Hay un libro sobre economía que está siendo un superventas (lleva 12 ediciones). Se titula ‘El Crash del 2010. Toda la verdad sobre la crisis’ y su autor es el economista y… ¡astrólogo! Santiago Niño Becerra. Es también catedrático de Estructura Económica en la Universitat Ramón Llull. La teoría que defiende en su libro se sale completamente de lo que piensan el resto de sus colegas economistas del mundo: que la crisis económica aún no ha comenzado. La verdadera depresión tendrá lugar a partir de 2010 y la recuperación será lenta y dura e implicará un cambio en las estructuras macroeconómicas del planeta. También defiende que ninguna de las medidas que tomen los gobiernos servirá para nada.

Reconozco que todas estas teorías tan heterogéneas me llaman la atención, y a juzgar por el éxito del libro, no soy el único. Si además estas hipótesis son catastrofistas, era apostar por un caballo ganador. Pero todavía no he tenido oportunidad de echarle por lo menos un vistazo rápido, aunque no descarto que pronto lo haga. Lo haré como mera curiosidad, porque este hombre no ha conseguido convencerme de lo que cuenta, a pesar de la rotundidad con la que asevera sus ideas. No creo que los cambios que se hayan de producir en la economía mundial ocurran de forma traumática. Cuando se produzcan, tengo la impresión de que serán graduales. No me baso más que en mi propia intuición, en lo que ha ocurrido hasta la fecha y en que las monstruosas estructuras financieras y mercantiles se mueven lentamente incluso para desplomarse.

En cualquier caso, Niño aporta un punto de vista un tanto pintoresco al grisáceo panorama de la teoría económica. Además, al fin y al cabo, después de la tormenta llegará la calma. Esa calma supondría un replanteamiento de la economía tal y como ahora la conocemos. Y eso tampoco está tan mal, porque imagino que sería un sistema mucho más justo. Vamos, demasiado bonito para ser cierto.

Que el mundo de la tecnología siempre ha tenido sus gurús y sus profetas no es nada nuevo. Desde los primeros tiempos de la técnica moderna tal y como hoy la conocemos ha habido quien se ha aventurado a predecir y a teorizar aquello que ocurrirá y cómo esa tecnología afectará al ser humano. Pero pocos han tenido tanto éxito y han sido tan influyente dentro de la comunidad especializada como Raymond Kurzweil. Hijo de emigrantes judíos austríacos, Kurzweil fue un avanzado a su tiempo desde muy joven. Su tío trabajaba en los laboratorios Bell y fue quien le inculcó esa afición por la tecnología y los ordenadores hacia los años cincuenta, cuando la mayoría de los niños de su edad sólo los conocían por las novelas de ciencia-ficción.

Apenas siendo un adolescente comenzó a crear aplicaciones informáticas en el campo de la estadística y el análisis de datos. Uno de los momentos cumbre de sus primeros años fue su participación en 1965 en el programa de televisión ‘I’ve Got a Secret’, donde presentó una melodía tocada al piano que tenía la particularidad de estar compuesta íntegramente por un ordenador. De hecho, esa fue y es una de sus obsesiones: conseguir que los computadores sean tan inteligentes o más que los propios humanos y que nos ayuden en nuestra vida diaria y a resolver nuestras limitaciones y problemas. Kurzweil sostiene, en contra de otros autores, que en pocos años un ordenador tendrá la inteligencia suficiente como para superar el Test de Turing. Esta simbiosis entre el ser humano y la máquina (implantes, nanotecnología) para que nuestra raza mejore a través de la tecnología es lo que se ha llamado transhumanismo, del que Kurzweil es su principal exponente en la actualidad.

Otro de los campos en los que Kurzweil es respetado y escuchado es en el de las profecías tecnológicas. La mayoría de sus vaticinios se han cumplido finalmente en los plazos que él ha indicado. Predijo en su libro ‘La Era de las Máquinas Espirituales’ de 1999 el uso masivo de la tecnología inalámbrica para la interconexión de dispositivos y redes, la utilización de pantallas de alta definición o el triunfo de los dispositivos portátiles frente a los clásicos ordenadores de sobremesa.

Particularmente, a mí me da un poco de miedo eso de que la los ordenadores puedan aprender más rápido que nosotros y que en pocos años dupliquen, tripliquen o quizás más nuestros conocimientos y sobre todo nuestra inteligencia. Como mínimo es preocupante. Aunque también apasionante. ¿Qué nuevos movimientos sociales, artísticos o de otro tipo podrán surgir cuando la inteligencia de las máquinas sea miles de veces la nuestra? ¿Acaso las máquinas nos prometerán algún día la vida eterna y serán inconcebiblemente inteligentes? ¿Sería eso Dios? Curiosamente estas preguntas nos llevan hasta Pierre Teilhard de Chardin y su teoría del Punto Omega.

Para terminar un par de vídeos. El primer es el del programa ‘I’ve Got a Secret’. Cuando a la mayoría eso de los ordenadores les sonaba a chino, este angelito ya tocaba melodías compuestas por uno. Era ¡1965!:

El programa Redes de Televisión Española con Eduardo Punset entrevistó en una ocasión a Ray Kurzweil:

Ray Kurzweil: El futuro
Cargado por raulespert. – Más vídeos de ecología, sostenibilidad y economía social.

Uno de los vicios españoles más ancestrales y feos son los argumentos ad hominem hacia aquella persona cuyas ideas o comportamiento nos parece reprobables. Si el prójimo no piensa como nosotros, lo destripamos metiéndonos con su físico, con su forma de vestir, con su nivel educativo, con su coche o con su familia. Cada cierto tiempo surge un nuevo y desagradable ejemplo. Prácticamente todos los miembros de Gobierno actual han recibido el suyo en un momento u otro a través de esos infectos PowerPoint. Pero antes también, aunque en menor medida, Aznar fue blanco de esas críticas contra su persona en vez de criticar sus políticas o sus ideas.

El último es, no podía ser de otra manera, la foto de Zapatero y su familia con los Obama con motivo de la reciente cumbre del G-20 en Pittsburgh. Desde que fuera tomada el pasado 24 de septiembre, la dichosa imagen ha pasado ya por los buzones de correo electrónico de media España, con pixelado, sin pixelado y con varios trucajes destinados a ser graciosos y entretener a ociosos trabajadores. No voy a entrar en lo que es la verdadera polémica de este asunto: la protección del anonimato de los menores. No entro porque ese es, al fin y al cabo, un debate cabal y razonable.

España es así, los españoles (y no es la primera ni será la última vez que lo digo) somos así, chismosos, cotillas, críticos con la vida ajena pero no con la propia. Sacamos punta con supuesto sentido del humor de aquello que realmente es una frustración soterrada, un complejo insoportable de inferioridad. Ese mismo sentimiento de inferioridad que nos induce a pensar que el extranjero es mucho mejor que lo que tenemos aquí, que España es un desastre y los que lo están haciendo bien son los demás. Muchos han visto en la vestimenta de las hijas de Zapatero el reflejo de sus propios odios y demonios, de sus complejos. Y desgraciadamente así seguirá siendo, porque nos guste o no, España es así, y es el país que nos ha tocado vivir.

Si en su día ya me mostraba escéptico, pero sin prejuicios, a la hora de enfrentarme al primer volumen de la trilogía de moda ‘Los Hombres que no Amaban a las Mujeres’, al ponerme frente a la pantalla para ver la versión cinematográfica ese escepticismo fue algo más mitigado. El danés Niels Arden, un realizador que ha dirigido series y telefilms en la televisión de su país, no lo tenía muy complicado para llevar a imágenes una novela que ya de por sí es extraordinariamente cinematográfica. Es curioso como todas las localizaciones, escenarios, personajes y situaciones son prácticamente idénticos a como yo me los había imaginado en el libro, lo cual siempre es de agradecer.

A pesar de su duración (casi dos horas y media), la realización es ágil y entretenida y el trabajo de los actores es bastante buena. En este sentido lo más logrado (y era muy complicado) sea quizás la extraña química que hay entre los dos protagonistas indiscutibles, Lisbeth Salander (Noomi Rapace) y Mikael Blomkvist (Michael Nyqvist, actor que aparecía en ‘Juntos’ de Lukas Moodyson), en mi opinión mucho más conseguido que en la propia novela. Sin duda Arden se ha mostrado como un maestro que ha sabido llevar a buen término un bombazo literario al cine de una manera más que digna.

Hace dos semanas escuchaba en la tertulia del programa radiofónico de La Rosa de los Vientos (Onda Cero) algún comentario sobre avistamientos de OVNIs cerca de la base aérea de la Virgen del Camino en León. Me sorprendió y me resultó muy curioso saber que el INTA prueba allí (o probaba) aeronaves no tripuladas de tecnología y fabricación españolas para uso civil y militar. Este proyecto se engloba dentro de las siglas SIVA (Sistema Integral de Vigilancia Aérea) y parece ser un «hermano pobre» del programa de la NASA sobre vuelos no tripulados, con aviones tan vanguardistas como el Boeing X45.

El programa SIVA está lejos de ser un proyecto secreto al estilo de lo que vemos en las películas, pero desde luego buscando por internet hay más bien poca información. En la web oficial de la INTA hay una pequeña referencia y un archivo PDF con algunos datos sobre este artilugio. Entre otras cosas me ha llamado la atención su propulsión mediante energía eléctrica. Por lo que he podido saber, en 1999 se organizó un pequeño escándalo cuando el Ministerio de Defensa anunció que abandonaba el proyecto tras gastar 6 mil millones de pesetas en el desarrollo. No fue así y el asunto fue retomado hasta completarse su desarrollo, como bien se muestra en los documentos que pueden consultarse libremente.

Pero a lo que vamos: A menudo muchos avistamientos OVNI se producen cerca de bases aéreas militares. Recordemos Roswell, Rendlesham, Voronezh o el más cercano de Talavera la Real (Badajoz). Efectivamente, la Virgen del Camino no es una excepción. La conclusión lógica es que la mayoría de esta fenomenología venga producida, de una manera o de otra, por artilugios experimentales militares, muchas veces ni siquiera necesariamente voladores. Algunas veces incluso estos aviones «espía» no tripulados, con su gran movilidad, pueden confundir a cualquiera.

No he encontrado ningún vídeo del SIVA, pero sí del X45 en un curioso vídeo perseguido por un F18. Detrás de estas imágenes hay una pequeña historia sobre periodismo poco (o nada) riguroso, puesto que apareció como noticia en el (cómo no) tabloide británico The Sun bajo el título de «Fighter pilot flies alongside ‘UFO'». Pero aquí no hay UFOs que valgan:

Una de las cosas más curiosas de revisar revistas antiguas es lo obsoleto de la tecnología, mucho más si hablamos de electrónica de consumo aplicada a la reproducción musical. Los soportes sonoros han cambiado tanto a lo largo de estos cuarenta y tantos años que hay algunos que ni siquiera hemos conocido. El ejemplo más claro son los cartuchos de 2, 4 y 8 pistas y sus reproductores, tanto portátiles, como para equipos musicales de alta fidelidad o para automóviles. También es interesante asistir a la transición entre estos cartuchos y los «nuevos» por entonces compact cassettes, que son los clásicos cassettes que nos han acompañado hasta hace muy poco tiempo. En ese universo sin MP3 y sin CDs también convivían las cintas de carrete abierto. Como siempre he intentado combinar lo curioso de cada invento con el diseño general de la publicidad. He aquí un mínimo repaso sobre algunas de estas tecnologías:

El compact cassette fue introducido en los Estados Unidos por Philips hacia 1965, pero no fue hasta dos años después cuando comenzó a popularizarse con anuncios como este de 1967:

También en 1967 era usual utilizar la fiebre por la carrera espacial norteamericana para llegar hasta la luna como reclamo publicitario. Aquí un ejemplo de anuncio sobre reproductores de cartuchos musicales: 1969 ya está aquí:

Para terminar con los cartuchos y también con 1967, curioso es este anuncio sobre un reproductor «portátil» de estos formatos:

Pasamos a 1970 y a un público más exigente. Aquellos aficionados de alta gama y profesionales de la grabación requerían formatos mucho más fiables y de más calidad que el cassette. De hecho hasta hace muy poco era común que cualquier estudio tuviera grabadores y reproductores de cinta abierta. Aquí un par de anuncios. El primero de ellos es sobre cintas BASF:

Y el segundo es un bonito anuncio sobre un aparato grabador/reproductor de cinta abierta de la marca GRT:

Hace unas semanas comentaba aquí mi descubrimiento de la revista Billboard en Google Books. También dije que una de las cosas que más me han gustado es el apartado gráfico, especialmente la publicidad, tanto de electrónica de consumo destinada a la música como la propiamente promocional de las discográficas. Se me ha ocurrido hacer un par de entregas dedicadas a ambos tipos de anuncios. He dedicado prácticamente todo el día de ayer a revistar un montón de números de Billboard al azar entre 1965 y 1972 (dos o tres ejemplares de cada año) y a extraer aquella publicidad que más me ha llamado la atención. Por supuesto los ejemplos que muestro aquí no son más que a título de curiosidad.

En el caso de la publicidad de grupos musicales que nos ocupa hoy he intentado que sean bandas conocidas y que además el grafismo sea llamativo. Me he encontrado con muchísima y muy bonita publicidad de cantantes y grupos desconocidos para el público de ahora y que he decidido no incluir por esta razón. Pasan por aquí los Rolling Stones, Jimi Hendrix, Velvet Underground & Nico o Lovin’ Spoolful. Si os ha gustado os animo a que ojeéis vosotros mismos las revistas. Es una pena que no se puedan descargar en PDF ni conseguirlas a una resolución aceptable para hacer un póster, porque muchos de ellos merecen ser expuestos.

Las dos primeras muestras tienen a Jimi Hendrix como protagonista. El primero se trata de una promoción del sencillo ‘Hey Joe’ que aparece en una número de 1967:

Y el segundo en realidad es un anuncio de 1968 de los amplificadores Sunn que utilizó Hendrix en algunos de sus conciertos:

Una de las bandas legendarias e indiscutibles del panorama musical desde hace décadas son los Rolling Stones. Aquí un anuncio promocionando su, por entonces, recién lanzado disco ‘Aftermath’ (1966):

Lovin’ Spoolful quizás no sea un grupo excesivamente conocido, pero en 1966 publicó un sencillo llamado ‘Summer in the City’ que fue un gran éxito y versionado por muchos artistas posteriormente. He aquí la publicidad original de su lanzamiento:

1967 fue la época del despunte de la psicodelia. A nivel gráfico las cosas cambiaron. La publicidad no fue menos y las revistas se llenaron de extraños y barrocos dibujos. Aquí un ejemplo de un festival que ya lo quisieran para sí ahora. Velvet Underground & Nico o The Mothers of Invention entre otros: