Consultar información en internet sobre cómo se pronunciarán las diferentes cofradías semanasanteras del territorio nacional se ha convertido en tarea imposible. Yo lo he estado haciendo y las noticias se contradicen. Donde en un medio dicen que si, en otro dicen que no y en otro que no saben. La idea general es que la propuesta del famoso lazo blanco se va deshinchando según pasa el tiempo, aunque casi seguro que veremos (bueno, lo verán los que vayan) a cofrades con el dichoso símbolo. Ya estaba tardando la jerarquía católica española en encontrar una excusa para protestar contra la política del Gobierno. Lo han estado buscando durante años y ya la tienen, aunque quizás no tenga el seguimiento que ellos quisieran.

Pero están jugando con fuego y las celebraciones de la Semana Santa en muchos de nuestros lugares se ganarán a pulso el repudio al ver cómo se mezcla tradición, espectáculo, cultura y (para algunos) religiosidad, con los debates políticos. En Zamora, como todos sabéis, se trata de una costumbre muy arraigada entre todo tipo de gente, creyentes y no creyentes. La condición o creencias de cada uno no tiene que ver para participar de una celebración colectiva que ya tiene mucho más de turístico, de cultural o de social que de religioso puro y duro.

Por suerte en Zamora se ha tenido el sentido común suficiente como para calificar de absurdo todo el tema del lazo. Hasta el momento, la mayoría de las cofradías han rechazado llevarlo. Mientras, la Iglesia sigue a lo suyo. Hoy mismo me encuentro con una noticia en El Norte de Castilla que recoge las palabras del Delegado Diocesano de Familia Florencio Gago. Gago ha dicho ni más ni menos que «callarse es ser cómplices con la muerte de niños», en referencia a las cofradías que no secundarán la protesta. La clásica perversión y manipulación del lenguaje que ha venido haciendo la Iglesia desde tiempos inmemoriales…

Es una maniobra rara y diría yo que inédita en la prensa española. Un periódico que regala otro, ambos de primera línea. Uno, El Periódico de Extremadura (Grupo Zeta) y otro, Público (Mediapro). Desde hoy día 24, junto con El Periódico de Extremadura se entrega en páginas interiores el diario Público por el precio del primero, o sea 1,10 euros. Los martes y los jueves se entregará una película en DVD que, de momento, son las que se incluían con Público en la primera temporada (hoy tocaba ‘Los Lunes al Sol’). Los lunes y los miércoles un libro de Mafalda (como los que se incluían los domingos). El fin de semana se mantienen las mismas promociones de Público, al mismo precio, pero incluyendo el diario regional.

¿Por qué esta maniobra? La situación del Grupo Zeta es como para que salten todas las alarmas, aunque en general toda la prensa escrita está sumida en una crisis que tiene parte de coyuntural y otra parte que nos indica un cambio de modelo. Y no todos sobrevivirán. Esta operación en los quioscos no sé a quién beneficia más de los dos. Quizás a ambos. El Periódico de Extremadura está muy consolidado por aquí, más que su competidor, el diario Hoy (Vocento). Al menos por la calle se ve más el primero. Público, aunque tímidamente, también tiene su público (valga la redundancia), aunque no deja de ser uno más en el mercado de la prensa nacional. Tal vez la medida sea buena para ambos, pero también indica que ha llegado el momento de las medidas drásticas de mercadotecnia, un plan B para cuando no funciona otra cosa.

De momento quien sale ganando es el lector, el consumidor de prensa, que tiene información local, regional, nacional e internacional, y además un regalito, por algo más de un euro. Veremos lo que dura antes de que caiga alguno de los dos (o los dos).

‘Cosas que Hacen BUM’ (2007) ha sido hasta la fecha mi descubrimiento literario del año. Este libro, escrito por Kiko Amat, me ha sorprendido y me he divertido mucho leyéndolo. Al principio estuve a punto de dejarlo porque me resultaba demasiado surrealista, demasiado críptico y repleto de metáforas descolocantes. Después de ese difícil comienzo, me enganchó completamente y en cuatro días me leí las trescientas páginas que tiene la novela.

Pànic Orfila es un huérfano que ha sido criado por su abuela anarquista en Sant Boi (Barcelona). En vez de ir a la escuela se educa escuchando soul y leyendo libros ignotos sobre vanguardias artísticas, filosofía y otras rarezas (Aleister Crowley, Max Stirner…). En el instituto es considerado un bicho raro, se comporta y viste de manera extraña. Para entonces, Pànic ya ha sido situacionista, futurista, satanista… Se traslada a Barcelona teóricamente para estudiar una carrera, aunque pronto perderá el interés por ella. Frecuentará durante la noche un bar cercano a su casa, La Costa Brava, donde conocerá a un enigmático grupo de chicos con una misión inconfesable. Se unirá a ellos y ya nada volverá a ser igual.

‘Cosas que Hacen BUM’ es una novela inclasificable y un poco barroca en las formas, con miles de metáforas alocadas y temerarias que entorpecen algo la lectura, pero que se enmarcan dentro de una literatura genuinamente visual y pop, casi de cómic. Esta idea está reforzada por un uso de la tipografía poco habitual, utilizando cuatro tipos diferentes y jugando con su tamaño (ese BUM enorme). Me han gustado las referencias al soul de los sesenta y sobre todo el listado de discos y canciones que formula Amat en la última página de libro y que define como su inspiración a la hora de escribir la novela. Entre ellos muchos indies, mucho soul y hasta el ‘Tender Buttons’ de Broadcast. En definitiva, un libro con una prosa chispeante que sorprenderá y que recomiendo a todos aquellos indie kids con inquietudes intelectualoides y amantes de los excesos juveniles (por supuesto me refiero a sexo, drogas y rock and roll)…

Cine y gastronomía. Dos conceptos que siempre se han llevado bien. Todos recordamos películas como ‘La Gran Comilona’, ‘Como Agua para Chocolate’ o ‘Mondovino’ entre muchas otras. En esta ocasión para hablar de ‘Estómago’ (2007), que es una comedia, hay que añadir un ingrediente siniestro. En esta coproducción italo-brasileña dirigida por Marcos Jorge, la comida es el concepto principal, que vehicula la historia y la condiciona definitivamente a través de su protagonista, un prodigio de interpretación del actor João Miguel.

Raimundo Nonato es un joven recién llegado del campo a la ciudad en busca de trabajo. Casualmente va a parar a un restaurante. Como no tiene dinero, el dueño le propone lavar los platos. Y una cosa conduce a otra. El talento natural del joven para la cocina es evidente y pronto se convertirá en el principal activo del local. Su carrera como chef irá en aumento hasta que un crimen le llevará a la cárcel. Allí hará uso de nuevo de sus armas culinarias para ganarse la confianza de sus compañeros de celda.

‘Estómago’ tiene un guión sólido e imaginativo. Una base sobre la que se construye con mucha habilidad una película sencilla y humilde en los medios, pero poderosa en su esencia. La estructura de dos hilos paralelos, uno la de los inicios de Raimundo y otro recluido ya en la cárcel, en un principio no me pareció muy acertada, pero al final tuve que cambiar de opinión… También hay que destacar el trabajo de los actores. El resultado es una convincente fábula sobre el poder de la comida y su uso despiadado como un arma de doble filo. ‘Estómago’ obtuvo la Espiga de Oro en la SEMINCI de Valladolid de 2008.

Una de las cosas de Mac OS X (y sobre todo de Leopard) que más me han gustado son las formas variadas para ver o previsualizar un documento, ya sea de texto, de audio, de vídeo o de otro tipo susceptible de ver su contenido. El primero y ya un viejo conocido es Vista Previa (Preview), una pequeña aplicación integrada en el sistema operativo que sirve para ver archivos PDF (es el que yo utilizo) e imágenes de todo tipo (desde .BMP hasta .RAW) e incluso poder editarlas.

Una de las novedades de la última versión de Mac OS X es Vista Rápida (QuickLook), que nos permite previsualizar casi cualquier tipo de archivo con sólo pulsar la barra espaciadora o pinchar en el botón del ojo de la ventana del Finder. Como puede verse en el vídeo, el archivo se abre de manera instantánea, sin tener que cargar ningún software adicional que ralentizaría su apertura. Además, existen multitud de plugins que extienden la funcionalidad de QuickLook a formatos de archivos inicialmente no soportados.

La última forma de visualizar un archivo sin abrirlo es mediante CoverFlow (aquí traducido como Vista de Diapositivas), y es una herencia directa del CoverFlow que incorpora iTunes para navegar por las portadas de los discos.

Hablar de los orígenes del World Wide Web es introducirse en un mundo donde ya se mezclan la mitología y la historia. La web no es más que un invento más, al igual que otros muchos que nacen humildes y menores. El 13 de marzo de 1989, hace veinte años, un informático británico contratado por el CERN de Suiza Tim Berners-Lee, presentó una propuesta sobre el papel que solucionaba el problema que presentaba la compartición de la información entre físicos de todo el mundo. Y no era un problema menor. Por entonces, los documentos en formato electrónico se encontraban con la barrera de que en cada centro de investigación contaban con un hardware y un software distinto.

El invento de Berners-Lee solucionaba estos problemas. Aún así, en esta primera fase teórica, no encontró demasiado entusiasmo. Poco después entró en el proyecto Robert Cailliau, que reescribió la propuesta y la presentó en noviembre de 1990. En este tiempo, Berners-Lee había desarrollado el primer servidor web y el primer cliente (navegador) web. En ese año y medio se sentaron las bases de lo que sería uno de los inventos más influyentes del siglo XX y que serviría para acercar internet al gran público.

Con motivo de este veinte aniversario, la web del CERN (cern.ch fue el primer dominio del mundo) ha creado un sitio donde pueden verse interesantes documentos que van más allá del consabido documento fundacional del WWW y la foto del primer ordenador que se utilizó como servidor web. Podremos encontrar un vídeo (en inglés) de tres horas con una interesante conferencia con la presencia entre otros del propio Tim Berners-Lee y de Robert Cailliau. Pura historia…

Esta mañana nos levantábamos con la noticia de que Google ha actualizado Street View, sin duda mi servicio favorito de la compañía. Y no es precisamente una actualización menor. En esta ocasión se han añadido dos nuevas ciudades españolas, Zaragoza y Oviedo y se han ampliado las zonas metropolitanas de Madrid y de Barcelona. Es previsible que en los próximos días (o meses) se incorporen más, entre ellas Cáceres. Parece que el coche de Street View ha sido visto también por otras localidades que no sabía, como Valladolid, así que la cosa va en serio y pronto tendremos todas las grandes urbes nacionales convenientemente fotografiadas.

A nivel internacional, el salto ha sido grande. Por fin puede verse Londres a vista de calle, junto a más de una decena de capitales del Reino Unido. Holanda (Amsterdam y Rotterdam), Italia (Nápoles y su área metropolitana entre otras) y Francia han sido también beneficiadas de esta nueva actualización. Muchas calles nuevas por recorrer y curiosear… y lo que nos queda.