Es uno de los temas que más he escuchado estos días. Tiene su gracia y además abre Muestra Musical 79. Son Chester French y la canción se llama ‘She loves everybody’:

Por pura casualidad el otro día entré en una web de vídeos educativos. Hasta la fecha conocía una web estupenda en castellano, lasmatematicas.com, que nos enseñaba a partir de vídeos todos los secretos de esa materia para algunos tan difícil como son las matemáticas: desde cómo hacer una raíz cuadrada hasta resolver una ecuación diferencial. Yendo un poquito más allá, como digo, encontré una web llamada Academic Earth donde mediante vídeos se nos muestran clases magistrales sobre cualquier materia: física, matemáticas, economía, ingeniería, historia, política, impartida por profesores de las universidades más prestigiosas de los Estados Unidos (Yale, Princeton, Stanford, Berkeley, Harvard o el MIT). Por supuesto todo es absolutamente gratuito. La única barrera es la del idioma, aunque con un inglés normalito (como el mío) pueden entenderse la mayoría de los clips.

Aprovechando la coyuntura, he estado buscando otros sitios similares. Hay muchos. Incluso YouTube tiene su propio canal educativo, YouTube EDU, en el que colaboran algunas universidades. A nivel más humilde encontré videoseducativos.es, una web dirigida a estudiantes sobre todo de primaria y quizás de secundaria. A este mismo público está dirigido EducaTube.com, aunque tampoco viene mal que los demás curiosos le echemos un vistazo. Para pasar un rato aprendiendo y aprovechando las nuevas posibilidades que internet nos ofrece más allá de la pura diversión y de la comunicación.

Muchas veces los discos te pillan por sorpresa. O más bien te buscan a tí, no tu a ellos. Eso es lo que me pasado con este ‘Romancero’ (Elefant, 2009), el esperadísimo debut en largo de Ana Fernández-Villaverde, alias La Bien Querida. Después de su EP ‘Monte de Piedad’ hace ya más de un año, presenta doce temazos donde se desgranan los temas habituales del pop, pero con un enfoque en las letras que me han parecido por lo menos original.

De la producción se ha ocupado David Rodríguez (sí, el de Beef y La Estrella de David) y es posiblemente el mejor traje para esas canciones. No sé si la idea de rodear a algunos temas de acordes tradicionales, palmas, guitarras, sintetizadores y toques arabescos es cosa de uno o de otro. Sea de quien sea es un gran acierto. Escuchad ‘De momento abril’ o ‘El zoo absoluto’. En esta última incluso encontramos un eco «planetario» procedente de ‘La Leyenda del Espacio’ y que podemos hacer extensible a casi todas las canciones. No parece casualidad teniendo en cuenta que tiene el apoyo personal de J y también de Antonio Luque (Sr. Chinarro). Y si seguimos jugando a las comparaciones, también le veo algo del ‘Popemas’ de Nosötrash.

Gracias a cortes como ‘Corpus Christi’, ‘De momento abril’, ‘El zoo absoluto’, ‘Siete medidas de seguridad’, ‘Romancero’ se convertirá sin duda en una de las sensaciones independientes de la temporada y uno de los mejores discos nacionales del año. Además dos revistas como son Plástica y Mondo Sonoro la llevan a sus portadas… Por algo será.

Consultar información en internet sobre cómo se pronunciarán las diferentes cofradías semanasanteras del territorio nacional se ha convertido en tarea imposible. Yo lo he estado haciendo y las noticias se contradicen. Donde en un medio dicen que si, en otro dicen que no y en otro que no saben. La idea general es que la propuesta del famoso lazo blanco se va deshinchando según pasa el tiempo, aunque casi seguro que veremos (bueno, lo verán los que vayan) a cofrades con el dichoso símbolo. Ya estaba tardando la jerarquía católica española en encontrar una excusa para protestar contra la política del Gobierno. Lo han estado buscando durante años y ya la tienen, aunque quizás no tenga el seguimiento que ellos quisieran.

Pero están jugando con fuego y las celebraciones de la Semana Santa en muchos de nuestros lugares se ganarán a pulso el repudio al ver cómo se mezcla tradición, espectáculo, cultura y (para algunos) religiosidad, con los debates políticos. En Zamora, como todos sabéis, se trata de una costumbre muy arraigada entre todo tipo de gente, creyentes y no creyentes. La condición o creencias de cada uno no tiene que ver para participar de una celebración colectiva que ya tiene mucho más de turístico, de cultural o de social que de religioso puro y duro.

Por suerte en Zamora se ha tenido el sentido común suficiente como para calificar de absurdo todo el tema del lazo. Hasta el momento, la mayoría de las cofradías han rechazado llevarlo. Mientras, la Iglesia sigue a lo suyo. Hoy mismo me encuentro con una noticia en El Norte de Castilla que recoge las palabras del Delegado Diocesano de Familia Florencio Gago. Gago ha dicho ni más ni menos que «callarse es ser cómplices con la muerte de niños», en referencia a las cofradías que no secundarán la protesta. La clásica perversión y manipulación del lenguaje que ha venido haciendo la Iglesia desde tiempos inmemoriales…

Es una maniobra rara y diría yo que inédita en la prensa española. Un periódico que regala otro, ambos de primera línea. Uno, El Periódico de Extremadura (Grupo Zeta) y otro, Público (Mediapro). Desde hoy día 24, junto con El Periódico de Extremadura se entrega en páginas interiores el diario Público por el precio del primero, o sea 1,10 euros. Los martes y los jueves se entregará una película en DVD que, de momento, son las que se incluían con Público en la primera temporada (hoy tocaba ‘Los Lunes al Sol’). Los lunes y los miércoles un libro de Mafalda (como los que se incluían los domingos). El fin de semana se mantienen las mismas promociones de Público, al mismo precio, pero incluyendo el diario regional.

¿Por qué esta maniobra? La situación del Grupo Zeta es como para que salten todas las alarmas, aunque en general toda la prensa escrita está sumida en una crisis que tiene parte de coyuntural y otra parte que nos indica un cambio de modelo. Y no todos sobrevivirán. Esta operación en los quioscos no sé a quién beneficia más de los dos. Quizás a ambos. El Periódico de Extremadura está muy consolidado por aquí, más que su competidor, el diario Hoy (Vocento). Al menos por la calle se ve más el primero. Público, aunque tímidamente, también tiene su público (valga la redundancia), aunque no deja de ser uno más en el mercado de la prensa nacional. Tal vez la medida sea buena para ambos, pero también indica que ha llegado el momento de las medidas drásticas de mercadotecnia, un plan B para cuando no funciona otra cosa.

De momento quien sale ganando es el lector, el consumidor de prensa, que tiene información local, regional, nacional e internacional, y además un regalito, por algo más de un euro. Veremos lo que dura antes de que caiga alguno de los dos (o los dos).

‘Cosas que Hacen BUM’ (2007) ha sido hasta la fecha mi descubrimiento literario del año. Este libro, escrito por Kiko Amat, me ha sorprendido y me he divertido mucho leyéndolo. Al principio estuve a punto de dejarlo porque me resultaba demasiado surrealista, demasiado críptico y repleto de metáforas descolocantes. Después de ese difícil comienzo, me enganchó completamente y en cuatro días me leí las trescientas páginas que tiene la novela.

Pànic Orfila es un huérfano que ha sido criado por su abuela anarquista en Sant Boi (Barcelona). En vez de ir a la escuela se educa escuchando soul y leyendo libros ignotos sobre vanguardias artísticas, filosofía y otras rarezas (Aleister Crowley, Max Stirner…). En el instituto es considerado un bicho raro, se comporta y viste de manera extraña. Para entonces, Pànic ya ha sido situacionista, futurista, satanista… Se traslada a Barcelona teóricamente para estudiar una carrera, aunque pronto perderá el interés por ella. Frecuentará durante la noche un bar cercano a su casa, La Costa Brava, donde conocerá a un enigmático grupo de chicos con una misión inconfesable. Se unirá a ellos y ya nada volverá a ser igual.

‘Cosas que Hacen BUM’ es una novela inclasificable y un poco barroca en las formas, con miles de metáforas alocadas y temerarias que entorpecen algo la lectura, pero que se enmarcan dentro de una literatura genuinamente visual y pop, casi de cómic. Esta idea está reforzada por un uso de la tipografía poco habitual, utilizando cuatro tipos diferentes y jugando con su tamaño (ese BUM enorme). Me han gustado las referencias al soul de los sesenta y sobre todo el listado de discos y canciones que formula Amat en la última página de libro y que define como su inspiración a la hora de escribir la novela. Entre ellos muchos indies, mucho soul y hasta el ‘Tender Buttons’ de Broadcast. En definitiva, un libro con una prosa chispeante que sorprenderá y que recomiendo a todos aquellos indie kids con inquietudes intelectualoides y amantes de los excesos juveniles (por supuesto me refiero a sexo, drogas y rock and roll)…

Cine y gastronomía. Dos conceptos que siempre se han llevado bien. Todos recordamos películas como ‘La Gran Comilona’, ‘Como Agua para Chocolate’ o ‘Mondovino’ entre muchas otras. En esta ocasión para hablar de ‘Estómago’ (2007), que es una comedia, hay que añadir un ingrediente siniestro. En esta coproducción italo-brasileña dirigida por Marcos Jorge, la comida es el concepto principal, que vehicula la historia y la condiciona definitivamente a través de su protagonista, un prodigio de interpretación del actor João Miguel.

Raimundo Nonato es un joven recién llegado del campo a la ciudad en busca de trabajo. Casualmente va a parar a un restaurante. Como no tiene dinero, el dueño le propone lavar los platos. Y una cosa conduce a otra. El talento natural del joven para la cocina es evidente y pronto se convertirá en el principal activo del local. Su carrera como chef irá en aumento hasta que un crimen le llevará a la cárcel. Allí hará uso de nuevo de sus armas culinarias para ganarse la confianza de sus compañeros de celda.

‘Estómago’ tiene un guión sólido e imaginativo. Una base sobre la que se construye con mucha habilidad una película sencilla y humilde en los medios, pero poderosa en su esencia. La estructura de dos hilos paralelos, uno la de los inicios de Raimundo y otro recluido ya en la cárcel, en un principio no me pareció muy acertada, pero al final tuve que cambiar de opinión… También hay que destacar el trabajo de los actores. El resultado es una convincente fábula sobre el poder de la comida y su uso despiadado como un arma de doble filo. ‘Estómago’ obtuvo la Espiga de Oro en la SEMINCI de Valladolid de 2008.