El primer Muestra Musical de año viene con algunas cosas de lo mejor del 2014 y lo más prometedor de lo que conocemos de 2015. La Bien Querida forma parte de ambas. La reciente publicación de su nuevo álbum tras sus tres EP anticipados (uno del año pasado) va a ser una de las sensaciones nacionales de la temporada. Y si hablamos de sensaciones, Belle and Sebastian, por los que nadie daba un duro hace poco, han lanzado un disco a la altura de sus mejores discos, reinventándose con nuevos sonidos sin perder su identidad. Bravo por ellos. Y a partir de aquí retornos deseados, no deseados, no esperados y cosas nuevas.

Un detalle que quiero resaltar es la portada del Muestra Musical 106. Posiblemente muchos de vosotros sepáis que se trata de una fotografía de la astronauta Anna Lee Fisher realizada para la revista Time en 1985 por el fotógrafo John Bryson. La particularidad histórica viene causada por ser la primera madre que viajó al espacio.

Y sin más rodeos vamos con los vídeos de este 106:

Viendo programas de televisión como ‘Cachitos de Hierro y Cromo’ me viene a la mente una idea: Dentro de unos años, será imposible hacer una nueva versión de este espacio con las décadas que vivimos actualmente. La música brilla por su ausencia en todas las teles de España. Otro de esos programas que explotan de manera inteligente los archivos casi inagotables de Televisión Española con fines musicales es ‘Música Ligerísima’. Emitido a finales del pasado año por La 2, lleva como subtítulo ‘Música Popular Española 1968-1978’. Queda claro que este espacio es bastante específico, centrándose no en el clásico estallido del pop español de los sesenta, sino en su evolución y su articulación en propuestas más complejas y a veces insólitas.

‘Música Ligerísima’ tiene la virtud de querer investigar y mostrar. Por eso sigue los rastros de los principales protagonistas de la escena musical de esa época, de su progreso y de sus relaciones con otros artistas y con los acontecimientos de su tiempo. Y si ya en ‘Cachitos de Hierro y Cromo’ creíamos que lo habíamos visto todo, la exhumación de imágenes realizada por el equipo del programa no deja de sorprendernos. Junto a estas grabaciones de archivo, se insertan entrevistas actuales a los compositores, intérpretes o artistas de otras disciplinas.

El director de la serie, Antonio Moreno, la ha dividido en nueve capítulos iniciales de casi una hora cada uno. Cada episodio cuenta con una profundidad notable un aspecto diferente de esa década en tierra de nadie poco rescatada, entre el boom ye-yé y la movida madrileña. Unos programas muy recomendables para todo aquel al que le interese la historia de la música popular española.

Si ayer vimos cuales eran los elegidos para formar parte de mi listado con la mejor música nacional de 2014, ahora le toca el turno a los de fuera de nuestras fronteras. Como es habitual, el universo de discos, artistas, canciones, tendencias es sencillamente inabarcable para mí. Probablemente si me dedicara a esto a tiempo completo tendría el interés y el gusto de escuchar todos los discos que pasan delante de mis narices, algunos con cierta insistencia y otros de los que no vuelvo a oír hablar nunca más. Quizás sea por eso que las listas de lo mejor a nivel internacional son mucho más dispares entre un medio especializado y otro que las del propio país. En los últimos diez años, casi coincidiendo con la generalización del uso de internet, las bandas han crecido exponencialmente y ya no solo hace falta una simple brújula para manejarse entre tal maraña, sino un equipo completo de supervivencia con manual de instrucciones incluido.

Todo este rollo es simplemente para decir que la elaboración de las listas internacionales siempre es una tarea ardua, aunque interesante. Sin más espera, vamos con ello:

Discos internacionales favoritos de 2014

5. 
   The New Pornographers ‘Brill Bruisers’. Estos ya veteranos canadienses siempre han sido unos «tapados» dentro del pop internacional. Sus trabajos han estado en un discreto segundo plano. Melodías agradables con ecos de otros tiempos (léase la ELO, Supertramp, Fleetwood Mac o The Cars) y con una ejecución y arreglos ingeniosos. Esta vez han firmado un disco que supera a los anteriores en intensidad y complejidad, también en frescura. Y como siempre, uno de los grandes activos de la banda, la voz de Neko Case.
4. 
   Warpaint ‘Warpaint’. Es difícil evaluar si el tercer trabajo de los angelinos es mejor que los anteriores no habiéndolos escuchado. Pero este disco homónimo engancha. Posee un extraño magnetismo, tal vez producido por la aparente aridez de algunos pasajes que rozan el trip-hop más primigenio (escuchad ‘Hi’ o ‘Biggy’) o algo más que recuerdos a Broadcast (‘Go in’) o por la voz de Emily Kokal. El conjunto tiene una coherencia más que notable. Delicadeza y contundencia a partes iguales.
3. 
   Papercuts ‘Life Among the Savages’. Otros «tapados» que llevan tiempo ahí pero que jamás habían ascendido a la categoría de favoritos. Desde 2007, sus discos han estado en mis iPods y han sonado en mi cadena… Otros californianos con reminiscencias folk y facturando un indie-pop prácticamente puro y clásico de inspiración «beachboysiana» (Ladybug Transistor, Belle and Sebastian, Teenage Fanclub…) con secciones de cuerda más que presentes y bonitas melodías. Puede que para muchos este disco no merezca un puesto aquí, pero en parte en eso consiste el juego ¿no?
2. 
   Temples ‘Sun Structures’. El año pasado en esta misma posición estaba Miles Kane con sus influencias brit-pop. Casualmente ahora lo ocupan Temples, otra banda crecida bajo la sombra fantasmal de esa etiqueta tan odiosa, con el apoyo de la prensa musical británica de toda la vida (la poca que queda). Tanto bombo que no me quedó más remedio que escucharlos allá por febrero. Ya entonces creí –como así ha sido– que sería uno de mis discos favoritos. Esa mezcla tan especial de Kinks, Beatles, Birds y similares, psicodelia pop, y añadiendo –en contra de todo lo que se ha dicho– bastante de su cosecha, ha dado como resultado un cóctel donde las piezas encajan y las canciones están tan bien acabadas que parece que estos debutantes llevaran décadas en el asunto. Se les ha comparado con Tame Impala (buena referencia) o con Kula Shaker (sí, por el sonido y por toda la parafernalia mística oriental y egipcia). Podía haber sido mi número uno del año sin problemas. Un discazo se mire por donde se mire.
1. 
   Jack White ‘Lazaretto’. Temples iban para número uno pero en mi camino se cruzó Jack White y su extraño vinilo. Este hombre inquieto donde los haya conocido por haber sido el alma de White Stripes ha conseguido con éxito que me acerque a su música, que hasta ahora prácticamente había obviado. ‘Lazaretto’ es su segundo trabajo en solitario, un cúmulo tal de ideas, de fuerza y de talento que es complicado mantenerse indiferente. O más bien, como reinventar el rock norteamericano del último medio siglo respetando su esencia metiéndola en una batidora y poniéndola patas arriba. Una maravilla.

Canciones internacionales favoritas de 2014

1. Temples – The golden throne
2. Jack White – Lazaretto
3. Mando Diao – Money doesn’t make you a man
4. The Luxembourg Signal – Distant drive
5. The New Pornographers – Champions of red wine
6. Sophie Ellis-Bextor – Until the stars collide
7. Dum Dum Girls – Cult of love
8. The Yearning – Chasing shadows
9. Music Go Music – Never get over you
10. I Break Horses – Medicine brush

Y los tres videoclips que casualmente son los tres primeros del pódium:

La tradición del 15 de diciembre de cada año no puede faltar. Fiel a la cita anual con las listas de la mejor música –al menos mis favoritos–, aquí os presento los frutos de muchas semanas de deliberación, escuchando aquellos discos a los que no había prestado la atención merecida, sobre todo en el panorama internacional. El resultado, como siempre, son cinco discos y diez canciones tanto nacionales como foráneos. A la desorientación que he visto en cuanto a discos de fuera hay que contraponer la excepcional y muy variada cosecha de los nacionales. Como viene siendo habitual, la música independiente española –que es la que hoy nos ocupa– completa una temporada de gran calidad, con muchas sorpresas y revelaciones. Tantas que no han cabido en el exiguo listado que propongo. Podíamos hablar de Ataque de Caspa y su disco gestado en treinta años, Desert, La Bien Querida, Sílvia Pérez Cruz y Raül Fernández, Manos de Topo, Lorena Álvarez, Linda Guilala, Los Lagos de Hinault, Grises, Gabriel y Vencerás, Ellos, Atención Tsunami o Aries. Un recuerdo para todos ellos. Y vamos ya con el olimpo nacional, los elegidos de este año:

Discos nacionales favoritos de 2014

5. 
   Pablo und Destruktion ‘Sangrín’. Escritor y compositor, el asturiano Pablo García Díaz presenta un trabajo inquietante, fragmentado, intenso y de un corte teatral poco visto por estos lares. Muy buenas letras, a menudo con referencias políticas e instrumentaciones originales. Ocho temas imprescindibles que analizan el país en el que vivimos.
4. 
   Novedades Carminha ‘Juventud Infinita’. Con ese título tan revelador, es fácil imaginarse que el power-pop-garage-sixie erótico-festivo que hacen estos gallegos va por derroteros desenfadados, con referencias hedonistas y costumbristas. Una vez escuchadas sus canciones, es difícil deshacerse de ellas.
3. 
   Tremenda Trementina ‘Sangre Pop’. Hemos esperado mucho, pero por fin este año se publicó el debut en largo de los navarros. Y no han defraudado lo más mínimo. Es más, creo que nos han ofrecido mucho más de lo que esperábamos. Temas pegadizos, puro pop, con toques melancólicos y aires de otras décadas. Sin duda una de las nuevas apuestas para el pop español.
2. 
   El Columpio Asesino ‘Ballenas Muertas en San Sebastián’. Otros navarros ilustres ocupan el segundo escalón del pódium. En su magistral proceso de exploración sonora, llegan a un nuevo hito con este su sexto trabajo. Pero la simplificación formal que encontramos es sólo superficial. Su discurso se fragmenta y vuelve aún más complejo y sus letras más turbulentas… Más electrónica y más kraut. ¿Hacia dónde nos llevará este camino de severidad musical?
1. 
   Nacho Vegas ‘Resituación’. Hace 11 años, Nacho Vegas consiguió su único número uno en discos nacionales con el excepcional ‘Cajas de Música Difíciles de Parar’. Con ‘Resituación’ vuelve a lo más alto, pero con un discurso radicalmente diferente. Tras unos temas aparentemente alegres y sencillos se esconde la rabia del Nacho Vegas más politizado, no para contarnos lo mal que va todo, sino sobre la lucha como medio para conseguir un mundo mejor. Ahí tenemos canciones-denuncia como ‘Actores poco memorables’, ‘Ciudad vampira’, ‘Libertarian song’ o ‘La vida manca’. Pero también tenemos al Nacho Vegas clásico (‘Rapaza de San Antolín’ o ‘Adolfo suicide’). Un punto de inflexión en la carrera del cantautor asturiano.

Mis canciones nacionales favoritas de 2014

1. El Columpio Asesino – Babel
2. Pablo und Destruktion – Limónov, desde Asturias al infierno
3. Russian Red – Casper
4. Nacho Vegas – Adolfo suicide
5. Cosmen Adelaida – Becerro de oro
6. Los Punsetes – Me gusta que me pegues
7. Celica XX – Veneno por Navidad
8. Los Amantes – Cien años
9. Futuro Terror – Distancia
10. Supernumerario – Hombre gris

Para terminar, los videoclips:

Hace cinco años se presentaba el proyecto paralelo de Stuart Murdoch, alma de Belle and Sebastian. Su nombre era God Help the Girl y fue mi disco favorito internacional de 2009. El álbum pretendía ser la banda sonora de una película imaginaria que se rodaría en el futuro. En aquellos momentos yo era muy escéptico sobre el asunto. No pensaba que todo este tiempo después Murdoch fuera capaz de llevar a cabo su sueño como director de cine. Y que además el resultado fuera al menos decente.

La historia que cuenta es la de Eve, una joven interna en un hospital mental de Glasgow que recibe el alta y ha de comenzar una nueva vida. Sin saber qué hacer con su existencia, se dedica a escribir canciones y grabar maquetas. Conoce a James y a Cassie, dos músicos con muy diferentes carreras, ambas igualmente desastrosas. Se sienten unos incomprendidos, pero parece que Eve se convierte en un aglutinante que amalgama el extraño conjunto.

Viendo la película es fácil intuir que Murdoch tenía muy pensados los personajes y las situaciones mucho antes de ponerse detrás de la cámara. Sin embargo, esos momentos unidos uno detrás de otro no ofrecen mucha coherencia desde el punto de vista cinematográfico. Eso no significa que sea mala, ni que sea una historia «hueca» rellenada con chicas calculadamente encantadoras, sino que es imposible verla como una producción convencional. Sin embargo, el trabajo de los actores es, en mi opinión, bastante bueno, y en todo momento transmite frescura y las canciones del disco no parecen metidas con calzador. Evidentemente, para los que somos muy fans de Belle and Sebastian y de Stuart Murdoch, ‘God Help the Girl’ tiene un significado muy especial que quizá se escape al resto de los mortales.

En definitiva, ‘God Help the Girl’ es una película para fans –que la disfrutamos al margen de su valor cinematográfico– y que tal vez los profanos no logren entender del todo.

Una nueva cita con la música, con mi selección musical que cada cierto tiempo realizo. En esta ocasión casi todo producto nacional, que este año arrasará en las listas a lo internacional, mucho más difuso y escaso, sin un claro referente. Pero eso será el 15 de diciembre. Todavía queda algo más de un mes para eso, así que sigamos con el listado de canciones de Muestra Musical 105:

1. Lavandera – Jackie
2. Allo Darlin’ – Romance and adventure
3. Los Lagos de Hinault – Viajar no lleva a ningún sitio
4. Futuro Terror – Distancia
5. Celica XX – Veneno por Navidad
6. Tremenda Trementina – Groupie
7. Is – Ejército Istochnikov
8. Atención Tsunami – Marisol
9. Elsa de Alfonso y Los Prestigio – Gardenias
10. Ataque de Caspa – Sal
11. Aries – Visiones
12. Ama Ia – Voces
13. La Bien Querida – Poderes extraños
14. Music Go Music – Never get over you
15. Desert – Tu est el so
16. Monserrat – Canción de otoño

Y los clips que he encontrado:

AMA IA – VOCES from Playtime Audiovisuales on Vimeo.

Hace unas semanas, repasando vídeos musicales de la movida revisé una de las grandes joyas de los ochenta. El clip de ‘Embrujada’, sobre la canción de Tino Casal, es más que un simple clip promocional sobre un sencillo musical. Realizado por José Luis Lozano en 1983 fue un manifiesto de una época, de un Madrid efervescente también en lo visual. Un reflejo perfecto de como «ver la música». Como dice Luis Cerveró (director de videoclips con Canada y en solitario, claros herederos de esta estética) en un interesante artículo:

«El montaje, firmado por el mismo realizador, apoya el tema de Tino Casal de forma maravillosa, tanto en su esencia conceptual, como en su estructura métrica, a la vez que plasma plásticamente el zeitgeist del Madrid lisérgico de los primeros 80.»

Tal y como también se comenta, parece que la mano de Iván Zulueta –quizá sólo el espíritu– está detrás de esa magistral catarata de secuencias que son puros iconos y metáforas que construyen un conjunto apabullante y muy avanzado incluso visto con los ojos de un espectador actual. El rodaje se planificó más como una historia, como un cortometraje musical, que como un puro divertimento audiovisual. La actriz principal, Gloria Blanco, se adentra en un mundo oculto del Madrid más posmoderno, atrapada por el vicio, tal y como dice la canción.