Si en su día ya me mostraba escéptico, pero sin prejuicios, a la hora de enfrentarme al primer volumen de la trilogía de moda ‘Los Hombres que no Amaban a las Mujeres’, al ponerme frente a la pantalla para ver la versión cinematográfica ese escepticismo fue algo más mitigado. El danés Niels Arden, un realizador que ha dirigido series y telefilms en la televisión de su país, no lo tenía muy complicado para llevar a imágenes una novela que ya de por sí es extraordinariamente cinematográfica. Es curioso como todas las localizaciones, escenarios, personajes y situaciones son prácticamente idénticos a como yo me los había imaginado en el libro, lo cual siempre es de agradecer.

A pesar de su duración (casi dos horas y media), la realización es ágil y entretenida y el trabajo de los actores es bastante buena. En este sentido lo más logrado (y era muy complicado) sea quizás la extraña química que hay entre los dos protagonistas indiscutibles, Lisbeth Salander (Noomi Rapace) y Mikael Blomkvist (Michael Nyqvist, actor que aparecía en ‘Juntos’ de Lukas Moodyson), en mi opinión mucho más conseguido que en la propia novela. Sin duda Arden se ha mostrado como un maestro que ha sabido llevar a buen término un bombazo literario al cine de una manera más que digna.

Hace dos semanas escuchaba en la tertulia del programa radiofónico de La Rosa de los Vientos (Onda Cero) algún comentario sobre avistamientos de OVNIs cerca de la base aérea de la Virgen del Camino en León. Me sorprendió y me resultó muy curioso saber que el INTA prueba allí (o probaba) aeronaves no tripuladas de tecnología y fabricación españolas para uso civil y militar. Este proyecto se engloba dentro de las siglas SIVA (Sistema Integral de Vigilancia Aérea) y parece ser un «hermano pobre» del programa de la NASA sobre vuelos no tripulados, con aviones tan vanguardistas como el Boeing X45.

El programa SIVA está lejos de ser un proyecto secreto al estilo de lo que vemos en las películas, pero desde luego buscando por internet hay más bien poca información. En la web oficial de la INTA hay una pequeña referencia y un archivo PDF con algunos datos sobre este artilugio. Entre otras cosas me ha llamado la atención su propulsión mediante energía eléctrica. Por lo que he podido saber, en 1999 se organizó un pequeño escándalo cuando el Ministerio de Defensa anunció que abandonaba el proyecto tras gastar 6 mil millones de pesetas en el desarrollo. No fue así y el asunto fue retomado hasta completarse su desarrollo, como bien se muestra en los documentos que pueden consultarse libremente.

Pero a lo que vamos: A menudo muchos avistamientos OVNI se producen cerca de bases aéreas militares. Recordemos Roswell, Rendlesham, Voronezh o el más cercano de Talavera la Real (Badajoz). Efectivamente, la Virgen del Camino no es una excepción. La conclusión lógica es que la mayoría de esta fenomenología venga producida, de una manera o de otra, por artilugios experimentales militares, muchas veces ni siquiera necesariamente voladores. Algunas veces incluso estos aviones «espía» no tripulados, con su gran movilidad, pueden confundir a cualquiera.

No he encontrado ningún vídeo del SIVA, pero sí del X45 en un curioso vídeo perseguido por un F18. Detrás de estas imágenes hay una pequeña historia sobre periodismo poco (o nada) riguroso, puesto que apareció como noticia en el (cómo no) tabloide británico The Sun bajo el título de «Fighter pilot flies alongside ‘UFO'». Pero aquí no hay UFOs que valgan:

Una de las cosas más curiosas de revisar revistas antiguas es lo obsoleto de la tecnología, mucho más si hablamos de electrónica de consumo aplicada a la reproducción musical. Los soportes sonoros han cambiado tanto a lo largo de estos cuarenta y tantos años que hay algunos que ni siquiera hemos conocido. El ejemplo más claro son los cartuchos de 2, 4 y 8 pistas y sus reproductores, tanto portátiles, como para equipos musicales de alta fidelidad o para automóviles. También es interesante asistir a la transición entre estos cartuchos y los «nuevos» por entonces compact cassettes, que son los clásicos cassettes que nos han acompañado hasta hace muy poco tiempo. En ese universo sin MP3 y sin CDs también convivían las cintas de carrete abierto. Como siempre he intentado combinar lo curioso de cada invento con el diseño general de la publicidad. He aquí un mínimo repaso sobre algunas de estas tecnologías:

El compact cassette fue introducido en los Estados Unidos por Philips hacia 1965, pero no fue hasta dos años después cuando comenzó a popularizarse con anuncios como este de 1967:

También en 1967 era usual utilizar la fiebre por la carrera espacial norteamericana para llegar hasta la luna como reclamo publicitario. Aquí un ejemplo de anuncio sobre reproductores de cartuchos musicales: 1969 ya está aquí:

Para terminar con los cartuchos y también con 1967, curioso es este anuncio sobre un reproductor «portátil» de estos formatos:

Pasamos a 1970 y a un público más exigente. Aquellos aficionados de alta gama y profesionales de la grabación requerían formatos mucho más fiables y de más calidad que el cassette. De hecho hasta hace muy poco era común que cualquier estudio tuviera grabadores y reproductores de cinta abierta. Aquí un par de anuncios. El primero de ellos es sobre cintas BASF:

Y el segundo es un bonito anuncio sobre un aparato grabador/reproductor de cinta abierta de la marca GRT:

Hace unas semanas comentaba aquí mi descubrimiento de la revista Billboard en Google Books. También dije que una de las cosas que más me han gustado es el apartado gráfico, especialmente la publicidad, tanto de electrónica de consumo destinada a la música como la propiamente promocional de las discográficas. Se me ha ocurrido hacer un par de entregas dedicadas a ambos tipos de anuncios. He dedicado prácticamente todo el día de ayer a revistar un montón de números de Billboard al azar entre 1965 y 1972 (dos o tres ejemplares de cada año) y a extraer aquella publicidad que más me ha llamado la atención. Por supuesto los ejemplos que muestro aquí no son más que a título de curiosidad.

En el caso de la publicidad de grupos musicales que nos ocupa hoy he intentado que sean bandas conocidas y que además el grafismo sea llamativo. Me he encontrado con muchísima y muy bonita publicidad de cantantes y grupos desconocidos para el público de ahora y que he decidido no incluir por esta razón. Pasan por aquí los Rolling Stones, Jimi Hendrix, Velvet Underground & Nico o Lovin’ Spoolful. Si os ha gustado os animo a que ojeéis vosotros mismos las revistas. Es una pena que no se puedan descargar en PDF ni conseguirlas a una resolución aceptable para hacer un póster, porque muchos de ellos merecen ser expuestos.

Las dos primeras muestras tienen a Jimi Hendrix como protagonista. El primero se trata de una promoción del sencillo ‘Hey Joe’ que aparece en una número de 1967:

Y el segundo en realidad es un anuncio de 1968 de los amplificadores Sunn que utilizó Hendrix en algunos de sus conciertos:

Una de las bandas legendarias e indiscutibles del panorama musical desde hace décadas son los Rolling Stones. Aquí un anuncio promocionando su, por entonces, recién lanzado disco ‘Aftermath’ (1966):

Lovin’ Spoolful quizás no sea un grupo excesivamente conocido, pero en 1966 publicó un sencillo llamado ‘Summer in the City’ que fue un gran éxito y versionado por muchos artistas posteriormente. He aquí la publicidad original de su lanzamiento:

1967 fue la época del despunte de la psicodelia. A nivel gráfico las cosas cambiaron. La publicidad no fue menos y las revistas se llenaron de extraños y barrocos dibujos. Aquí un ejemplo de un festival que ya lo quisieran para sí ahora. Velvet Underground & Nico o The Mothers of Invention entre otros:

Tendemos a ser benevolentes con el cine de las cinematografías exóticas, mucho más cuando se trata de cine nórdico. De entre todos, quizás el que más reputación tenga sea el finlandés. Y de eso tiene mucha culpa el gran Aki Kaurismäki, una de las principales figuras del cine europeo de las últimas décadas. Pero evidentemente, y como se suele decir, no es oro todo lo que reluce. Decir película nórdica no es sinónimo de calidad ni mucho menos. Y eso que el ejemplo que traigo hoy tampoco está tan mal dentro de lo que cabe, pero desde luego no tiene nada que ver con los maestros. ‘Musta Jää’ (‘Hielo Negro’ en castellano) es una producción finlandesa de 2007 realizada por Petri Kotwica.

La película cuenta la historia de dos mujeres, un hombre y una infidelidad. Un triángulo amoroso donde los dos vértices femeninos soportan (y sufren) todo el peso. El hombre es Leo, un arquitecto cincuentón de renombre y profesor universitario. Ellas son su mujer, Saara y una de sus alumnas, Tuuli. Saara descubre que Leo le es infiel nada más comenzar la narración. Fría y calculadora, elaborará un plan para conocer de cerca a su adversaria, pero ésta resultará ser un hueso duro de roer…

‘Musta Jää’ tiene muchos defectos y alguna virtud. Como thriller psicológico en toda regla que es, sabe mantener la tensión a base de unas secuencias bien rodadas, un buen trabajo interpretativo de los actores y algún truco que otro del guión. Y el tema narrativo es precisamente donde hay que poner los peros. A pesar de la seriedad formal, la segunda mitad de la película casi da risa por lo tramposo e inverosímil de la historia, convirtiéndose en un más difícil todavía a cada nueva secuencia. No sabemos si Katwice es consciente de ello y quiere poner a sus protagonistas en situaciones límites o si se le ha ido la mano intentando forzar la tensión argumental. En definitiva, ‘Musta Jää’ no deja de ser un mero entretenimiento sin más pretensiones.

Os presento un nuevo vídeo, mucho más corto que otros, pero es lo que he podido recuperar del poco y mal material que grabé en Trujillo durante mi vista en mayo. El montaje original está en formato 720p. Ese vídeo os lo podéis bajar de Vimeo (requiere registro). Espero que os guste:

El mero hecho de mencionar la palabra «impuestos» ya espanta a más de uno. No hay duda de que se trata de uno de los conceptos más impopulares del mundo occidental, pero también imprescindible si queremos que un país funcione correctamente y cumpla con las premisas del (por desgracia) cada vez más menguado estado del bienestar, en el cual es el Estado quien tiene el deber de velar y proteger los derechos sociales de los ciudadanos. Estas prestaciones van mucho más allá. Forman parte de ellas la sanidad universal y gratuita, la educación y las infraestructuras de todo tipo que tienen por objetivo facilitar y mejorar la vida de todos. Hasta aquí sólo hay obviedades. La idea del Gobierno de afrontar esta fase de la crisis con una subida de los impuestos indirectos, es decir, aquellos que gravan básicamente el consumo, no parece muy acertada en un momento en el que el consumo comienza a despegar (y que además es la base de la economía). Pero este post no trata de analizar si las medidas del Ejecutivo son buenas, malas, acertadas o desacertadas, sino de ir un poquito más allá y levantar la mirada hacia nuestros vecinos para reflexionar y sacar conclusiones.

Si hablamos de impuestos indirectos estamos hablando sobre todo del IVA. Actualmente en España el tipo máximo está en el 16%, mientras que el normal es del 7% y el reducido se sitúa en el 4%. He buscado información sobre cómo está el IVA en otros países de nuestro entorno europeo y me he llevado una sorpresa: la mayoría son más altos que aquí. Ejemplos: Portugal: 20%, 15% y 5% para los tipos máximos, normal y reducido, Francia: 19,6%, 5,5% y 2,1%, Italia: 20%, 10% y 6%, Alemania: 19% y 6%, Grecia: 19%, 9% y 4,5%, Irlanda: 21,5%, 13,5% y 4,8%… así podríamos seguir con todos los países. La lista completa está en la Wikipedia. Conclusión: tenemos uno de los IVA más bajos de Europa.

Otro importante impuesto indirecto es el que grava los hidrocarburos y que suele repercutir, con razón o sin ella, en muchos otros productos debido al encarecimiento del transporte. La Unión Europea marcó un mínimo para el gasóleo (el único sobre el que tengo datos [PDF]) en 245 euros por cada 1000 litros. En España se encuentra (o se encontraba porque desconozco la fecha del documento) en 294 euros, mientras que en Italia asciende a 403 euros, Francia a 376 o Irlanda a 302. Esto por no hablar de Alemania, 440, o Reino Unido, 742 euros. Por contra, Portugal y Grecia cuentan con los impuestos más bajos (272 y 245 euros respectivamente).

Vayamos ahora con los impuestos directos, en concreto al IRPF. Si tomamos como referencia el tramo máximo (el único sobre el que he podido conseguir datos) nos encontramos también con que nuestro porcentaje es también menor (también es cierto que menos progresiva puesto que el tipo medio está por encima que la de la UE) que el de otros estados de nuestro entorno: Aquí tenemos un 43% de gravamen para las rentas más altas. Francia: 45,8%, Italia: 44,9%, Alemania: 47,5%, Finlandia y Austria el 50%, Bélgica, 53,7% y Países Bajos, 52%. Los datos cantan por sí mismos.

Así a grandes números y una vez que he echado un vistazo al capítulo de ingresos [PDF] del proyecto de Presupuestos Generales del Estado para 2009, se deduce que de los 143 mil millones de euros recaudados en 2008, unos 77 mil millones corresponden al IVA sumados a los del IRPF. O sea, aproximadamente la mitad. Indiscutiblemente tienen un peso brutal sobre nuestra economía y por tanto sobre los servicios públicos que el Estado, las Autonomías y los Ayuntamientos prestan y la calidad de éstos. Todas estas cifras y estos números me llevan a formular una pregunta: ¿Cómo vamos a tener los servicios y las infraestructuras que tiene Alemania o Francia (ya no digamos los países nórdicos) si pagamos menos impuestos?