Alexandr Sokurov es un cineasta ruso que más que rodar, «pinta» sus películas. Su obra «pictórica» ‘Madre e Hijo’ es una coproducción germano-rusa de 1997. La historia parece desvanecerse más a allá de los paisajes coloridos, pero fríos y decadentes. Más allá de las escenas deformadas y las perspectivas espaciales erráticas encontramos el último paseo de una madre y su hijo, de sus recuerdos, de su estrecha relación, a veces estricta. Todo enmarcado por un cielo tormentoso y una casa en ruinas.

El film es enigmático por parco, en escenas, en palabras y también en metraje (apenas una hora y diez minutos). Nada sabemos del por qué de aquel desenlace, de la vida de ellos. Los planos que nos ofrece Sokurov son secos, aunque quizá deje un pequeño resquicio para segundas interpretaciones. Los personajes más bien sirven de figurantes de una colección de cuadros que no pueden ser enmarcados, ni catalogados. Es cine al límite del cine.

Dentro del mundo de la tecnología de consumo, el reproductor y grabador de vídeo doméstico ha sido uno de los que más aceptación ha conseguido. Prácticamente en todos los hogares tenemos (o teníamos) uno de estos magnetoscopios, por lo general VHS. La explosión de ventas de los vídeos ocurrió en Europa a finales de los años setenta y principios de los ochenta.

Pero unos cuantos años antes, en junio 1972, la compañía Cartridge Television Inc. presentó el Cartrivision, un sistema que permitía la grabación y el visionado de señales de vídeo. Los primeros aparatos capaces de realizar tal proeza eran muebles, que incluían tanto el televisor como el magnetoscopio. El soporte sobre el que se grababa la imagen eran cartuchos que contenían una cinta magnética de media pulgada y permitía grabar hasta dos horas.

El sistema Cartrivision puede considerarse como el primer sistema de vídeo doméstico de la historia que tuvo éxito. El apoyo de la industria fue total. Las grandes distribuidoras de cine norteamericanas publicaron muchos de sus títulos en este formato pionero. Hoy son piezas de coleccionista. También se creó una red de establecimientos para el alquiler de los cartuchos (la Cartridgde Rental Network). Como curiosidad, estos cartuchos especiales, siempre de color rojo, sólo permitían un visionado. Esto se conseguía con un mecanismo que impedía el poder rebobinar la película.

Tres años después, en 1975, Sony presentaría su sistema Betamax. Más tarde Philips contraatacaría con su Video 2000 y poco tiempo después un consorcio de fabricantes anunciarían el lanzamiento del VHS. Fue lo que se conoció como la «guerra de formatos». Aunque esa es otra historia.

La OCU ha publicado en su revista mensual de marzo un interesante informe sobre la calidad de las aguas [PDF] que bebemos en las capitales de provincia. Este informe ha sido elaborado a partir de los datos que el SINAC, dependiente del Ministerio de Sanidad y Consumo, publica periódicamente en la web y a los que todos podemos tener acceso.

Contra todo pronóstico y contra lo que podría pensarse, el agua del grifo en Zamora no es potable. Le acompañan en este dudoso honor Alicante, Ávila, Cáceres, Murcia y Ciudad Real. Y no creo que sea precisamente por los vertidos de las inexistentes industrias. En el caso de Zamora la causa de esta insalubridad del agua son unos compuestos orgánicos llamados trihalometanos. Estas sustancias se forman al reaccionar la materia orgánica en suspensión que contiene el agua sin depurar con el cloro que se aplica durante el proceso. Para colmo se dice que en grandes cantidades puede ser una sustancia dañina para el hígado y el riñón. A largo plazo puede llegar a ser incluso cancerígeno. La normativa de la Unión Europea admite hasta un máximo de 150 microgramos por litro.

Lo peor de todo es que la solución a este problema es sencilla e incluso barata. Basta con instalar filtros de carbón activo para neutralizar estos elementos. Ya en 2002 se publicó otro informe con resultados parecidos. ¿Qué se ha hecho en estos cuatro años? Pues parece que nada. ¿Qué pasa con el Ayuntamiento de Zamora y con la Junta de Castilla y León? ¿Qué pasa con los controles sanitarios?

Leo esta tarde la noticia sobre la «intervención» de los populares servidores Razorback y Razorback 2, ubicados en Bélgica. Estos servidores eran los mayores dentro del mundo de las redes p2p (eDonkey y su variante eMule). A ellos se conectaban diariamente cerca de un millón y medio de internautas de todo el mundo para intercambiar sus archivos. Según se cuenta en alguna de las informaciones consultadas, la información privada de los clientes de Razorback está a salvo, ya que se asegura que no existe un log de conexiones, ya que se crean y destruyen en memoria, sin dejar ningún registro en memoria secundaria.

Este golpe al mundillo del intercambio de archivos a buen seguro será totalmente inútil. Las grandes productoras y distribuidoras de cine, televisión y música no tienen nada que hacer ante la arquitectura descentralizada con que de por sí cuentan estas redes. En concreto, la red eDonkey utiliza una aquitectura de indexación distribuida, en la que existen servidores que almacenan listas de archivos de los clientes conectados, gestión de colas y otras tareas, pero que no almacena información susceptible de ser compartida. Los archivos compartidos siguen guardándose en el equipo del cliente. No sé de qué delito se les puede acusar si los servidores no tienen datos presuntamente «ilegales». Para que nos hagamos una idea, los servidores eDonkey son como el Google de las redes p2p: recaba información de los archivos compartidos y la publica.

Desde que se consiguió cerrar el Napster originario, las grandes empresas de entretenimiento han tenido sus ojos puestos en las redes p2p, mucho más escurridizas que el difunto software para compartir música. Este acoso viene abanderado por la RIAA y la MPA norteamericanas. De nuevo el poder cultural y empresarial norteamericano «meten el cazo» en Europa…

Y para que nadie se preocupe, la compartición de archivos sin ánimo de lucro NO ES ILEGAL. Eso que quede bien claro.

Hablar de cine y de Grecia es hablar de Theo Angelopoulos. Este personalísimo realizador cuenta, en su ya larga trayectoria, con algunas de las mejores obras de cine europeo, como por ejemplo ‘La Mirada de Ulises’, dirigida en 1996 y con la actuación estelar de Harvey Keitel y que formó parte del Ciclo de Cine de Otoño de 2001.

‘Paisaje en la Niebla’ también es una de sus principales obras. Dirigida en 1988, obtuvo el León de Plata al mejor director y el premio FIPRESCI del Festival de Venecia de aquel año. En 1989 consiguió el premio a la mejor película del European Film Awards.

El film cuenta la historia de dos niños que emprenden en solitario un viaje que les conducirá desde Grecia hasta Alemania, donde supuestamente vive un padre al que no conocen. Durante el trayecto sufrirán inumerables contratiempos con el trasfondo de un país decadente, ruinoso y corrupto, nostálgico de otros tiempos mejores. Angelopoulos hace uso de símbolos y metáforas (la mano de piedra gigante rescatada del mar, la compañía de teatro y muchos otros. El viaje es también un viaje de iniciático de los niños protagonistas, que descubren las dificultades y las grandezas de la vida y el mundo.

Hoy se presentó oficialmente el proyecto de reforma del castillo medieval de Zamora para alojar el futuro museo de Baltasar Lobo. La obra estará a cargo del popular arquitecto navarro Rafael Moneo, autor de trabajos como el Museo Romano de Mérida o la polémica obra de ampliación del Museo del Prado de Madrid. Al igual que en estos proyectos, el arquitecto preservará y realzará los actuales restos del castillo construído en el siglo XII.

Los materiales serán la madera, el cristal y la piedra y también se prevé la recuperación de los muros que circundan la fortaleza, ahora intransitables. Además de obra del escultor contemporáneo zamorano, se habilitará una biblioteca y una sala temporal para exposiciones.

Los costes de la obra ascenderán a 6,8 millones de euros, financiados casi en su totalidad por el fondo estructural europeo INTERREG y el plazo de ejecución serán algo más de dos años, justo el tiempo que queda para que estos fondos dejen de concederse. Veremos si finalmente las obras se consiguen terminar en los plazos previstos o, como suele ocurrir, se alargan hasta el infinito.

Actualmente, el recinto del castillo ocupa la Escuela de Bellas Artes de Zamora, cuyos alumnos serán desalojados al terminar el curso. Precisamente, esta mañana se manifestaban en la Plaza Mayor, ante el Ayuntamiento, para protestar por la incertidumbre sobre la reubicación de sus estudios cuando comiencen las obras.

Todos los días surgen en la comunidad de internautas propuestas e iniciativas curiosas. A veces son interesantes y llamativas, como ésta, que tiene como «cabeza visible» un búho. Se trata de una iniciativa surgida en otoño del año pasado y a la que cualquiera que posea un blog puede adherirse. La condición principal es que debe ser un blog sin publicidad de ningún tipo. Los miembros de Ad Free Blog defienden un internet y una «blogosfera» limpia de publicidad, que a menudo suele ser antiestética e intrusiva.

A destacar la elección de Microsiervos de optar por el búho antes que convertirse en una máquina de hacer dinero. Además, en el wiki de Microsiervos podemos encontrar una página dedicada al Ad Free Blog con todas las instrucciones traducidas y listado de blogs adheridos en castellano.

Desde mi humilde blog también quiero unirme a esto de la no publicidad, insertando uno de estos simpáticos búhos. Mis malas experiencias con la publicidad forzosa de un alojamiento gratuito donde tenía mi anterior versión de rmbit me llevaron a cerrar aquella primera web. ¡No a la publicidad!