echaba siempre para atrás y elegía otras bandas más acordes con «mi estilo», si es que eso puede aplicarse en mi caso. Puede que fuera esa idea errónea de que esto era lo que se llama world music o música étnica/folklórica. Pero nada más lejos de la realidad. He de reconocer que el terreno estaba abonado después de la hecatombe de ruptura general de prejuicios que supuso descubrir a Animal Collective o a Vampire Weekend.

El culpable de este descubrimiento ha sido un videoclip que ha roto por completo la idea que hasta ahora tenía de El Guincho. Aparte de ser uno de los mejores clips nacionales que he visto este año (si no el mejor), me ha descubierto una canción enorme, buenísima e inmediata. Su título es ‘Bombay’ y está incluida en su recientemente publicado álbum ‘Pop Negro’ (2010). Tiene algo que engancha y que es difícil de definir. Quizás sea su mezcla de samplers, de pop ochentero (hasta con homenaje a Radio Futura), de africanismo (a veces más caribeño que africano) casi hipnótico y letras extrañas. A partir de ahora me pondré a escuchar su anterior trabajo, con el que saltó a la fama indie, ‘Alegranza’ (2007) y que supuso una revolución en el pop español.

Para terminar, vamos con un par de clips. Son mis dos favoritos. El primero corresponde al tema ‘Hindou’, incluido en su EP ‘Piratas de Sudamérica’ que publicaron este mismo año. Me ha hecho gracia ver que está filmado en el Parque de la Ciudadela de Barcelona. ¡Hasta sale el mamut!:

El segundo es, por supuesto, ‘Bombay’, una joya audiovisual que recrea magistralmente el aspecto y la estética de una película de finales de los setenta y principios de los ochenta. Atención al comienzo, con un guiño al ‘Cosmos’ de Carl Sagan. Esta es la versión sin censurar (of course):

‘Congratulations’ de MGMT lleva camino de convertirse en mi disco favorito del año. Y si hubiera una lista de mis clips favoritos, muchos de esta banda estarían en ella. No sólo por la parte musical o por la originalidad de las imágenes, que lo son y mucho, sino por que consiguen captar perfectamente el raro universo de los de Brooklyn. El mundo onírico, la ciencia-ficción o incluso el terror se mezclan en ellos. Son pequeñas obras de arte. Aquí están todos los de su último trabajo (por este orden, ‘Flash Delirium’, ‘It’s Working’ y ‘Congratulations’:

«Se han convertido en unos advenedizos que se apuntan a las modas sin rubor y sin reparos.»

Con estas palabras despachaba el retorno de Dover hace justo cuatro años. Entonces se dejaron deslumbrar por las bolas de espejo y los sonidos electrónicos. Como quedó claro, ese giro radical de los madrileños no me gustó nada. No ya por lo puramente musical, más bien por su actitud de arrimarse a lo que más molaba. Ahora lo que mola es el africanismo, aunque en la portada de su nuevo disco ‘I Ka Kené’ (2010) haya un tigre (recuerda a una portada de Ratatat). Vale, ahora no vamos a ser unos zoólogos puristas. De hecho el disco contiene también sonidos asiáticos, especialmente del subcontinente indio.

Pero lo que es evidente es que este nuevo trabajo nada tiene que ver con los de Vampire Weekend o Animal Collective. Ni siquiera con la fusión elegante y ochentera de Extraperlo. Más bien con una versión poligonera y cañí de M.I.A.. Buceando por la red, en los comentarios a las críticas de las webs musicales más concurridas y prensa nacional generalista (El País les dedicó ayer un publireportaje) también hay mucha división de opiniones y no me atrevería a decir cual es la predominante…

A pesar de todo, he de reconocer el talento de la banda para las melodías, y para crear temas con pegada. Pero se les reprocha que no usen esa facilidad portentosa para orientar su música hacia aspectos menos explorados del pop o a buscar su propio camino. Creo que ellos serían capaces. Lo primero que deberían hacer es abandonar ese tic que tanto me repele de abrazar sin reparos la demagogia musical, la pura pose de lo políticamente correcto y de lo que es tendencia (o lo que creen ellos que es tendencia). Mientras tanto yo me preguntaré si en el próximo disco se apuntarán al «pop-abilly»… Con dos o tres años de retraso.

La primera vez que escuche ‘Wuthering heights’ de Kate Bush no supe que pensar. ¿Esa voz chillona era algo original, una aberración o las dos cosas? Lo cierto es que ya es un clásico y una canción que me parece muy buena. Kate Bush abrió con este tema de 1978 un filón hasta entonces inexplorado. Virjinia Glück, la hija del compositor Jesús Glück, nos sorprendió en 1996 con un disco muy al estilo de la británica. Pero no es ni mucho menos el único ejemplo.

Últimamente estoy escuchando mucho el último trabajo de la californiana Joanna Newsom. ¿No os parece que su tema ’81’ tiene ciertas reminiscencias a lo Kate Bush? Pero como he querido que este post sea ligero en palabras, vamos con algunos vídeos. El primero de ellos es el de, por supuesto ‘Wuthering Heights’ (‘Cumbres borrascosas’ en castellano). Un clip un poquito raro y excéntrico, casi tanto como su intérprete. Aún así es bonito:

Virjinia Glück, nuestra Kate Bush, con el tema ‘Entre ánimas’. Hasta el clip se parece:

Y ya que jugamos a los parecidos razonables, la Kate Bush de 2010, Joanna Newsom y su arpa interpretando la estupenda canción ’81’ en una actuación en directo para un prgrama musical británico:

Cierto que hay muchos más ejemplos que podría añadir aquí, pero para muestra estos.

Ayer, junto con la renovación de casi toda la gama iPod (faltó el iPod Classic), Apple presentó iTunes 10. La décima versión de esta ya veterana y emblemática aplicación de la compañía de la manzana mordida incluía entre otras novedades una especie de red social (sí, es el concepto de moda) musical asociada a la tienda iTunes Store. Esta misma mañana me he descargado la actualización del programa y hace un rato me he puesto a darme de alta y juguetear un poco con el invento.

Ping, que así se llama la cosa (muy originales no han sido, la verdad), está integrado en iTunes y sólo funciona con iTunes. Para mí eso no supone un problema, ya que toda la música que escucho y la sincronización de mis iPods lo hago a través de él. Lo que ya no me ha gustado tanto es que este diseñado para vender. Diciéndolo de otro modo: sólo funciona con la música adquirida –comprada– a traves de la plataforma iTunes Store. En un mundo donde Apple es la líder en el mundo de los reproductores de música, podía haber aprovechado todo el potencial que eso supone para crear una verdadera red social musical que acabaría –no tengo dudas– con otras como Last.fm o Spotify.

En definitiva, y visto lo visto, no creo que Ping tenga mucho recorrido. Lo que muchos esperamos es que Apple la abra a todo tipo de contenidos reproducidos en iTunes y en los iPods…

Como cada cierto tiempo, mi recopilación musical personal Muestra Musical llega a una nueva edición. En esta ocasión es la 86, la tercera de este año. En él recojo buena parte de mis descubrimientos musicales de los últimos meses. Son bandas como The New Lines, Karaocake, Of Montreal, Salonica, The Pinker Tones, Los Ginkas, The Parisians, Betacam o Kokoshca que nunca antes habían aparecido en mis recopilaciones. Es por tanto, un disco en el que más de la mitad son cosas nunca antes escuchadas, lo que demuestra lo mucho que se está moviendo el panorama musical nacional e internacional en estos tiempos. Junto a ellos, grupos consagrados o al menos más conocidos por estos lugares como Arcade Fire, Los Directivos, Octubre, The Coral, !!! o Tender Trap.

En suma, la clásica combinación entre cosas nuevas, grupos veteranos pero por descubrir, y consagrados con gran predicamento entre los aficionados. Y por supuesto, para terminar, vamos con los siete vídeos originales que he encontrado de Muestra Musical 86:

Estamos asistiendo en los últimos meses y quizás años a una multiplicación de las bandas independientes que surgen aquí y allá. Definitivamente se ha desatado la creatividad. El abaratamiento de la tecnología, las redes sociales especializadas en difundir los grupos maqueteros y la crisis de la industria musical tradicional han sido determinantes. La prueba es que, a poco que he escarbado en la internet más independiente, me he encontrado con algunas novedades de bandas nuevas y también de «viejos conocidos». Vamos a hacer un pequeño repaso en forma de lista:

• LOS DIRECTIVOS captaron mi atención hace ahora más de un año, cuando publicaron dos EPs muy interesantes. Desde hace tiempo tenían grabado su nuevo disco, ‘Por Amor y Jerarquía’. Anunciaron que no lo publicarían hasta que la selección española no terminara su andadura en el mundial de fútbol de Suráfrica. Pues bien, eso ya ocurrió y tenemos el disco disponible para descarga gratuita en MP3 o bien poderlo comprar. El resultado es un trabajo con múltiples referencias generacionales (a nuestra generación precisamente, los que tenemos treinta y algo) y futbolísticas también. Hasta han hecho un videoclip, que corresponde a su tema ‘Ellas me llaman de usted’ donde se pueden ver a los dos componentes de ¡La Bien Querida! o a Don Pimpón entre otros. Es éste:
  
• Otros de esos «viejos conocidos» son OCTUBRE. Los murcianos más mods lanzaron el pasado mes de mayo su nuevo disco, de título ‘Todo lo que se Lleva el Viento’, con un sonido mucho más maduro, menos brillante, más tranquilo, en la que a duras penas se puede reconocer la esencia de aquel primer trabajo de hace ahora ocho años. Escuchándolo pienso que cada vez se parecen más a gente como Cooper o –fuera de nuestras fronteras– a Teenage Fanclub. Algo decepcionante, para que os voy a engañar. También tienen un videoclip para promocionar su disco. Es del tema titular:
  
• BETACAM es una de esas nuevas bandas de las que os hablaba al principio. No es sino el proyecto paralelo y personalísimo de Javier Carrasco de Templeton (buen grupo también). De nuevo gracias a esa incubadora musical que es Bandcamp podemos escuchar y descargar su primer EP, llamado ‘El Bosque’. Es un interesante trabajo a medio camino entre la electrónica inteligente, el tecno-pop y el pop a secas. Lástima que la grandísima canción titular ‘El bosque’ no haya sido la elegida para hacer su primer clip. Ese privilegio se lo ha llevado ‘Saturno’:
  
• Para terminar tenemos a SALÓNICA, otro nuevo nombre para unos chicos barceloneses con muchas tablas ya en este mundillo. Algo que se nota al escuchar su disco de debut ‘El Factor Humano’ (este no se puede descargar gratuitamente). Quizás sea el concepto de sonido más tradicional, más convencional y más cercano al pop comercial y mainstream de toda la vida, aunque siempre con toques de personalidad que son de agradecer. Destaca por encima de todo lo demas la voz cristalina de Mireia Farré. También, cómo no, tienen su videoclip listo para que lo veáis. Lo han hecho sobre su tema ‘Puzzle’, que abre el disco: