La semana pasada tuve la oportunidad de visitar Monsanto. Se trata de una aldea situada a unos 50 kilómetros de la frontera de Cáceres con Portugal. Su originalidad radica en que está encaramada en la ladera de un solitario monte granítico. Las edificaciones también están construidas de este mismo tipo de piedra y conviven con los peñascos que aparecen en medio de las calles del pueblo. Lo único que destaca en un paisaje tan monocromo son los tejados, de un vivo color rojo. En lo alto del monte pueden visitarse las ruinas de la ermita de San Miguel y las del castillo templario del siglo XII, una enorme construcción desde la que tenemos unas vistas impresionantes. Se la conoce popularmente como «la aldea más portuguesa de Portugal» y da fe de ello el gallo de plata que luce la torre del campanario de la iglesia de San Lucas.

En cuanto al vídeo que ahora os presento, es el resultado de unos quince minutos de grabación desde los lugares más interesantes visualmente hablando. Muchas de las secuencias han sido estabilizadas con Adobe After Effects. Se mezclan con otras en movimiento, al estilo de otros clips que pueden verse sobre Monsanto en internet. Y es que la mejor forma de reflejar la peculiaridad de Monsanto es precisamente recorriendo todas sus esquinas y callejones. Por supuesto, la mayoría del material se ha quedado fuera durante el montaje. Al final ha quedado un escueto clip de dos minutos de duración. Espero que sea de vuestro interés:

Sigo con mi particular búsqueda de la nitidez y la calidad de imagen en la fotografía. Uno de los factores determinantes para obtener una buena imagen, más allá incluso de la cámara, son los objetivos que utilicemos. Cierto es que hoy día cualquiera de los objetivos disponibles en el mercado nos va a dar una calidad más que aceptable. Pero también es verdad que las cámaras registran con más detalle y fidelidad la realidad, lo que supone que a más megapíxeles más se notarán los defectos de una lente y la pericia del fotógrafo. Junto con la nitidez, el viñeteo (zonas oscuras en las esquinas a distancias focales altas) y la aberración cromática (distorsiones del color en los extremos de la imagen) son dos de las «bestias negras» con las que hemos de lidiar.

Yo por mi parte sigo aprendiendo más y más cosas sobre los objetivos. Por ejemplo que los límites de la tecnología son claros: en objetivos de distancia focal variable, cuando más amplio sea el rango, más posibilidades tenemos de que se produzcan estos efectos indeseables, sobre todo cuando disparamos con distancias extremas. También que los estabilizadores ópticos suelen reducir la nitidez de la imagen al incorporar lentes de corrección. Por tanto, a más lentes (en términos generales) menos nitidez.

Otra de las conclusiones importantes es que el precio del objetivo no va necesariamente parejo a su calidad. Cierto que si nos vamos a la gama profesional, encontraremos grandes objetivos a precios prohibitivos para una economía media como la mía, pero también los hay asequibles que proporcionan muy buenos resultados. Todo es cuestión de leer opiniones y análisis o, si tenemos la posibilidad, probarlos nosotros mismos. Espero que estos humildes consejos os sirvan como a mí me han servido a la hora de elegir los mejores objetivos para nuestras cámaras y para nuestros bolsillos.

Como ya sabéis, el fenómeno OVNI siempre me ha interesado. Ya he escrito unas cuantas entradas sobre el tema. Pero, por supuesto siempre me acerco al asunto de un modo prudente, razonablemente escéptico y con todas las reservas posibles. Me parece muy interesante estudiar los casos, buscar posibles explicaciones racionales y, sobre todo, el fenómeno sociológico que esto supone y cómo, en general, el signo de los tiempos marcan los testimonios de los testigos.

El otro día por casualidad me encuentro con un artículo de Félix Ares de Blas en El Escéptico Digital donde desgrana sus experiencias y su relación de amor-odio con el mundo de la investigación de los OVNIs. Ares de Blas (Madrid, 1943) es Ingeniero en Telecomunicaciones y Doctor en Informática entre otras cosas. A finales de los años sesenta fundó varias organizaciones que perseguían la búsqueda de explicaciones racionales, o al menos ofrecer un acercamiento científico, al fenómeno OVNI. Desde los años ochenta, su militante radicalismo dentro del movimiento escéptico español, le llevó a granjearse muchas enemistades. Fundó la ARP, que es la principar organización escéptica nacional.

Aunque me parece sano acercarse a los fenómenos paranormales desde un punto de vista racional y científico, Ares de Blas se encerró cada vez más en una racionalidad poco transigente e hiriente con aquellos que no comulgaban con sus teorías. Aunque mi intención no es hablar de él. Si traigo aquí a este personaje es para contar el interesante experimento sobre los OVNIs que llevó a cabo en 1978 bajo el nombre de Proyecto Iván. Su objetivo era «fabricar» bajo un entorno controlado una oleada de avistamientos de objetos volantes, incluso con la colaboración de periodistas que insertaron noticias falsas en la prensa local de Guipúzcoa. Todo ello para demostrar la poca rigurosidad y la credulidad de los investigadores de aquella época, y de cómo los relatos de los testigos tenían poco que ver con la realidad. No porque mintieran, sino porque la experiencia vivida se «cocina» inconscientemente en el cerebro para añadirle detalles fantasiosos. Así es de creativo el ser humano.

Ahora bien, ¿Demuestra esto que todos los testimonios de avistamientos OVNI (sean lo que sean) son falsos o «cocinados»? En mi opinión sería una conclusión demasiado arriesgada. Otra cuestión es su naturaleza. En cualquier caso, conviene leer los artículos completos porque no deja de ser un punto de vista interesante y puede ser complementario a otros.

Cuando uno lee asuntos como el que hoy os voy a contar duda de si los países occidentales tienen prensa libre o no, si existe la autocensura o si los poderes económicos deciden las noticias que se publican o las que no. Todo esto viene a cuento de Islandia. El pequeño país nórdico sufrió en 2008 una quiebra de su sistema bancario. Las deudas contraídas con países como Reino Unido, Holanda o los Estados Unidos se desvelaron insalvables. Tanto como que suponían 11 veces el PIB de la isla o lo que es lo mismo, hipotecarse por 11 años para salvar el sector bancario. Hasta ahí nada nuevo. Geir Haarden, el primer ministro conservador del país tuvo que dimitir por su gestión de lo ocurrido y ahora está imputado por los tribunales del país.

Lo que no suele contarse es que Islandia decidió entonces no salvar la banca y dejar que quebrara. Para salvar los fondos de los ciudadanos y empresas islandesas el Estado creó tres bancos y se les invitó a que transfirieran sus ahorros a estas nuevas entidades. En cuanto a las deudas, el Estado negoció con los acreedores para que controlaran los nuevos bancos sin que los islandeses pusieran una sola corona de sus impuestos.

El último capítulo de esta historia, solapado con el económico, es puramente político y dice mucho del poder de los ciudadanos normales y corrientes. Tras Haarden, tomó el poder una coalición socialdemócrata y verde. El pueblo, no contento con la caída del primer ministro, reclamó con protestas en la calle un referendum para que se decidiera si se pagaba o no esa deuda. Por supuesto el resultado fue un no rotundo con el 90% de los votos. Desde hace un par de meses los ciudadanos son los protagonistas de la reforma constitucional que se está elaborando. Hasta la fecha, la carta magna islandesa era una copia de la danesa (de la que se independizaron en 1944). Como dice Nacho Escolar en su blog, Islandia pasará a la historia de la humanidad por ser el primer país que ha conformado una Asamblea Constituyente mediante democracia directa, esto es, sin intermediar partidos políticos. Para presentarse como candidato sólo fueron necesarias 30 firmas. Serán ellos los que se encargen de redactar la nueva ley de leyes islandesa.

La situación de Islandia a día de hoy es de crecimiento. Las previsiones para 2011 es de un 3% del PIB, lo cual para los cánones europeos no está nada mal. Pero lo más importante es la moraleja. En la actual crisis hay alternativas mucho más justas que la ortodoxa. Un Estado no tiene por qué pagar los platos rotos de unos bancos diseñados para especular con el capital del ahorrador o de la empresa en vez de guardarlo y protegerlo. Otro aspecto preocupante es la dificultad para encontrar información en España sobre este asunto en los grandes medios. No sé si pensar en autocensura económica (los grandes medios de comunicación están participados por bancos o grupos de inversores como Liberty en el caso de PRISA). Sólo ElEconomista.es lleva alguna información interesante. Esto da bastante que pensar, ¿no? También dice mucho de la dictadura que el FMI y el BCE, en pos de la salud de la moneda común y de una economía supuestamente más fuerte, aplica a sus miembros. Y si esos miembros son los más débiles como España, esa dictadura casi estrangula…

Nuestra cita periódica con Patricia y Jaime se vuelve a cumplir puntualmente. La regularidad a la hora de publicar sus trabajos hacen de Souvenir un grupo prolífico para los estándares actuales de la industria. En once años de existencia, los navarros han lanzado seis álbumes, dos EPs y dos sencillos, todos ellos mantiendo la calidad o superando la de su antecesor. Aunque su nuevo disco ‘Travelogues’ (¿Un homenaje a The Human League?) no se publica hasta el próximo lunes 21, yo llevo escuchándolo ya unos días.

La conclusión a la que llego es que se trata de un álbum continuista sólo en parte, ya que la banda nunca deja de evolucionar en su sonido y en la temática de sus letras. El camino abierto sorpresivamente en 2007 por ’64’ (para mí su mejor disco), tuvo continuidad en su expedición hacia los terrenos del tecno-pop de los ochenta con el menos interesante ‘Drums, Sex and Dance’ (2009) y temas que evocaban a los tecnos franceses más sofisticados de tres décadas atrás. ‘Travelogues’ puede considerarse la versión corregida y aumentada de aquel. De nuevo algunos temas en inglés, desarrollos electrónicos antes impensables y profusión de sintetizadores que le dan a todo el disco un toque «espacial».

La nueva entrega de Souvenir no defraudará a los que somos seguidores de la banda desde el principio y que apreciamos su evolución. Espero que, igual que sucedió con ’64’, este disco sirva para que nuevos fans se acerquen a ellos y descubran a una formación modélica que siguen en buena forma creativa. Suelo terminar con un videoclip, pero me parece que de momento no hay nada nuevo a la vista. Tendremos que esperar…

Nunca antes en la historia las movilizaciones ciudadanas habían carecido de líder. Los libros de historia están plagados de fotografías de los grandes personajes que cambiaron el mundo a lo largo de los siglos. Ellos manejaban a las masas, las dirigían y escuchaban sus arengas y sus discursos. Todo eso parece que está siendo relegado por una inteligencia colectiva, bajo la teoría de la masa crítica, que se organiza espontáneamente sin un organizador concreto. Lo hemos visto claramente en las revoluciones de Túnez y Egipto, pero ya vimos hace unos pocos años el poder de las redes y la intercomunicación durante los sucesos del 11 al 14 de marzo de 2004 en Madrid.

Pero últimamente estamos viendo, cada vez más, estas movilizaciones se están organizando bajo el enigmático nombre de Anonymous. Una organización, movimiento, o como quiera llamarse que hace de las redes su herramienta de trabajo. Detrás de ellos no hay nadie, ningún cabecilla. A través de los foros se organizan los eventos. Cualquiera de nosotros puede hacerlo si cuenta con los suficientes adeptos que sigan la causa. Y una de las causas con más seguidores son todas aquellas referentes a la vulneración de la libertad, tanto en el mundo real como en internet. Por eso uno de los objetivos en España de Anonymous es revertir la «Ley Sinde», que vulnera la libre circulación de cultura en la red. Obra de Anonymous son, por ejemplo, la caída de las webs del Ministerio de Cultura o de la SGAE.

Hoy son noticia porque preparan desde el 25 de enero una movilización en la Plaza de Oriente con motivo de la celebración de la gala de entrega de los premios Goya. Su objetivo es «hacerse ver» con sus máscaras de Guy Fawkes en la gala durante la retransmisión televisiva. No sabemos todavía si en el interior del Teatro Real se colará algún espontáneo. Según la web del evento, justo cuando estoy escribiendo estas líneas debe estar comenzando la operación. De momento, la web de la Academia Española de Cine no funciona. Qué pena no estar allí para poder contarlo de primera mano. Lo seguiremos con atención en televisión y en Twitter.

Seguimos con los vídeos experimentales basados en temas musicales. Tras Sujfan Stevens ahora le toca a los gallegos Triángulo de Amor Bizarro. Hace meses que (igual que pasó con ‘I Walked’) tengo en la cabeza usar alguna canción de Triángulo en un clip sobre Madrid. Por fin ha llegado el momento. La elección del tema concreto ha sido casual. En un principio pensé en ‘De la monarquía a la criptocracia’, pero me parecía demasiado conocida y, además, tiene ya su videoclip. Al final la elegida fue ‘La malicia de las especies protegidas’ en una versión que he acortado. No me gusta hacer estas cosas pero no he tenido más remedio. Para ilustrar el tema, he repasado todos los clips que he filmado de la capital y he escogido los que me han parecido más adecuados. Para completar el montaje también he añadido unas secuencias de carretera.

Este vídeo también me ha servido para experimentar con varios efectos que simulan la textura de una película analógica de cine. Veréis rayones, polvo, grano (aunque con la compresión de Vimeo no se ve casi nada) y coloración clásica de las películas analógicas de los setenta y los ochenta. Para aportar un poco más de realismo he incorporado una cuenta atrás que he tomado «prestado» del archivo de clips de Prelinger. Espero que os guste: