Me he enterado a través de Barrapunto que este mes se está celebrando (bueno, no sé si realmente alguien lo celebra) el 25 aniversario de la primera versión de Turbo Pascal. Para quien no lo sepa, se trata de un lenguaje de programación muy sencillo de la compañía Borland y con el que mucha gente aprendió a programar. Este no fue mi caso, porque yo empecé con Basic en 1986. No fue hasta 1995 cuando me adentré (o me adentraron) en el apasionante mundo del Turbo Pascal. Hasta la popularización de los IDE gráficos en Windows (sobre todo con Visual Basic), Turbo Pascal era el rey de los primerizos, los que querían tener un entorno integrado para programar, compilar, enlazar, depurar y ejecutar nuestras pequeñas aplicaciones.

En la carrera dimos a fondo Turbo Pascal y me di cuenta de la cantidad de posibilidades que puede tener. De hecho una de sus principales bazas era su potencia y su sencillez con capacidad para programación orientada a objetos. La herencia de Turbo Pascal la encontramos en Delphi, la versión con IDE para Windows, aunque la verdad es que hoy prácticamente ya no se utiliza.

En un ejercicio de nostalgia me he bajado el Turbo Pascal 5.5 y he programado un pequeñísimo ejemplo. El código fuente en el entorno integrado tenía un aspecto tal que así:

Tenía muchas ganas de ver algunos episodios del ‘Monty Python Flying Circus’, el programa de la BBC que dio a conocer a los Monty Python, uno de los más geniales y disparatados grupos de humoristas que ha dado la historia. Su mérito, aparte de colarse en una cadena pública con fama «seria» y revolucionar de paso el lenguaje televisivo, consiste en que fueron capaces de reinventar el humor del absurdo y llevarlo hasta el límite. Muchos de vosotros habréis visto sus legendarias películas. Yo las he visto varias veces y nunca me canso.

‘Monty Python Flying Circus’ comenzó a emitirse en la televisión británica en 1969 y finalizó en 1974. El programa consistía en un conjunto de sketches independientes, aunque cada capítulo recibía un nombre, normalmente disparatado y que poco tenía que ver con su contenido. Ningún tema se salvaba de su humor surrealista y sin duda fue un terreno para la experimentación de lo que después serían sus películas.

La influencia de esta serie ha sido enorme. Aquí en España puede verse claramente en humoristas como Faemino y Cansado. Pero lo que me ha parecido más curiosa es la relación entre los Monty Python y los actuales frikis. Dos ejemplos: el lenguaje de programación Python les debe su nombre y la palabra «spam», maldita para muchos, se popularizó gracias a uno de sus gags en el que los personajes repetían «spam» (carne de cerdo enlatada) hasta el absurdo… Por último decir que hace unos días, los Monty Python abrieron su propio canal en YouTube con muchos de los pasajes del ‘Flying Circus’.

Para terminar, un poco de «spam»:

Me ha sorprendido y me ha gustado leer una entrada en el blog Boing Boing sobre las interative fiction (juegos de ficción interactiva). Siempre me interesa leer cosas nuevas sobre el tema de las aventuras conversacionales clásicas. Mucho más hoy día donde priman los videojuegos complejos y espectaculares (que también me gustan). Pero creo que los juegos de ficción interactiva tienen ese halo literario y alternativo, lleno de matices, que no tienen ni las aventuras gráficas, ni los simuladores, ni los arcades.

En concreto, el artículo de Boing Boing hace referencia a un concurso de este tipo de videojuegos, el IFComp 2008. Se trata de la decimocuarta edición. En su página web se puede leer mucha información sobre este evento, sus participantes, una guía para novatos, para jugadores y para desarrolladores de aventuras de texto. También pueden descargarse todos los juegos y los intérpretes compatibles para poder ejecutarlos en Windows, Mac OS X y Linux.

Por falta de tiempo sólo he podido echarle una ojeada a ‘Everybody dies’ de Jim Munroe, que obtuvo el bronce. Es uno de los que pueden jugarse desde la web. También la aventura ganadora, ‘Violet’, puede jugarse online en su propio sitio.

Desde que se decidió abrir la hemeroteca del diario La Vanguardia no he dejado de entrar y curiosear por entre sus miles de páginas digitalizadas. Lo qué más me gusta de todo es el aspecto estético, el diseño. Y para diseño la publicidad, que recoge el espíritu, los valores sociales y los avances tecnológicos de cada época. Uno de los sectores que más abundan dentro de la publicidad en prensa es la del automóvil. Casi desde el principio de la prensa se han anunciado todo tipo de vehículos.

SEAT, la compañía del motor patria, es quizás la que más páginas ha dejado impresas con sus modelos y eslóganes, y mucho más teniendo en cuenta que la marca tiene su sede en Barcelona, al igual que La Vanguardia y que durante décadas ha sido una de las principales industrias de Cataluña. Es por esto que me ha parecido una buena excusa para seleccionar una serie de anuncios publicados por SEAT en el diario catalán entre 1961 y 1975.

En mi búsqueda me he encontrado con decenas de páginas con publicidad de la marca, así que seguido un criterio muy personal para seleccionarlos. Principalmente han sido su diseño, su originalidad o lo curioso del mensaje transmitido. Al final han quedado 14 anuncios en bloques de dos por cuestiones de espacio. Vamos con ellos.

«Servicio Oficial de SEAT» (1961) y «Exija recambios originales de SEAT» (1962):

«Servicio Postventa SEAT» (1963) y «SEAT 1400-C» (1966):

«SEAT 1400-C» (1966) y «La gama SEAT, una familia donde elegir… el coche de su familia» (1967):

«¿Ha probado usted la suavidad de la dirección del Seat 1500 modelo 1968?» (1968) y «De lo que es capaz un 600» (1970):

«Cárguelo hasta los topes, póngalo a más de 140 y sabrá por qué lo llamamos Especial» (1970) y «La única pieza que le falta para que no le falte nada» (1970):

«SEAT 132» (1973):

«Si piensa en un 850… SEAT tiene todas las posibilidades» (1971) y «SEAT 124 y 1430. Dos coches de confianza» (1975):

No es muy habitual que un asunto célebre, un asunto de los clásicos del misterio en España, se haya resuelto veinte años después. El caso del caminante (o cadáver) de Boisaca tenía todos los ingredientes para convertirse en un enigma sin resolver. En una noche de mayo de 1988, el tren que cubría la línea de las Rias Altas arrolló a un individuo a la altura de la aldea coruñesa de Boisaca (cercana a Santiago de Compostela). Todo apuntaba a un suicidio más. Pero tras las primeras investigaciones se descubrió que el cadáver no poseía ningún documento que le identificara. Tampoco nadie reclamó su desaparición. Algunos quisieron ver en su extraña fisonomía algo sobrenatural, un ser fuera de lo normal o un discapacitado. Nada más lejos de la realidad. Su deformidad se debía a los múltiples traumatismos provocados por el choque.

Veinte años después, el cadáver enterrado en una fosa sin nombre en el cementerio de Boisaca ya tiene nombre. Se trataba de Óscar Ortega, un joven gallego de 22 años que vivía en Castelldefels (Barcelona) por cuestiones de trabajo y que según sus familiares tenía tendencias depresivas. Ha sido de la manera más peregrina, cotejando huellas digitales de la base de datos del DNI, como se ha descubierto el enigma. Tras hacer las pruebas del ADN, finalmente se confirmó su identidad.

Sinceramente, nunca pensé que un caso así, sin pistas por donde empezar a trabajar, pudiera resolverse. Pero aún quedan casos todavía más extraños, como el del llamado niño de Somosierra o el del niño pintor de Málaga. Aunque sea tarde, bien está que se resuelvan estos enigmas y que se esfume el halo de misterio que los envuelve…

Cualquier blog ultra-friki, de cultura basura, de serie Z o como lo queramos llamar que se precie ha tenido que dedicar uno de sus posts a una película de título ‘Dünyayı Kurtaran Adam’. Dicho así, a nadie le dirá nada. Ni siquera si hacemos la traducción del turco al castellano (‘El Hombre que Salva el Mundo’) nos dirá nada. Dentro de los círculos trash se la conoce como el «Star Wars turco» por su plagiante parecido con la saga de George Lucas.

Durante décadas, el cine comercial turco se alimentaba de estas versiones locales cutres de los grandes taquillazos del cine de Hollywood. El «Star Wars turco» es, por tanto, sólo la punta de iceberg. Por ejemplo, de aquella misma época data ‘Badi’, también conocido como el «E.T. turco», o ‘Seytan’ («El Exorcista turco»). Según he leído por ahí, la autarquía cultural en la Turquía de aquellos tiempos hizo que los productores locales idearan estas versiones patrias para regocijo de turcos y extranjeros.

Es relativamente fácil conseguir la película a través de descarga p2p. Yo la tengo y le he echado un vistazo rápido, pero sin enterarme de nada. Sólo puedo decir una cosa: es posiblemente la película más descaradamente mala que haya visto nunca y hace que Ed Wood parezca Stanley Kubrick. Lo de descarado viene de la afición por el plagio. ‘El Hombre que Salva el Mundo’ tiene escenas cortadas y pegadas de la Star Wars auténtica y muchos pasajes de su banda sonora son también plagios de otras superproducciones norteamericanas.

Cosas de internet: después de pasar sin pena ni gloria durante alguna década de otra, ahora la red está plagada de referencias a esta obra de culto del cine basura. No hay más que buscar por Google o por YouTube turkish Star Wars para darnos cuenta de ello. Así es como he encontrado estos vídeos:

Y no nos podemos olvidar de ‘Badi’, el «E.T. turco»:

Alguna vez he hablado ya sobre los videojuegos en Mac. Es verdad que quien se compra un Mac no lo hace por los juegos, pero echar una partidilla de vez en cuando también gusta. El último que he probado (por encima, porque uno no tiene todo el tiempo del mundo) es el ‘Call of Duty 4: Modern Warfare’ y sólo puedo decir de él una cosa: es una obra de arte. Gracias a Aspyr podemos disfrutar en el Mac del juego más espectacular al que he jugado hasta la fecha. Los gráficos son hiperrealistas y se ha cuidado hasta el más mínimo detalle. Los movimientos tanto del jugador como del resto de los personajes es prácticamente perfecta y aprovechan hasta el fondo los 256 Mb de la gráfica ATI y los 4 Gb de RAM de mi iMac.

Al contrario que en los anteriores juegos de la saga Call of Duty, en esta ocasión no lucharemos en la segunda guerra mundial, sino que formamos parte de un comando de intervención especial con arriesgadas misiones en barcos de modernos piratas de algún mar asiático, en países árabes, en repúblicas ex-soviéticas y otros lugares conflictivos del mundo. La mecánica es muy sencilla y similar a la de otros videojuegos del mismo corte.

Enhorabuena al equipo de desarrollo y sobre todo a aquellos que han hecho posible que esta maravilla funcione tan bien en un Mac. Ahora sólo nos queda esperar nuevos títulos… Y aquí un vídeo del juego funcionando en un MacBook Pro: