Bien podría aplicarse el célebre refrán castellano en el caso de los peritos. Los ya famosos técnicos policiales entraron en la Audiencia Nacional como testigos y salieron como imputados por haber falsificado el informe que enviaron al diario El Mundo y que teóricamente comprometía al Gobierno por ocultar presuntamente vínculos entre ETA y el 11-M. Si no fuera un tema tan grave sería para tomárselo a risa. Todo se realizó a posta para perjudicar a los mandos policiales y por extensión al Ejecutivo de Zapatero. Pero afortunadamente las verdades no se fabrican, sino que se descubren. Y si se fabrican llegan a tener estas lamentables consecuencias. No pudo haberles salido peor.

Pero lejos de rectificar, la cabecera que dirige Pedro J. Ramírez ha emprendido una huída hacia adelante que nadie sabe a dónde les llevará. El Mundo acusa al juez de la Audiencia Nacional de «montaje». En resumen, considera a Garzón parte de la «conspiración». Lo que no dice es que uno de los peritos se ha autoinculpado. Esto es, ha confesado que intervino en la falsificación del documentos. Según nuestra Constitución, nadie está obligado a declararse culpable (artículo 24.2), por lo que hay que presumir que confesó voluntariamente. Por eso mismo, también se supone que fuere quien fuere el juez, los hechos hubieran sido idénticos. Pero El Mundo titula hoy a cinco columnas: ‘Montaje de Garzón para criminalizar a los peritos que denunciaron la falsificación’. Simplemente alucinante.

Las descargas de internet a través de redes p2p sin ánimo de lucro no es ilegal. El 7 de septiembre una sentencia judicial absolvía a un internauta acusado por ADESE y PROMUSICAE de descargas de música, películas y programas al no obtener beneficio económico alguno de estas descargas. La acusación pedía ni más ni menos que 3 años de prisión (tanto o más que por algunos delitos de homicidio), una multa de 16 meses pagando 15 euros diarios y más de 18.000 euros de indemnización a PROMUSICAE, una pena a todas luces desproporcionada. En la sentencia además se considera que la descarga p2p es legalmente similar a la copia privada. Era la primera vez en España que se juzgaba un asunto de estas características.

Este es el fragmento final de la sentencia y es bastante revelador:

Y a juicio de esta Juzgadora ello entra en conexión con la posibilidad que el art. 31 de la Ley de Propiedad Intelectual establece de obtener copias para uso privado sin autorización del autor; sin que se pueda entender concurrente ese ánimo de obtener un beneficio ilícito. Entender lo contrario implicaría la criminalización de comportamientos socialmente admitidos y además muy extendidos en los que el fin no es en ningún caso el enriquecimiento ilícito, sino el ya reseñado de obtener copias para uso privado. Todo ello lleva a la conclusión de que en este caso no se ha producido una infracción merecedora de sanción penal.

Al hilo de esto, merece hacer una reflexión sobre el papel que los grandes medios hacen para criminalizar las descargas p2p. Todos estos grandes medios forman parte de conglomerados empresariales que tienen participación también en la industria audiovisual, directamente afectada por estas descargas.

La práctica de enchufar el eMule todos los días, por tanto, no es ni un acto ilegal ni constitutivo de piratería. Al menos de momento, porque todos queremos que esta sentencia siente algún precedente y se tome como referencia para futuros casos similares. Lo que sí parece es que esta resolución hará pensar dos veces a la industria antes de presentar una denuncia de este tipo.

‘Cuarto Milenio’, el programa sobre misterio y fenómenos extraños que emite Cuatro, ha comenzado hace unas semanas su segunda temporada. Convertido en uno de los espacios más exitosos de la cadena de Sogecable, regresa reforzado y renovado. Si hace un año me decepcionó, la nueva temporada creo que mejora todo aquello que no me gustó.

La productora Plural Entertainment se ha esmerado con el nuevo producto. Bajo un envoltorio estético mucho más cuidado e innovador, no se deja al azar ni el más mínimo detalle. Además, el nuevo ‘Cuarto Milenio’ ofrece menos temas pero profundiza más en ellos. Es más espectacular y ambicioso. Es, quizás, el programa de televisión con el que Iker Jimenez soñó. Está hecho a su medida. Un programa muy entretenido tanto para los escépticos como para los crédulos o para los que no se etiquetan.

En Ciberpaís leo un artículo relacionado con el software libre y la Junta de Extremadura. La esperanzadora noticia de que el año que viene toda la Administración autonómica utiliza software de código abierto me hace reflexionar, una vez más, sobre todo el tiempo que hemos perdido en nuestra querida comunidad. Prácticamente somos los únicos que no tenemos ningún proyecto de software libre a nivel institucional. Es más, se acaban de renovar licencias de Microsoft Windows y Office por valor, ni mas ni menos, de 5,2 millones de euros. Con esto no digo que no se renueven las licencias, sino que se debería pensar ya en ir implantando software libre. Máxime cuando ya existe la experiencia antes indicada de Extremadura. Las aplicaciones no propietarias permiten además, personalizar al máximo todo el entorno para adecuarlo a las peculiaridades de cada Administración.

A nivel de la Administración estatal, el año pasado se aprobó una propuesta de recomendaciones sobre la utilización del software libre [PDF]. Un largo e interesante informe donde se explican todos los conceptos relacionados con el código abierto y toda la filosofía que lo rodea y analizan los pros y los contras de la adopción de software libre.

Entre las ventajas más evidentes están el coste (mucho menor), la posibilidad de personalización (se posee el código fuente), la independencia tecnológica (la Administración no debe ser «esclavo» de una multinacional) o la estabilidad del sistema (siempre se ha considerado la plataforma Unix/linux como más robusta y menos vulnerable que Windows).

Pero también hay inconvenientes, quizás no tan evidentes como las ventajas. Entre estos podemos destacar el tiempo de adaptación por parte de los empleados o incluso rechazo. A pesar de que hoy día la facilidad de los entornos Unix/linux es prácticamente la misma que Windows, sí que existen ciertos escollos que un usuario básico necesita saber superar. Otro de ellos es la falta de personal técnico especializado. No es fácil encontrar dentro o fuera de la Administración personas especializadas en sistemas de código abierto. Su formación puede resultar larga y costosa.

En mi opinión las ventajas compensan con mucho los inconvenientes, siempre que exista verdadera voluntad por implantar software libre y esta implantación se realice racionalmente. Otra iniciativa deseable sería la centralización en un único repositorio de todo tipo de conocimiento, experiencias y aplicaciones a nivel nacional, de forma que, aunque cada Comunidad Autónoma desarrolle sus proyectos, otras Administraciones autonómicas o incluso locales puedan reutilizar estos recursos para sus propios desarrollos.

Claramente, el software libre ha venido para quedarse. No es, desde luego, una moda pasajera y debe tenerse muy en cuenta por los Poderes Públicos, que han de dar ejemplo de eficacia, eficiencia y control de gasto.

Si digo que Castilla y León tiene un problema no estoy diciendo nada nuevo. Es más, creo que tiene varios problemas graves. Y algunos de ellos quizás se agraven cuando, a partir de 2007, pierda hasta un 47% de los fondos estructurales europeos. Nuestra comunidad deja de ser «objetivo 1», esto es, las comunidades más pobres y prioritaria para recibir el dinero. ¿Cuáles son las causas? Contra lo que muchos puedan pensar, el crecimiento económico en Castilla y León durante el 2005 fue el tercero menor de toda España (un 2,94%), sólo por detrás de Baleares (2,30%) y Asturias (2,89%). Este crecimiento económico fue inferior a 2004, por lo que se puede decir que la comunidad económicamente va cada vez peor. El motivo de la pérdida de la calificación de «Objetivo 1» habría que buscarla en la entrada de los nuevos países a la Unión, con regiones mucho más necesitadas de fondos estructurales que España. En 2007, con la entrada de Rumanía y Bulgaria, esta situación será aún más clara.

Pero, ¿en qué ha invertido Castilla y León los fondos estructurales? Sería una irresponsabilidad por mi parte ponerme a hablar de lo que no sé. Sólo puedo remitirme a los resultados de esas inversiones y subvenciones regionales. Hemos mejorado en cuanto a infraestructuras viarias, equipamientos urbanos y algunas cosas más. Eso es innegable. También se ha invertido en promocionar la creación de un tejido empresarial sólido. Pero estos resultados no han sido tan visibles. Más bien al contrario. Grandes empresas de Castilla y León han estado en la cuerda floja estos últimos años (recordad Cuétara en Aguilar de Campoo, por ejemplo). La anémica sociedad castellana y leonesa apenas ha reaccionado y mientras los jóvenes buscan sus trabajos fuera de la comunidad, la población envejece cada vez más rápidamente. La despoblación rural crea nuevos problemas difíciles de hacer frente, como la dispersión. Lo peor de todo es que nuestra región tiene el potencial y la riqueza suficiente como para que nuestro crecimiento sea mucho mayor. Y no hablemos ya del analfabetismo digital que tiene en Castilla y León uno de sus índices más altos.

A estos problemas endémicos y sin solución hay que añadir la falta manifiesta de una identidad propia y unitaria (quizás con la única excepción de León) que impide una cierta cohesión y coordinación por encima de partidismos. Aunque suene un tanto ridículo, falta «orgullo regional». Pero eso poco importa a quienes tienen el dinero, que son los que pueden hacer algo para que Castilla y León no se convierta en un páramo desierto a donde vengan los turistas a ver bonitos monumentos.

Hace un año comentaba el asunto de los podcasts en castellano. Un año después las cosas han cambiado poco. Quizás el fenómeno se esté quedando en agua de borrajas. En contra de lo que algunos sostienen, yo no creo los programas de las radios comerciales que se «cuelgan» en webs sean podcast, pero eso nos llevaría a un largo debate.

Últimamente he estado visitando los podcast de los diferentes directorios en castellano y he comprobado alarmantemente como, después de la explosión a principios de 2005, dejan de actualizarse. Pocos son los que han adquirido el compromiso serio de llevar adelante un podcast y sacar nuevos programas regularmente. Cada vez más los grandes medios se aprovechan de una tecnología inicialmente pensada para servir como complemento sonoro a las bitácoras. Tanto la SER como la COPE han utilizado este sistema para difundir sus principales programas en detrimento del usuario particular, que quizás no cuenta con los medios suficientes para contratar un servidor con gran capacidad y ancho de banda.

Pero a pesar de todo hay algunos podcast amateur que resisten estoicamente y que escucho con asiduidad. Hablar de podcast en castellano es hablar de José Antonio Gelado, una persona clave en el despegue de estas tecnologías en España. ‘Comunicando’ es un magazine que lleva ya 84 ediciones contando toda la actualidad de la tecnología. Su toque profesional lo hace muy atractivo y ameno. Se adereza con música licenciada bajo Creative Commons. El resultado es francamente bueno.

En el extremo opuesto está la concepción de podcast como simple narración de las vivencias personales. ‘El Rincón de Laura’ es puro amateur, como la vida misma, sin efectos ni música. Laura es una chica normal a la que le ocurren cosas normales (bueno, a veces no tanto). Curioso.

Dicen que en el punto medio está la virtud. Carlos Fenollosa nos ofrece un podcast de software libre, tecnología y de todo un poco llamado ‘Punto y Aparte’. A pesar de que no comparto el tono que Carlos le imprime al podcast, sí creo que merece la pena referenciarlo aquí.

Existen algunos podcast españoles más, aunque también es cierto que no son muchos. Y cada vez menos. Todo apunta a que los podcast amateur van a terminar desapareciendo a corto o medio plazo. Ojalá que me equivoque.

A partir de hoy y hasta el próximo día 1 de octubre se celebrarán en Zamora las ‘VII Jornadas Estatales en Defensa del Ferrocarril Público y Social’. El lema elegido es «Reabriremos la Ruta de la Plata al Tren». En estas jornadas colaboran multitud de plataformas locales y estatales como el Foro por el Tren de la Vía de la Plata, la Plataforma en Defensa del Ferrocarril o la Coordinadora Estatal de Defensa del Ferrocarril Público.

¿Y por qué el ferrocarril? Queda bastante claro en su página web:

La Coordinadora Estatal en Defensa del Ferrocarril Público es una red de plataformas ciudadanas extendidas por todo el territorio español, que promueven el transporte basado en el ferrocarril, junto a la marcha a pie y los desplazamientos en bicicleta. Este sistema de transporte incrementa la accesibilidad. El enorme consumo energético del automóvil, camión y avión, la contaminación del aire, el ruido, los accidentes, la ocupación de suelo, la construcción de grandes aglomeraciones urbanas despoblando el mundo rural, los precios desorbitados que adquiere el petróleo en los momentos actuales, y otros muchos aspectos de la vida cotidiana, relacionados con el transporte, son estudiados y analizados por esta red de plataformas ciudadanas en las jornadas de propuesta y debate que desarrollan anualmente.

Concretamente, en estas VII jornadas, el tema central es la reapertura del tren de la Ruta de la Plata (línea Palazuelo-Astorga) que fue cerrada definitivamente por RENFE el 1 de enero de un ya lejano 1985. Para los que vivimos en Zamora y no tenemos mucha edad apenas recordamos esos trenes que cruzaban la ciudad. La crisis (que parece eterna) de la compañía estatal de ferrocarriles y la falta de rentabilidad de esta línea fueron los motivos del abandono de esta y otras líneas, como la Valladolid-Ariza, Burgos-Calatayud o la línea Medina del Campo-Segovia.

Hasta el domingo podremos ver y acudir a las diferentes actividades que se realizarán en la sede de Caja España en la calle San Torcuato. Entre los actos previstos están la exposición ‘Transporte y Medio Ambiente’, diferentes e interesantes ponencias, actuaciones musicales y pasacalles.

Ojalá que estas jornadas sirvan para concienciar a quienes aún no están sensibilizados y comprometidos con un transporte colectivo público y limpio que, aunque comercialmente no sea rentable, debe cumplir otras funciones más allá del mero traslado de viajeros y mercancías.