Que Europa camina con paso firme hacia una cada vez mayor interculturalidad no es ningún secreto. Gentes de todo el mundo acuden al viejo continente para ganarse la vida, trayendo consigo sus culturas de origen. Muchas veces esa convivencia en el país de acogida no es fácil y en otras produce historias como la que trata Fatih Akın en ‘Al Otro Lado’, una producción germano-turca realizada en 2007. El propio origen de Akın está, al igual que el de otros muchos alemanes, en Turquía.

La historia de ‘Al Otro Lado’ es una historia que se narra a partir de las muertes que sufren los personajes protagonistas y entre las que pivota todo el argumento. Un profesor de universidad alemana de origen turco, su padre, una prostituta turca, su hija activista que lucha por los derechos humanos en Turquía, la amiga alemana de ésta y su madre. Todas estas vidas se entretejerán hasta componer un puzzle con el denominador común de la integración, tanto de los turcos en Alemania como de los alemanes en Turquía.

A Fatih Akın se le pueden reprochar algunos aspectos. Me ha resultado una película algo fría, con una puesta en escena excesivamente aséptica y encorsetada, bien desarrollada, pero con un argumento forzado y difícil de creer. El tema de los saltos temporales y de las vidas cruzadas me ha parecido poco original y previsible. Aún así el resultado es entretenido y sus dos horas de duración se hacen amenas. ‘Al Otro Lado’ obtuvo el galardón al mejor guión en el Festival de Cannes de 2007.

Tenía muchas ganas de ver algunos episodios del ‘Monty Python Flying Circus’, el programa de la BBC que dio a conocer a los Monty Python, uno de los más geniales y disparatados grupos de humoristas que ha dado la historia. Su mérito, aparte de colarse en una cadena pública con fama «seria» y revolucionar de paso el lenguaje televisivo, consiste en que fueron capaces de reinventar el humor del absurdo y llevarlo hasta el límite. Muchos de vosotros habréis visto sus legendarias películas. Yo las he visto varias veces y nunca me canso.

‘Monty Python Flying Circus’ comenzó a emitirse en la televisión británica en 1969 y finalizó en 1974. El programa consistía en un conjunto de sketches independientes, aunque cada capítulo recibía un nombre, normalmente disparatado y que poco tenía que ver con su contenido. Ningún tema se salvaba de su humor surrealista y sin duda fue un terreno para la experimentación de lo que después serían sus películas.

La influencia de esta serie ha sido enorme. Aquí en España puede verse claramente en humoristas como Faemino y Cansado. Pero lo que me ha parecido más curiosa es la relación entre los Monty Python y los actuales frikis. Dos ejemplos: el lenguaje de programación Python les debe su nombre y la palabra «spam», maldita para muchos, se popularizó gracias a uno de sus gags en el que los personajes repetían «spam» (carne de cerdo enlatada) hasta el absurdo… Por último decir que hace unos días, los Monty Python abrieron su propio canal en YouTube con muchos de los pasajes del ‘Flying Circus’.

Para terminar, un poco de «spam»:

Canal+ siempre ha sido un referente para los que nos ha gustado la buena televisión… aunque fuera de pago. El buen gusto estético unido a la variedad y calidad de sus programas se traslada ahora a internet. Esta semana, Canal+ ha presentado su web de vídeos, bautizada como PlusTV. En ella pueden verse tanto programas recientes de la cadena como otros emitidos a lo largo de la historia de la cadena en la sección Canal+ Retro. Se han cumplido ya tres años desde que el canal de pago dejó de emitir en analógico para pasar a Digital+ y ser sustituido por Cuatro, un canal más comercial, más convencional, aunque conserva algo de su espíritu.

Brujuleando por la web, lo primero en lo que me fijo es en lo bien diseñada que está la web sin perder un ápice de la clásica estética que ha caracterizado a la cadena a lo largo de toda su historia. Lo mejor de todo es que, entre los vídeos de programas que podemos ver encontramos espacios actuales de producción propia como ‘Boyero y Cía’, ‘Telepatrulla’, ‘Cinexprés’, ‘De Par en Par’ o ‘Así Somos’ que hasta ahora sólo podían verse si teníamos Digital+.

Otra cosa que me gusta es que se hayan recuperado los viejos programas de las etapas antiguas de Canal+. De momento no hay muchos vídeos, pero ya pueden verse los especiales de nochevieja de los Guiñoles, El Día Después o Lo + Plus, probablemente el programa más exitoso de la historia de la cadena. La verdad es que a veces echo de menos ver una televisión diferente y bien hecha. Me gustaría que, si finalmente Digital+ se vende al mejor postor, Canal+ se pasara a TDT, aunque fuera de pago… Algo que, lamentablemente, es poco probable.

Me ha sorprendido y me ha gustado leer una entrada en el blog Boing Boing sobre las interative fiction (juegos de ficción interactiva). Siempre me interesa leer cosas nuevas sobre el tema de las aventuras conversacionales clásicas. Mucho más hoy día donde priman los videojuegos complejos y espectaculares (que también me gustan). Pero creo que los juegos de ficción interactiva tienen ese halo literario y alternativo, lleno de matices, que no tienen ni las aventuras gráficas, ni los simuladores, ni los arcades.

En concreto, el artículo de Boing Boing hace referencia a un concurso de este tipo de videojuegos, el IFComp 2008. Se trata de la decimocuarta edición. En su página web se puede leer mucha información sobre este evento, sus participantes, una guía para novatos, para jugadores y para desarrolladores de aventuras de texto. También pueden descargarse todos los juegos y los intérpretes compatibles para poder ejecutarlos en Windows, Mac OS X y Linux.

Por falta de tiempo sólo he podido echarle una ojeada a ‘Everybody dies’ de Jim Munroe, que obtuvo el bronce. Es uno de los que pueden jugarse desde la web. También la aventura ganadora, ‘Violet’, puede jugarse online en su propio sitio.

Tengo una cosa muy clara: los demagogos profesionales que pululan por algunos medios sólo engañan a los ignorantes, a los mal informados o a quienes no quieren reconocer que la realidad es mucho más compleja de lo que algunos la pintan. El último gran ejemplo es la cúpula de la Sala XX del Palacio de las Naciones de la ONU en Ginebra, sala bautizada como «de los Derechos Humanos y Alianza de Civilizaciones». La derecha mediática tenía en bandeja todos los ingredientes para atacar este proyecto: Primero: El autor es Miquel Barceló, que firmó el manifiesto en apoyo a Zapatero. Segundo: La manipulación de la crisis. Según ellos la obra ha sido un despilfarro por parte del Gobierno de España en un momento problemático de la economía. Y tercero: La sala decorada es la dedicada a la Alianza de Civilizaciones, un proyecto denostado por estos sectores.

Con estos mimbres estaba claro que algunos darían la tabarra. Y como digo, los que quieran creer van a creer lo que les digan. Para los demás, comentaré algunas cosas. Los orígenes del proyecto datan de junio de 2006 (antes de la «crisis»), cuando se convocó a cuatro artistas a que presentaran un proyecto para decorar la cúpula de la sala. Finalmente, en febrero de 2007 se resolvió el concurso [PDF], asignándole a Miquel Barceló la ejecución de su proyecto. No conozco mucho la obra de Barceló, pero mirando el currículum de este mallorquín, la elección está más que justificada. Fue premio Príncipe de Asturias de las Artes en 2003, ha realizado trabajos similares en tamaño y en concepto, como una capilla de la catedral de Palma de Mallorca. Ha expuesto en los principales museos del mundo, entre ellos el Louvre o el Centro Pompidou de París. Junto con Antonio López y Tàpies, es el artista español vivo más cotizado en el mundo.

Para los que hablan de despilfarro les repetiré que el proyecto data de 2006. La ONU lo presupuestó en su momento. De los veinte millones de euros que ha costado la obra, ocho los aporta España a través de ONUART, un organismo público presidido por el Ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación y en la que colaboran financieramente entidades como Caja España, Banco Santander, Agbar, Iberdrola, Caixa Galicia, Telefónica o Repsol entre otros. Es decir, que de esos ocho millones de la discordia, una parte los aportan estas empresas. Barceló se lleva unos seis por el trabajo. Pero según las palabras del propio artista, de aquí una parte irá para obras benéficas.

Pero bueno, para aquellos que quieran seguir engañándose seguirán teniendo argumentos sesgados, informaciones partidistas y verdades a medias… allá ellos. También tienen derecho a vivir alejados de la realidad. Personalmente, a mí la obra me parece magnífica, monumental, originalísima y, aunque yo apenas entienda nada de arte, el choque estético me resulta impresionante. España sigue aportando obras de sus artistas a la ONU, como ya hiciera en los años cincuenta Joan Miró con sus murales del Sol y de la Luna para el edificio de la UNESCO.

Hace meses que llevo sufriendo lo que se llama spam telefónico. Aunque usa un medio tan antiguo como la comunicación por voz, se trata de un fenómeno relativamente nuevo. Quién no ha recibido alguna vez una llamada en la que una operadora nos relata las bondades de tal o cual compañía de internet. Yo desde luego muchas… muchísimas. Ocurre desde hace ya unos cuantos meses. Especialmente insistentes (e intempestivas) son las llamadas desde un número de teléfono concreto, el 917719500. Al principio ni me fijaba en el número que aparecía en la ventanita, pero ante la insistencia comencé a fijarme. Las cosas se volvieron todavía más raras cuando me colgaban nada más contestar. Otras veces simplemente descolgaba y me quedaba callado y nada, silencio al otro lado durante unos segundos antes de colgar.

Pero tranquilos, parece que no se trata de ningún psicópata, sino de Jazztel. Lo he descubierto pegando el número en Google. Aparecen decenas y decenas de páginas quejándose de lo mismo que yo. Incluso ya se han escrito entradas en blogs quejándose de esta práctica que casi roza lo mafioso. En cuanto pueda pienso bloquear este número para que no me llamen nunca más.

Lo que no comprendo es qué mentes pensantes han ideado este sistema tan innovador de telemarketing basado en el acoso y la molestia continua. Si algo tengo claro es que jamás voy a contratar nada con Jazztel y espero que muchos como yo hagan lo mismo. Ojalá pronto se den cuenta de su error.

El cine británico tiene ya una larga tradición acerca de los temas sociales. Desde los tiempos del free cinema de Tony Richardson, el desarraigo, la orfandad, la violencia, la explotación ha tenido cabida en la cinematografía de las islas. En muchas ocasiones, estos argumentos tienen un fuerte carácter generacional, de defensa de una identidad propia y genuina. En ‘This is England’ nos encontramos con un ejemplo de manual. Dirigida en 2006 por Shane Meadows, se trata de un film duro que destruye estereotipos sobre el movimiento skin, sobre todo visto desde España.

Corre el año 1983. Shaun es un chico de 12 años que vive en un barrio obrero marginal con su madre. Su padre ha muerto recientemente en la guerra de Las Malvinas. Cierto día se encuentra con unos skins con los que rápidamente entabla amistad. Todo va bien hasta que un viejo amigo de uno de ellos, Combo, sale de cárcel. En seguida sus ideas nacionalistas y racistas provocarán una brecha insalvable en el grupo.

Meadows traza un fidedigno retrato de la tribu de los skinhead y de la sociedad fracturada que los rodea. Lejos de maniqueísmos, demagogia y malentendidos plantea la dolorosa ruptura ideológica entre los sharp skins (de izquierdas y antirracistas) y los nuevos skinheads (violentos y de extrema derecha). Pero a pesar de esta polarización cada vez mayor, el espectador acude también a una narración cuyos personajes están repletos de contradicciones y de matices que los hacen creíbles. El trasfondo que el director ha elegido es el de la guerra de Las Malvinas. Para nada es casual e invita a la reflexión sobre lo absurdo de la violencia institucionalizada que suponen los conflictos bélicos. Una interesante contraposición frente a la violencia marginal de barrio. Ambos producen, a la postre, una desestructuración social que sólo conduce al dolor y al odio.