Titulada aquí en castellano como ‘El Patíbulo’, ‘The Gallows Pole’ es una curiosa historia de producción británica para la BBC emitida en 2023, dividida en tres capítulos de una hora y basada en una premiada novela homónima de Benjamin Myers publicada en 2017. Digo lo de curiosa tanto por la historia que se cuenta como por cómo se cuenta.

David Hartley aparece cierto día de vuelta en su pueblo de Yorkshire después de haber estado desaparecido varios años. Viene con un oficio y un negocio entre manos: acuñar monedas falsas de oro. En un contexto del fin de la artesanía y del comienzo de la revolución industrial británica donde miles de familias quedaron en situación precaria, David viene a traer una solución a la pobreza que provoca el reciente cambio de paradigma. Todo el pueblo se une para llevar a cabo un plan que no puede salir mal…

El director de ‘The Gallows Pole’ es ni más ni menos que Shane Meadows, el creador de la saga ‘This Is England’. Estaba claro que aquí iba a haber un toque algo punki y contemporáneo a pesar de que la historia transcurre a comienzos del siglo XVIII. La banda sonora está formada por temazos de rock de la banda sueca Goat que encajan e impactan por el contraste con el entorno rural dieciochesco. Esto no es ni bueno ni malo. Reconozco que a mi no me gusta escuchar música que no vaya con la época de ambientación pero reconozco que aquí funciona bien.

Una cosa negativa, o bueno, varias, es que las historias no quedan bien cerradas. No sabemos por qué David tiene esas experiencias oníricas con los «hombres ciervo», ni quiénes son. Tampoco sabemos qué quiso decir en un comentario enigmático «he soñado con el futuro, con grandes edificios muy altos y ríos que transcurrían rectos en vez de en meandros.» ¿Veía el futuro? ¿Un delirio por el tratamiento de sus heridas al regresar al pueblo? No lo sabemos. En todo caso, como comencé diciendo, una serie curiosa y entretenida, un poco diferente a lo que estamos acostumbrados. 7/10.

He invertido los últimos meses en ver con mucha calma las cuatro temporadas de la que es una de las series más mencionadas cuando se habla de las más influyentes, las mejores, las más premiadas, etc. Se trata de ‘True Detective’, una producción de HBO cuya primera temporada se estrenó en 2014 en los Estados Unidos. Me he dado cuenta de que, mientras la primera temporada es bastante notable e interesante, el resto flojea en muchos aspectos, sobre todo en los narrativos. No se puede negar que la pareja de policías formada por Woody Harrelson y Matthew McConaughey recorriendo la brutal y deprimida Luisiana profunda forman parte ya del ideario de la ficción televisiva y que crearon escuela. Tampoco pude evitar establecer paralelismos con nuestra película ‘La Isla Mínima’, estrenada ese mismo año.

Creo que si todo hubiese quedado en esta primera entrega estaríamos hablando de una obra maestra, o al menos un antes y un despues en el género de ficción de crímenes. Las dos siguientes temporadas dilapidaron (se aprovecharon más bien) de la buena reputación de sus antecesores, pero en mi opinión poco tienen que ver, ni en interpretación ni en historia. Especialmente lamentable el bajón de la segunda temporada, con un olvidable Colin Farrell y una no muy destacable Rachel McAdams. Varias historias se entrecruzan, crímenes, corrupción política y dramas familiares… La tercera temporada quizá reconecta algo con el espíritu original. Asesinatos de niños ocurridos en el pasado, tres líneas temporales bastante bien hiladas, 1980, 1990 y 2015 (no es nada sencillo de conseguir que se entiendan), buenas interpretaciones de los actores principales… pero un resultado con desenlace bastante inverosímil y hasta un poco ridículo y tediosa en sus capítulos intermedios. Años después, en 2024, se emitió una nueva temporada bajo el subtítulo de ‘The Night Country’. Su principal baza es que su intérprete principal es la veterana actriz Jodie Foster en un papel hecho a su medida, de jefa de policía gruñona y arisca. Su comienzo con unos crímenes misteriosos en una estación de investigación científica polar en el norte de la Alaska más remota es bastante atrayente, aunque pronto pierde la tensión (y para mi el interés) hasta casi el final, con una resolución del caso decepcionante.

Puede que ‘True Detective’ no sea un tipo de serie hecha para mi, a quien no le gustan especialmente las películas o las series de investigación policial, de crímenes, de búsqueda de asesinos… pero yo siempre he entendido que si una producción es buena, engancha independientemente del argumento. En este caso me encontré justo con lo contrario. Yo tuve que hacer el esfuerzo por no perder el interés en el visionado de cada capítulo… Sólo para aficionados del género. 6/10.

Acabo de terminar de ver una de las series que marcaron y fueron muy comentadas hace un par de temporadas. ‘La Mesías’, una de las últimas creaciones de Javier Calvo y Javier Ambrossi («Los Javis») para Movistar+ tiene todo lo necesario para convertirse en una producción sólida, inteligente, oscura y sin medias tintas, con los ya clásicos guiños generacionales que suelen hacer en sus series. Partir de una base real (las hermanas que componen el grupo auténtico Flos Mariae) para construir a su alrededor una historia completamente ficticia y delirante, un auténtico drama de desarraigo, abandono, traumas y religión fanática.

La historia se centra en Enric, que a partir de un video musical de Stella Maris, que hacen música religiosa con pocos medios y dudoso gusto, comienza a indagar en su pasado, en su familia, con turbios antecedentes, y que convierte a todas sus hijas en una máquina de hacer canciones delirantes. Durante la búsqueda se encontrará con personajes que le ayudarán a dar con su madre, la gran artífice junto con su padrastro (extraordinario Albert Pla), de Stella Maris.

La serie toca temas del «misterio»: la ayahuasca, Montserrat y los OVNIs, las sectas… de forma descarnada y directa. La música es de Raül Refree y las canciones de Stella Maris están compuestas por el dúo Hidrogenesse. Una serie dura, bien hecha, de sólido guión y bien interpretada. A destacar también el diseño de créditos, y la fotografía, mezclando secuencias en digital con otras en película analógica de 16mm. El resultado final es bastante bueno. 8/10.

No es frecuente que series belgas llegue a nuestras pantallas. Y eso que el caso de ‘Putain’ no nos pilla de sorpresa. Bélgica es desde hace décadas, terreno fértil para el cine social, siempre tratado con sensibilidad, dureza y realismo. Recordamos a realizadores como Chantal Akerman o los hermanos Dardenne. Esa tradición, la que subyace por ejemplo en ‘Rosetta’ es la que vemos aquí, con una variable más: la inmigración.

Gigi es el hijo desarraigado de una madre soltera y adicta al alcohol y a las drogas. Su entorno no es mucho mejor. Busca la manera de conseguir un lugar estructurado en el que vivir, una casa, una pareja, un trabajo. Todo es complicado cuando no se tiene nada y hay que empezar desde cero una vida. Sus amigos son lo único que tiene…

‘Putain’ es una serie que muestra y no juzga. Expone lo que hay pero no se apiada de los personajes. Es seca y dura pero eso no es excusa para no estar repleta de sensibilidad y con un trabajo de actores bastante bueno en el que es fácil empatizar, aunque solo sea un poco, con los personajes. Interesante. 7,5/10.

‘Pluribus’ ha sido una de las series de moda de finales del año pasado 2025. Esta producción de Apple TV+ y Sony Pictures Television ha causado sensación por su originalidad en el planteamiento y desarrollo. Es verdad que el punto de partida inicial no tiene nada de original… Detrás de su argumento se pueden adivinar otras interpretaciones más allá de la evidente en la era de la explosión de la inteligencia artificial (inteligencia no humana). Esta es la segunda serie, después de la fantástica ‘Severance’ que veo de la productora de Apple.

Carol es una escritora mediocre de novela romántica de ciencia ficción que de pronto se ve sorprendida en medio del fin del mundo. Una señal extraterrestre es recibida en una radioantena norteamericana. Resulta ser el código genético de una «sustancia» que transmitida al ser humano lo convierte en parte de un todo amable y algo bobalicón. Sólo unas pocas personas en el mundo mantienen la lucidez. Carol es una de ellas y buscará por todos los medios la forma de revertir esta «posesión». En el fondo, prácticamente toda la humanidad queda al servicio de estos pocos humanos conscientes. A tal punto llega la servilidad alienígena que Carol los convierte en criados, en seres explotados (hay muchos momentos hilarantes en algún episodio) de forma que esta invasión extraterrestre es la más amable y tonta de la historia del cine y la televisión.

‘Pluribus’ se mantiene entre el drama, la ciencia ficción y la ironía, a veces directamente comedia. Un equilibrio muy conseguido, de forma que es hasta creíble. En definitiva, una serie muy buena con un final de temporada algo decepcionante. 8.5/10.

Estamos acostumbrados a que lleguen a nuestros ojos muchas producciones de las islas británicas. Y, para decepción nuestra, muchas de una calidad cuestionable en los últimos tiempos. El caso de ‘The Gold’, una serie de producción de VIS para la BBC relativamente humilde, no es así. Aunque el tema de los atracos es bastante manido ya, siempre se le puede dar un nuevo enfoque. Y el «basado en hechos reales» amplifica el interés de uno de los grandes robos de los años 80 y quizá del siglo XX.

Un robo inesperado y fallido en un almacén del aeropuerto de Heathrow en Londres en 1983 desencadena una serie de acontecimientos, tanto del lado de la investigación policial como en el de los ladrones. Los primeros porque se enfrentan a un robo nada sofisticado en las formas pero en el que seguir la pista del oro robado puede dar más de un quebradero de cabeza. Y del lado de los ladrones porque ingeniar una red para blanquear 26 millones de libras en lingotes de máxima pureza no es nada fácil y requiere muchos eslabones en una cadena frágil por sí misma y por lo que hay en juego. La serie sigue en paralelo la investigación de la policía londinense, con medios limitados, y la de la maquinaria que intenta transformar el preciado metal en libras contantes y sonantes.

‘The Gold’ es una serie que resulta interesante por lo inusual de su enfoque, por la complejidad y valentía de su guión y por el buen trabajo de los actores. Una serie honesta, interesante y adictiva. 8/10.

Cuando hablamos de una serie típicamente británica nos vienen a la mente un montón de cosas: ironía, inteligencia, buenas interpretaciones, una ambientación muy cuidada, guiones estupendos… Muchas de ellas las encontramos en esta amable serie llamada ‘Bookish’. No inventa nada nuevo ni aporta audiovisualmente nada al mundo, pero es agradable. Detrás encontramos al gran Mark Gatiss, creador, coguionista, codirector y protagonista. Un protagonista a medio camino entre un Sherlock Holmes de postguerra y Agatha Christie.

Es Londres en 1946. Gabriel Book regenta una librería en el centro de la ciudad donde vende libros de segunda mano. Por ser héroe de guerra se le permiten ciertas licencias, entre ellas colaborar con la policía para resolver los crímenes más enrevesados. Las cosas cambiarán cuando aparece en escena Jack, un joven que acaba de salir de la cárcel y que ha sido contratado «casualmente» para trabajar en la librería.

‘Bookish’ es, como digo, una serie amable, inocua, que se deja ver, de buena factura, con guiones interesantes pero que tampoco pasará a la historia. Recomendada para gente amante de las novelas de Sherlock Holmes y del género policiaco británico. 6/10.