De nuevo volvemos con la primera edición de Muestra Musical de este 2011. Tres meses después de la 87 y de un año escaso en cuando a recopilatorios (sólo cuatro) llega Muestra Musical 88 con quince nuevos temas de entre lo que me ha resultado más interesante a lo largo de este tiempo. No han sido pocos los discos que he escuchado a pesar de que llevamos poco más de dos meses de año, muchos de ellos de nuevas bandas como los chilenos Dënver, Hazte Lapón, Odio París, Lasers o Cat’s Eye (estos últimos bastante prometedores). Como siempre también vuelven viejos conocidos como Souvenir, que nos acompañan casi desde el principio, igual que Nacho Vegas y su nuevo trabajo o Mogwai, unos clásicos del post-rock. Completan el elenco El Columpio Asesino, Crystal Castles con Robert Smith, The Go! Team, Bright Eyes, Señor Mostaza y el polémico y estrambótico Joe Crepúsculo. Ya pueden consultarse todos los detalles del disco en mi web personal rmweb.

Y para terminar, los videoclips que he encontrado en forma de lista:

El Columpio Asesino es uno de esos grupos que siempre están en un discreto segundo plano pero que de vez en cuando nos proporcionan canciones memorables. Los navarros nos han regalado buenos temas, desde hace casi diez años (en 2003 lanzaron su debut en largo). Quizás, al menos en mi opinión, les faltaba completar un disco que fuera redondo. Hasta ahora los trabajos de la banda eran como cajones desastre donde todo tenía cabida, muchas veces este eclecticismo suponía una excesiva dispersión.

Su cuarto trabajo por fin es lo que estábamos esperando. Su facilidad para hacer temas delicados y con tendencia innata hacia la melodía tiene aquí toda la libertad que necesitaba. Eso no significa que ‘Diamantes’, que así se llama la obra, no sea un disco sórdido y oscuro, pero lo es de otro modo que sus anteriores discos. La sombra de la Velvet Underground, Cristina Martínez haciendo las veces de una Nico doméstica (escuchad ‘Corazón anguloso’, ‘Cisne de cristal’ y sobre todo ‘MGMT’) o esa instrumentación más luminosa y electrónica fruto de una producción bastante más limpia de lo habitual hacen que esta no sea precisamente una entrega rutinaria.

Pero sin dejar ese apego por las melodías brillantes, el disco también tiene canciones donde el grupo es más reconocible para sus antiguos fans. Ahí están por ejemplo el primer sencillo ‘Toro’, ‘Perlas’ o ‘Dime que nunca lo has pensado’, con un toque a lo Lagartija Nick. En cualquier caso, sorprende que sólo contenga nueve cortes, eso sí, todos ellos muy disfrutables. Para mí ha sido una agradabilísima sorpresa y sin duda uno de los discos nacionales del año. Os dejo con el clip de ‘Toro’:

El otro día en una gala que no ví porque sé cómo son estas cosas, se seleccionó entre los finalistas a quien representará a España en el próximo festival de la canción de Eurovisión que tendrá lugar en Düsseldorf el 14 de mayo. En la web sobre el concurso de RTVE he echado un vistazo a los vídeos con los temas que eran candidatos y sus intérpretes. Ha sido entonces cuando he echado de menos la metodología acertada de usar internet como plataforma para la candidatura. Lo digo porque todas y cada una de las canciones, incluida la que ha ganado, son patéticas, penosas, insulsas, previsibles, estúpidas y cualquier otro calificativo negativo que se os pueda ocurrir. Malas sin paliativos.

Al menos mientras duró el experimento internaútico se presentaban cosas originales. En 2008 vimos incluso a La Casa Azul a punto de conseguirlo, algo inaudito años antes (y por lo visto también después). Lo que está claro es que las penosas participaciones españolas en Eurovisión de los últimos años se les ha hecho justicia. Posiciones mediocres y bien merecidas en todas ellas. ¿Y este año? Visto lo visto, Lucía Pérez y la canción (argggg) ‘Que me quiten lo bailao’ puede batir todos los récords. ¿Para cuando algo que se salga un poco de los estándares? ¿Cuándo algo que no sea música puramente rutinaria? Me temo que hemos de esperar sentados.

En cualquier caso, el mundo está lleno de sorpresas y hasta que no llegue la hora de las votaciones el día 14 no sabremos nada, pero se ve venir… Para quien no haya visto el horror hecho canción, aquí tiene el clip del tema compuesto por Rafael Artesero que nos representará en Düsseldorf:

Nuestra cita periódica con Patricia y Jaime se vuelve a cumplir puntualmente. La regularidad a la hora de publicar sus trabajos hacen de Souvenir un grupo prolífico para los estándares actuales de la industria. En once años de existencia, los navarros han lanzado seis álbumes, dos EPs y dos sencillos, todos ellos mantiendo la calidad o superando la de su antecesor. Aunque su nuevo disco ‘Travelogues’ (¿Un homenaje a The Human League?) no se publica hasta el próximo lunes 21, yo llevo escuchándolo ya unos días.

La conclusión a la que llego es que se trata de un álbum continuista sólo en parte, ya que la banda nunca deja de evolucionar en su sonido y en la temática de sus letras. El camino abierto sorpresivamente en 2007 por ’64’ (para mí su mejor disco), tuvo continuidad en su expedición hacia los terrenos del tecno-pop de los ochenta con el menos interesante ‘Drums, Sex and Dance’ (2009) y temas que evocaban a los tecnos franceses más sofisticados de tres décadas atrás. ‘Travelogues’ puede considerarse la versión corregida y aumentada de aquel. De nuevo algunos temas en inglés, desarrollos electrónicos antes impensables y profusión de sintetizadores que le dan a todo el disco un toque «espacial».

La nueva entrega de Souvenir no defraudará a los que somos seguidores de la banda desde el principio y que apreciamos su evolución. Espero que, igual que sucedió con ’64’, este disco sirva para que nuevos fans se acerquen a ellos y descubran a una formación modélica que siguen en buena forma creativa. Suelo terminar con un videoclip, pero me parece que de momento no hay nada nuevo a la vista. Tendremos que esperar…

Aunque me he enterado hoy, el 1 de febrero se puso en marcha la tan rumoreada nueva web de la revista musical Rockdelux. Casualmente en marzo se cumplirán 15 años desde que pasé por primera vez por el kiosko a comprarla y justo hoy acabo de ir a por el último número de febrero. En los tiempos que corren, era una anomalía que el magazine de referencia de la música independiente en España no tuviera una página web a la altura de su importancia. Hasta la fecha se limitaban a incluir un sumario del contenido de la revista, un playlist y la tienda Shopdelux.

Pero al fin los fans tenemos un sitio a la usanza, con artículos, críticas de discos y conciertos, entrevistas, vídeos, música para escuchar y, en definitiva, las secciones clásicas de la Rockdelux de siempre, pero ampliadas, mejoradas y actualizadas. También es verdad que la maquetación de la web es, por llamarlo de algún modo, «extraña», compuesta por bloques que se despliegan para acceder a la información. No sé si es el modo más práctico de mostrarla. El tiempo lo dirá.

Hay dos cosas de la web que me han gustado especialmente. La primera de ella es la recuperación de artículos antiguos. El fondo documental de la revista, fundada en 1984, debe ser impresionante. Conscientes de ello, la gente de Rockdelux ha exhumado algunos de esos textos para nuestro regocijo y disfrute. Un gran acierto. Y la segunda tiene que ver también con la mirada atrás. En la Shopdelux pueden adquirirse las legendarias Factory, la revista hermana de Rockdelux que se publicó entre 1993 y 2000. Yo tengo los tres últimos años completos y puede que complete la colección. La pena es que no ocurre lo mismo con la Rockdelux. Sólo están disponibles desde 2002. Quién sabe si en el futuro se reeditarán desde el primer número. Otra novedad es que las últimas revistas ya pueden comprarse en edición digital por 3 euros (un poco cara).

Completan la oferta informativa el ya casi imprescindible canal de Twitter y la página de Facebook. En definitiva, una web tan completa como extraña y que saca partido a los fondos que una revista tan veterana como esta tiene. Ya la he añadido a mi barra de favoritos.

Para hoy tenía pensado dedicar el post a videoclips de temática espacial, pero con imágenes reales de la carrera espacial. O al menos documentos de la época. Lo cierto es que, en un principio, debido a la falta de tiempo sólo encontré tres. Todo surgió a raíz del genial tema ‘Interstellar battle’ del grupo barcelonés Lasers. Vi el clip en YouTube y me di cuenta de que tenía puntos en común con otros como el ‘Summer’ de Mogwai, así que intenté hacer memoria y recordé otro más: ‘Seneca’ de Tortoise. Y paremos de contar.

Pero lo cierto es que la carrera espacial da mucho juego a la hora de inspirar a los creadores de videoclips, sobre todo cuando hablamos de estilos como el post-rock o el shoegaze, a menudo temas de abstractos y largos desarrollos, como pequeñas sinfonías. Buscando buscando di con otro clip de una desconocida banda de la que no tengo referencias y que se hacen llamar Mallory. La canción en cuestión es ‘Falling’.

Ya termino. Vamos con esos cuatro clips que espero que disfrutéis como los he disfrutado yo. Comenzamos con el tema ‘Interestellar battle’ de Lasers. Según lo que figura en los comentarios del vídeo se trata de una «oda a la carrera espacial». Está compuesto de fragmentos de tres documentales diferentes:

‘Summer’ de Mogwai. Todo un clásico ya del post-rock publicado de 1997:

Tortoise y ‘Seneca’ (2001):

Mallory y ‘Falling’:

Ayer día 31 de enero se publicó en el Reino Unido ‘Rolling Blackouts’, el esperado nuevo disco de The Go! Team. La banda de Brighton irrumpieron como un tornado (nunca mejor dicho) en 2004 con su debut ‘Thunder, Lightning, Strike’ y se desinflaron un poco en 2007, cuando lanzaron ‘Proof of Youth’. Conscientes de que la fórmula de mezcla frenética de samplers, maneras de la old skool y sonido Motown de los sesenta estaba agotándose, esta esperada nueva entrega ha supuesto una acertada evolución en el estilo del grupo.

Aunque temas como ‘T.O.R.N.A.D.O.’, ‘Apollo throwdown’ o ‘Bust-out brigade’ nos retrotraen a los viejos Go! Team, también hay otros que sorprenden positivamente y los acercan al pop clásico con la melodía como base y una estructura convencional. Es el caso de ‘Secretary song’ o –para mi gusto la mejor de todas– ‘Ready to go steady’. También pueden destacarse el instrumental retro ‘Yosemite theme’ o el corte que da nombre al disco. Incluso también caben medios tiempos como ‘Super triangle’, donde conviven guitarras acústicas con sintetizadores analógicos que nos recuerdan a The Free Design o a Stereolab. En realidad todo el disco tiene un sonido apabullante (como ya viene siendo habitual), pero quizás en esta ocasión esté más pulido y más asentado. Me parece un gran disco y un ejemplo de como reinventarse, aunque sólo sea en parte.

Por suerte, The Go! Team no se cortan a la hora de hacer videoclips. De ‘Rolling Blackouts’ tienen ¡seis vídeos!, así que vamos con ellos. Por este orden: ‘Super triangle’, ‘Rolling blackouts’, ‘Ready to go steady’, ‘Secretary song’, ‘Buy nothing day’ y ‘T.O.R.N.A.D.O.’.