Aunque me he enterado hoy, el 1 de febrero se puso en marcha la tan rumoreada nueva web de la revista musical Rockdelux. Casualmente en marzo se cumplirán 15 años desde que pasé por primera vez por el kiosko a comprarla y justo hoy acabo de ir a por el último número de febrero. En los tiempos que corren, era una anomalía que el magazine de referencia de la música independiente en España no tuviera una página web a la altura de su importancia. Hasta la fecha se limitaban a incluir un sumario del contenido de la revista, un playlist y la tienda Shopdelux.

Pero al fin los fans tenemos un sitio a la usanza, con artículos, críticas de discos y conciertos, entrevistas, vídeos, música para escuchar y, en definitiva, las secciones clásicas de la Rockdelux de siempre, pero ampliadas, mejoradas y actualizadas. También es verdad que la maquetación de la web es, por llamarlo de algún modo, «extraña», compuesta por bloques que se despliegan para acceder a la información. No sé si es el modo más práctico de mostrarla. El tiempo lo dirá.

Hay dos cosas de la web que me han gustado especialmente. La primera de ella es la recuperación de artículos antiguos. El fondo documental de la revista, fundada en 1984, debe ser impresionante. Conscientes de ello, la gente de Rockdelux ha exhumado algunos de esos textos para nuestro regocijo y disfrute. Un gran acierto. Y la segunda tiene que ver también con la mirada atrás. En la Shopdelux pueden adquirirse las legendarias Factory, la revista hermana de Rockdelux que se publicó entre 1993 y 2000. Yo tengo los tres últimos años completos y puede que complete la colección. La pena es que no ocurre lo mismo con la Rockdelux. Sólo están disponibles desde 2002. Quién sabe si en el futuro se reeditarán desde el primer número. Otra novedad es que las últimas revistas ya pueden comprarse en edición digital por 3 euros (un poco cara).

Completan la oferta informativa el ya casi imprescindible canal de Twitter y la página de Facebook. En definitiva, una web tan completa como extraña y que saca partido a los fondos que una revista tan veterana como esta tiene. Ya la he añadido a mi barra de favoritos.

Para hoy tenía pensado dedicar el post a videoclips de temática espacial, pero con imágenes reales de la carrera espacial. O al menos documentos de la época. Lo cierto es que, en un principio, debido a la falta de tiempo sólo encontré tres. Todo surgió a raíz del genial tema ‘Interstellar battle’ del grupo barcelonés Lasers. Vi el clip en YouTube y me di cuenta de que tenía puntos en común con otros como el ‘Summer’ de Mogwai, así que intenté hacer memoria y recordé otro más: ‘Seneca’ de Tortoise. Y paremos de contar.

Pero lo cierto es que la carrera espacial da mucho juego a la hora de inspirar a los creadores de videoclips, sobre todo cuando hablamos de estilos como el post-rock o el shoegaze, a menudo temas de abstractos y largos desarrollos, como pequeñas sinfonías. Buscando buscando di con otro clip de una desconocida banda de la que no tengo referencias y que se hacen llamar Mallory. La canción en cuestión es ‘Falling’.

Ya termino. Vamos con esos cuatro clips que espero que disfrutéis como los he disfrutado yo. Comenzamos con el tema ‘Interestellar battle’ de Lasers. Según lo que figura en los comentarios del vídeo se trata de una «oda a la carrera espacial». Está compuesto de fragmentos de tres documentales diferentes:

‘Summer’ de Mogwai. Todo un clásico ya del post-rock publicado de 1997:

Tortoise y ‘Seneca’ (2001):

Mallory y ‘Falling’:

Ayer día 31 de enero se publicó en el Reino Unido ‘Rolling Blackouts’, el esperado nuevo disco de The Go! Team. La banda de Brighton irrumpieron como un tornado (nunca mejor dicho) en 2004 con su debut ‘Thunder, Lightning, Strike’ y se desinflaron un poco en 2007, cuando lanzaron ‘Proof of Youth’. Conscientes de que la fórmula de mezcla frenética de samplers, maneras de la old skool y sonido Motown de los sesenta estaba agotándose, esta esperada nueva entrega ha supuesto una acertada evolución en el estilo del grupo.

Aunque temas como ‘T.O.R.N.A.D.O.’, ‘Apollo throwdown’ o ‘Bust-out brigade’ nos retrotraen a los viejos Go! Team, también hay otros que sorprenden positivamente y los acercan al pop clásico con la melodía como base y una estructura convencional. Es el caso de ‘Secretary song’ o –para mi gusto la mejor de todas– ‘Ready to go steady’. También pueden destacarse el instrumental retro ‘Yosemite theme’ o el corte que da nombre al disco. Incluso también caben medios tiempos como ‘Super triangle’, donde conviven guitarras acústicas con sintetizadores analógicos que nos recuerdan a The Free Design o a Stereolab. En realidad todo el disco tiene un sonido apabullante (como ya viene siendo habitual), pero quizás en esta ocasión esté más pulido y más asentado. Me parece un gran disco y un ejemplo de como reinventarse, aunque sólo sea en parte.

Por suerte, The Go! Team no se cortan a la hora de hacer videoclips. De ‘Rolling Blackouts’ tienen ¡seis vídeos!, así que vamos con ellos. Por este orden: ‘Super triangle’, ‘Rolling blackouts’, ‘Ready to go steady’, ‘Secretary song’, ‘Buy nothing day’ y ‘T.O.R.N.A.D.O.’.

El otro día me enteré de una noticia tan insólita como inesperada: Emma Pollock, la excomponente del grupo escocés The Delgados y una de las mejores voces del pop independiente internacional, estará en Zamora el próximo martes 8 de febrero. En el momento de escribir esta entrada aún no se conocen los detalles de dónde tendrá lugar el concierto, ni la hora, ni el precio de las entradas. Sin duda es una gran noticia para aquellos indies zamoranos –que hay unos pocos– que quieren tener eventos de primera línea. Yo por mi parte no podré ir porque no cae ni en viernes ni en fin de semana y mis obligaciones laborales no me lo permiten.

Pero eso no significa que el hecho marque un antes y un después. ¿Tocará canciones de su antigua banda The Delgados? Realmente no lo necesita, pero seguro que los fans que seguimos a su antiguo grupo desde los tiempos de ‘Hate’ lo agradecerían. Con dos discos publicados, Pollock tienen ya mucho repertorio, al menos el suficiente para dar un buen y entretenido concierto. Si estáis por Zamora no dudéis en ir.

Para ilustrar este post vamos con algunos clips de Emma Pollock en solitario. Para más información podéis consultar el artículo que escribí con motivo del lanzamiento de su debut en 2007, que fue uno de mis discos favoritos de aquel año. Comenzamos con ‘Paper and Glue’, de su disco ‘Watch the Fireworks’ (2007):

‘Adrenaline’, también de su primer disco:

‘Red orange green’ de su segundo trabajo ‘The Law of Large Numbers’ (2010):

Y por supuesto no puede faltar la que creo que es su mejor canción, ‘Acid test’:

Las cosas se ha precipitado. Si las primeras informaciones sobre la neumonía que padecía Trish nos llegaban hace tan sólo unos pocos días, hace escasas horas he conocido la noticia de su fallecimiento en el hospital donde estaba siendo tratada. Todos los que seguís mi blog y en especial las entradas sobre música sabéis que Broadcast era uno de mis principales referentes y quizás mi grupo favorito en activo. No se prodigaban mucho en los medios ni siquiera daban grandes (en tamaño me refiero), pero consiguieron hacerse con un grupito de fans incondicionales entre los que estoy yo.

Broadcast, no sólo musicalmente, sino también formalmente, siempre me parecieron un grupo ideal, perfecto. En lo estético y en lo musical siempre se movieron entre las imágenes alucinadas de la psicodelia, el retrofuturismo y el experimentalismo pop y nos entregaron varios trabajos inolvidables. En mi reciente repaso por lo mejor de la pasada década, Broadcast coparon los segundos puestos en mejores discos y mejores canciones del decenio. ‘The Noise Made By People’ es un hito irrepetible de los 2000s y algunos de sus primeros temas, como ‘Message from home’ o ‘The book lovers’, me atraparon irremediablemente para siempre.

Mi primer contacto con la banda de Trish Keenan fue a través del programa ‘Viaje a los Sueños Polares’ de Los 40 Principales, del que ya he hablado aquí en otras ocasiones. Luis (Calvo, de Elefant Records) y Joako Ezpeleta presentaron allá por 1996 una banda británica de Birmingham con un enigmático sonido sixtie, sintetizadores analógicos y una voz embrujadora, la de Trish. Por entonces yo estudiaba en Salamanca y aún había buenas tiendas de discos donde encontrar –o al menos encargar– de todo sin que te llamaran raro. En 1997, tras tres o cuatro meses de espera (o a mí los parecieron) por fin pude hacerme con su disco de debut, ‘Work And Non Work’, una colección de sencillos que incluía todas aquellas grandes canciones que había escuchado en la radio.

Cada cierto tiempo sabía que tenía una cita con su música. Cada nueva entrega solía demorarse dos o tres años, pero siempre llegaba. Después de ‘Work and Non Work’ vino su verdadero debut, el brillantísimo e imprescindible ‘The Noise Made By People’ al que seguirían obras muy interesantes, aunque quizás más oscuras y menos pop como ‘Haha Sound’ (2003) y ‘Tender Buttons’ (2005). En 2006 lanzaron ‘The Future Crayon’, una recopilación de caras B. Salpicaron su trayectoria con algunos discos experimentales, como los de la serie ‘Microtronics’ en 2003 y 2005 o el que publicaron junto con The Focus Group en 2009 bajo el título de ‘Broadcast and The Focus Group Investigate Witch Cults of the Radio Age’. Nos queda pendiente saber qué ocurrirá con el nuevo y esperadísimo disco de la banda. Si se publicará o quedará en el limbo para siempre. Por mi parte, al arrepentimiento de no haber ido a verlos en el concierto que dieron en la Sala Caracol de Madrid en 2000, muy cerca del piso donde yo vivía por entonces, está el de no poder verlos ya nunca más en ningún otro concierto…

Para finalizar este post homenaje a Trish, la lista de los siete artículos que, de una forma u otra, he escrito sobre Broadcast:

• «Chicas que cantan (I): Trish Keenan», publicado el 18 de septiembre de 2004
• «America’s Boy», publicado el 8 de agosto de 2005
• «La cara B de Broadcast», publicado el 23 de septiembre de 2006
• «Broadcast & The Focus Group», publicado el 8 de octubre de 2009

Y ahora sí, ya terminamos con los dos únicos clips oficiales que publicaron, ambos de su disco ‘The Noise Made by People’. Son ‘Papercuts’ y ‘Come on let’s go’:

Una actuación televisiva en directo con el tema ‘Winter now’ de su disco ‘Haha Sound’:

Se ha convertido ya en una tradición el hacer la comparación de mis listas de lo mejor del año (musicalmente hablando) con las de la prensa de referencia. En mi caso siempre hice este ejercicio con la revista Rockdelux, aunque con la llegada de internet los medios se multiplicaron. Mi web musical de cabecera, Je Ne Sais Pop, y Mondo Sonoro también han publicado sus listas con sus favoritos de 2010. Y una vez consultadas todas ellas puedo llegar a algunas conclusiones.

La primera de ellas es que, a nivel nacional las cosas han estado bastante claras. El Guincho y ‘Pop Negro’ ha sido el mejor disco nacional para Rockdelux y Mondo Sonoro y también para mí. También en todas ellas están mi disco favorito de 2010, ‘Tierra, Trágalos’ de Klaus & Kinski (4º en Rockdelux, 12º en Je Ne Sais Pop y 8º en Mondo Sonoro) y el vaporoso ‘Subiza’ de Delorean (3º para mí, 8º en Rockdelux, 9º en Je Ne Sais Pop y 2º en Mondo Sonoro). A partir de aquí pocas coincidencias. ‘Por Amor y Jerarquía’ de Los Directivos no aparece en ninguna otra lista y el quinto en discordia de mi lista, ‘Cuando el Destino nos Alcance’ de Lori Meyers, es 20º en Mondo Sonoro. En el resto no aparece. Fuera de mi lista quedan ‘Año Santo’ de Triángulo de Amor Bizarro (6º), siendo 5º en Rockdelux, 6º para Mondo Sonoro y 1º en Je Ne Sais Pop, o ‘Una Ópera Egipcia’ de Los Planetas (7º para mí, 2º para Rockdelux, 10º para Mondo Sonoro y 34º para Je Ne Sais Pop).

A nivel internacional las cosas divergen mucho más. Es lógico dada la gran cantidad de discos diferentes que pueden llegar a escucharse. Aún así, parece que algunos trabajos son constantes en todos ellos. El caso más claro es de el ‘Teen Dream’ de Beach House, que a mí me ha decepcionado bastante después de su primer disco. La prensa especializada parece que no opina lo mismo (2º en Rockdelux, 1º en Mondo Sonoro y 2º en Je Ne Sais Pop). MGMT y su ‘Congratulations’, mi disco internacional favorito de 2010 sólo aparece en Rockdelux en la posición 30º, igual que ‘Write About Love’ de Belle & Sebastian (4º para mí y sin rastro en el resto). Por el contrario los otros tres discos que completan el «quinteto de la gloria» sí aparecen en todas ellas. A saber: ‘Contra’ de Vampire Weekend, ‘The Suburbs’ de Arcade Fire y ‘Have One on Me’ de Joanna Newsom.

A pesar de todas las diferencias, parece que existe cierta coincidencia, o al menos una tendencia común, que nos hace pensar que dentro del pop independiente elegir los mejores discos de la temporada no sea un asunto tan subjetivo como parece. De momento, año tras año, seguiré haciendo mis humildes comparaciones.

Por fin alguna alma caritativa ha colgado un vídeo que llevaba años buscando. Se trata del clip en el que aparecen en un mismo escenario –aunque no todos juntos– el recientemente fallecido Enrique Morente, el coro de Voces Búlgaras que se hizo famoso en todo el mundo hace unos años y la banda Lagartija Nick. Parece ser (aunque yo no estoy muy seguro) que tuvo lugar en un especial sobre el cantaor en 1999. La memoria me traicionó porque pensaba que los tres habían tocado a la vez. Aún así, merece la pena ver la actuación de más de trece minutos: