Como es tradición, hoy he colgado en rmweb las listas con lo mejor de 2006. 365 días de música dan bastante de sí. Todos los años pasan por mis oídos cientos de discos. Muchos de ellos han sido editado en años diferentes al actual, yo diría que la mayoría. Es por eso que siempre se me escapan grandes títulos que descubro a lo largo de años posteriores. Es seguro que de este 2006 me seguirán llegando discos que no había oído y que quizás pudieran haber entrado en la relación de lo mejor del año. Pero es algo con lo que hay que contar.

Como digo ha sido un año de música y he contabilizado 107 discos del 2006, lo que supone más de 1500 canciones. La impresión general es de que la cosecha internacional ha superado con creces a la de los últimos tiempos, mientras que la nacional ha estado algo escasa. Es por eso que para confeccionar la lista de las mejores canciones internacionales del año he dado muchas vueltas a los temas, sobre todo las cinco primeras. Cualquiera de ellas pudo ser número uno. Por el contrario, seleccionar los diez que formaron la lista de canciones nacionales, ha sido complicado por no encontrar candidatos dignos. 2006 no ha sido un buen año para el panorama nacional.

Los nombres propios de este 2006 son sobre todo tres, aunque quizás sea un sacrilegio obviar alguno más. A nivel nacional, la banda castellonense Lula, con Patrizia Escoín, ex-vocalista de Los Romeos, se lleva la palma con un triunfo absoluto. Consiguen llegar a lo más alto en discos nacionales, con ‘Zapatos Nuevos’ y en canciones con ‘California’. Por tanto doblete para Lula. En el plano internacional, los estadounidenses Band of Horses se llevan la mejor canción internacional con la excepcional ‘Wicked gil’ y el trío de chicas de Brighton The Pipettes obtienen el mejor disco internacional con ‘We are The Pipettes’.

Como he dicho, es un sacrilegio olvidarnos de las canadienses The Organ y su primer y último disco ‘Grab That Gun’ que se quedan en el segundo puesto y con méritos suficientes de ser primeras. No tendrán la oportunidad de volver a las listas porque hace unos días comunicaron su disolución. El tercer lugar lo ocupa Camera Obscura y ‘Let’s Get Out of this Country’, el disco en el que finalmente se sacuden la sombra de Belle & Sebastian y lo que hay detrás de esta sombra es algo verdaderamente bueno.

Los otros mejores del año

Las listas anuales no reflejan lo que uno escucha durante el año, porque a menudo no encaja en los criterios que han de cumplirse. Al principio dije que escucho muchos discos y canciones de años pasados que obviamente no pueden entrar en lo mejor de este. En el número uno de «canciones descubiertas de otros años» está la desconocida banda británica Bow Wow Wow y su tema ‘Chihuahua’ de 1982. Si hiciera una lista de «lo mejor a pie de calle» con canciones del mainstream sin duda colocaría a Madonna y su ‘Hang Up’ en lo más alto…

Curioso

Casualmente esta mañana entré en la nueva web de Microsoft. Justo en el centro me encuentro con publicidad del reproductor Zune. En la enorme pantalla figura la canción que se está reproduciendo. El tema no es otro que ‘Wicked gil’ de Band of Horses, mi canción favorita de 2006. Tremenda casualidad.

Días después de la prueba se analizaban los resultados, tal y como muestra este artículo del 20 de marzo de 1897:

Verificadas las pruebas parciales del alumbrado eléctrico y apreciada por todos su bondad en el experimento por zonas, pudo notarse anoche que el suministro de fluido para toda la población, no disminuye como creían algunos mal pensados, la intensidad de la luz ni sus buenas condiciones, ni el aumento de consumo por los feriantes, ni por el teatro ni otras instalaciones grandes, influyen en el buen servicio general.
Pudieron notarse, en cambio, defectos de instalación irremediables en el primer intento y con los que se contaba, que dará lugar a rectificaciones de colocación que se acordarán.
La novedad fue realmente la de los arcos voltáicos, que instalados el mismo día y con alguna precipitación, causaron menos admiración.
La ocupación de la plaza, el efecto de las demás luces y probablemente la altura que habrá que rectificar algo, hacía que no se apreciara bien el efecto de los dos focos allí colocados.
La situación del de la cárcel, cuyo espacio luminoso no se conocía con el proyectado por el de los Descalzos, obscurece la calle de Santa Clara en el trayecto entre aquellos dos puntos, y será objeto de una rectificación o aumento de incandescentes en aquella zona.
En la calle de San Torcuato había también que cambiar la acera alguna lámpara.
El resultado, pues, en general satisfactorio, y es seguro que completo el alumbrado y con las modificaciones que se fueron apuntando, no tendrá que envidiar Zamora en alumbrado a ninguna otra capital de su clase.

A veces parece que los periodistas del Heraldo de Zamora sabían más que los ingenieros que instalaban el tendido eléctrico, diciendo dónde debían poner las «lámparas» y dónde no ponerlas:

Se nos dice que no está definitivamente acordado el sitio en que en la plaza de Sagasta, ha de emplazarse la columna que sostendrá el foco del arco voltaico que allí ha de colocarse, pero parece probable que se desista de que este foco alumbre las calles de Viriato y Quebrantahuesos, porque este implicaría una colocación inconveniente y peligrosa para el paso de carruajes al despacho central y al correo.
La cosa no tiene duda, el servicio a la estación de ocho trenes hace ese paso obligado en el sitio que se indica y peligroso ese entorpecimiento; el sitio es bastante céntrico para que merezca el arco solo para la plaza, y las calles laterales bastante cortas para que sea insignificante el ahorro de luz que se intentaba.
El foco de arco voltaico, debe situarse donde está el kiosko. Y no en otra parte.

Tras aquel primer ensayo general, los zamoranos y algunas fuerzas vivas de la ciudad comenzaron a impacientarse ante la llegada inminente de la Semana Santa. Se pretendía que todo estuviera listo para esas fechas. Esto se decía el 10 de abril de 1897:

Se está colocando en la Plaza Mayor los soportes para los focos del arco voltaico del alumbrado eléctrico público. ¿Lucirá esta Semana Santa? Es lo que procede.

A la par se alababa la belleza de las farolas instaladas:

Colocadas las columnas en la plaza mayor para los arcos voltaicos que establece la Electra, resultan del agrado del público, por su construcción y esbeltez.

Unos días después, el clamor popular pedía que se encendiera el alumbrado para la Semana Santa y así presumir de luz eléctrica delante de los numerosos forasteros que llegaban a Zamora para asistir a las procesiones:

En el artículo del sábado, solicitábamos del señor alcalde y del ayuntamiento, que usando, previo acuerdo y conveniencia con el contratista de la instalación eléctrica, que en todo el casco de la población y algunos de sus arrabales, está establecida, diera en los días de Jueves y Viernes Santo, el alumbrado público por medio de la electricidad.
Tan razonable y justa nos parecía esta pretensión y tan fuertes razones la abonan, que no dudábamos fuese desde luego acogida, presumiendo para creerlo así, el celo e interés que deberían tener nuestros concejales, y especialmente el alcalde, en complacer al vecindario en un servicio tan importante, y hasta el propio deseo que juzgábamos sentirían los señores del ayuntamiento, en mostrar a los forasteros que acudan a las procesiones de la Semana Santa, el alumbrado eléctrico como obra y adelanto proporcionado por ellos.
Pero como nada se haya hecho en este sentido, ni gestión alguna se haya practicado para satisfacer el expresado servicio en la forma indicada, claramente vemos que los representantes del pueblo, no acojen nuestra petición, que si solo fuera nuestra, significaría muy poco, pero es la expresión de los deseos del vecindario, que debieran tener mayor eco en la casa del concejo. […]
Bien quisiéramos conocer, para hacerlas públicas y dar esta satisfacción al vecindario las razones que haya para no acceder a lo pedido; pero tan altas deben ser, que nuestra limitada inteligencia no las alcanza, quizás también porque no estemos penetrados en los misterios de este asunto.
Por el pronto, sólo sabemos que la única razón que se expone en contra del alumbrado que pedimos, es el no establecer desigualdades en la población dando luz eléctrica en parte de ella y en otra no; pero esa razón no es tal, sino vana disculpa, pues no se trata, y nadie pretende establecer un servicio permanente, sino puramente accidental, que en nada perjudicaría a los arrabales en que aun no está hecha la instalación eléctrica y menos cuando, todo el casco de la capital la tiene, para todo se pide el servicio y en el casco de la población es donde se hace sentir la necesidad de ese alumbrado, en los días para los que se pide.

Finalmente se accedió y se conectó por primera vez el alumbrado público del centro de la ciudad. Eso sí, provisionalmente. Al finalizar la Semana Santa se desconectaría de nuevo:

Damos las gracias a nuestro amable alcalde y particular amigo don Ursicino Álvarez, por haber atendido nuestras indicaciones, prestando en los días pasados el servicio del alumbrado eléctrico por medio de la electricidad.
En las noches de Jueves y Viernes Santo, han podido apreciar los forasteros y vecindario de esta ciudad, la magnífica luz que la Electra dará en su día al servicio público que pagará el ayuntamiento, resultando por lo que hemos presenciado, que una vez estén corregidos los pequeños defectos de instalación de las lámparas en algunos, muy contados sitios, resultará un alumbrado superior y como no lo tienen varias poblaciones en que la conocemos.

He descubierto que en Google Video están colgados los tres documentales ya legendarios sobre la caída del gobierno chileno de Salvador Allende y el golpe de estado de Pinochet. Casualmente este descubrimiento coincide con la muerte del dictador. Dividido en tres partes, en ‘La Batalla de Chile’ se cuenta a nivel de calle y con un estilo inmediato todo lo sucedido durante aquellos tensos días de septiembre de 1973 en Santiago de Chile. Narrado desde el punto de vista de los perdedores, su director Patricio Guzmán refleja fielmente el ambiente de la época y el horror de las primeras represiones. La calidad del vídeo no es muy buena, pero el documental merece la pena.

‘La Batalla de Chile I: La Insurrección de la Burguesía’

‘La Batalla de Chile II: El Golpe de Estado’

‘La Batalla de Chile III: El Poder Popular’

Para cambiar un poco de tema, también he encontrado un documental sobre la todopoderosa Google que vi en su día en el canal temático Odisea. Me parecen interesantes las reflexiones que propone.

Ayer se conocieron los datos de la 3ª oleada del EGM. El EGM mide la audiencia de distintos medios de comunicación, como prensa, televisión o intenet, pero se considera como el indicador más fiable en cuando a radio. De hecho las agencias publicitarias y los medios fijan sus tarifas tomando el EGM como referencia.

Los datos a nivel nacional son los esperables, pero me ha sorprendido cómo están las cosas en Zamora, algo diferentes que la media de España. De las emisoras radiofónicas que hay en Zamora, el líder es la Cadena SER con 38.000 oyentes, le sigue RNE1 con 11.000, la tercera es la cadena COPE, con 9.000 oyentes. Onda Cero es la cuarta y Punto Radio la quinta. Son unos datos bastante extraños. ¿Será una confusión del locutor o son realmente estos los datos?

Si son ciertos, la COPE pierde en Zamora la segunda posición con que contaba hasta el momento y Onda Cero pasaría del tercer al cuarto puesto en favor de RNE1 que pasa al segundo. ¿A qué se deben todos estos cambios?

Actualización del 20 de diciembre: Los datos son correctos. Los he escuchado varias veces en los anuncios de promoción de la SER en Zamora.

Esta mañana ha tenido lugar uno de los habituales encuentros digitales que el diario gratuito 20 Minutos realiza. En este caso le tocaba a Juan Antonio Cebrián, director de uno de los programas de radio de culto y uno de mis favoritos ‘La Rosa de los Vientos’.

Me ha sorprendido una de las preguntas que le han hecho sobre su relación con Iker Jiménez y de la que yo no tenía ni idea:

Me gustaría saber el por que de sus descalificaciones al director y conductor del programa que le cuadriplica en Audiencia (Iker Jiménez, milenio 3 ) cuando este ultimo siempre le ha respetado a usted. ¿Envidia?

Me sorprende esta pregunta y la forma de expresarte. Lo que tengo que decir sobre esta ya famosa leyenda urbana es que Iker es un chaval magnífico con el que me llevo francamente bien. Le conozco desde que era un chico de apenas 18 años que venía a mi programa «Turno de noche» para colaborar en lo que fuese necesario y con unas ganas de aprender que siempre me llamaron la atención. Es difícil afrontar tantos retos como él tiene en la actualidad y por eso goza de mi respeto. Además, Iker es un auténtico ejemplo de superación y confío en que alcance los reconocimientos que sin duda merece. Yo nunca le he descalificado ni en antena ni fuera de ella, todo lo contrario.

No podía ser de otra manera.

Que los discos de vinilo nunca se han terminado de ir es algo que los aficionados ya sabíamos. Hace unos días, un artículo de la agencia Reuters y la revista musical Billboard comentaba precisamente este fenómeno. No sólo el vinilo no ha desaparecido, sino que (al menos en el Reino Unido) se han incrementado sus ventas. Cada vez son más los que dan de lado al CD en favor de los formatos digitales, pero que no renuncian a los viejos plásticos.

En concreto, este fenómeno es más que notable respecto a los sencillos. Para quien no lo sepa son pequeños discos de 7 pulgadas que normalmente guardan una canción por cada cara y giran a 45 rpm, al contrario de los LPs, que lo hacen a 33 rpm.

Tal y como se cuenta en el artículo, esta resurrección está impulsada principalmente por los sellos independientes británicos, que han encontrado en el sencillo de 7 pulgadas un arma de batalla exótico y original para las nuevas generaciones que crecieron ya en la era del CD. Un formato nostálgico para quienes buscan algo con lo que diferenciarse de los demás.

Las cifras cantan. Mientras que en 2001 se vendieron en el Reino Unido 178.831 sencillos de vinilo, en los últimos doce meses han sido más de un millón cien mil copias. La mitad de las bandas británicas que lanzaron sencillos en CD, también lo hicieron en vinilo. Algo nada despreciable.

Corría el año 1896. Los nuevos inventos, llegados mayoritariamente del otro lado del Atlántico, comenzaban por entonces a incorporarse a la vida cotidiana de los españoles. Uno de estos adelantos, quizás el principal, era la luz eléctrica. A finales de aquel año algunos edificios notables de la ciudad ya contaban con este tipo de iluminación, por ejemplo el antiguo Casino de Zamora, según la crónica del 2 de diciembre de 1896:

Parece que el próximo domingo se inaugurará el alumbrado eléctrico en el Casino de Zamora; el efecto va a ser sorprendente, porque la junta de dicho círculo no ha escatimado en la elección de aparatos eléctricos.

En los ambientes más populares y también en la prensa de la época, la comidilla era la instalación del alumbrado eléctrico público y las demostraciones que la compañía eléctrica Electra Zamorana realizaba. Baste como ejemplo estas noticias publicadas el 7 de diciembre de aquel año:

No favorece el tiempo al tendido de cables para la transmisión de la luz eléctrica; sin embargo la empresa trabaja cuanto puede y por centímetros le llevan la cuenta de sus adelantos los desocupados. A los primeros ensayos en la fábrica y en casa de D. Isidoro Rubio, han seguido otros igualmente satisfactorios; en el último se dio luz además á las casas de los señores Galarza y Piorno, cuyas instalaciones fueron visitadas por gran número de sus amigos, sobre todo la del último de estos señores, que celebraba sus días, y sufrió un verdadero asalto y escudriñador registro en su morada, seguido del correspondiente saqueo de dulces, licores y cigarros.

Luz eléctrica. El viernes y sábado próximos lucirán en la plazuela de la Cárcel un arco voltaico, con objeto de que la comisión municipal del ramo pueda apreciar la cualidad e intensidad de la misma.

Y por fin el 10 de diciembre se realiza la primera prueba demostración eléctrica:

Hoy 10 y el sábado próximo tendrán lugar las pruebas oficiales de uno de los arcos voltaicos que servirán para el alumbrado público eléctrico; para ello se colocará el arco en la plaza de la Cárcel y en las condiciones definitivas en que ha de quedar. En esas dos noches en las que la máquina tiene que funcionar para las expresadas pruebas, la Empresa permitirá á los particulares que tengan terminada la instalación, usar de la luz eléctrica, pero sin que esto suponga, ya que no se trata de un servicio regular, distinción ni privilegio que la Empresa no quiere hacer para con nadie.

También hubo quejas durante la instalación. El 23 de diciembre se reflejaba en el Heraldo de Zamora esta noticia:

Los vecinos de Balborraz se quejan de que la Electra Zamorana está convirtiendo en tortuoso bosque su famosa calle con la multitud de pies derechos que pone para la conducción de los alambres. Trasladamos la queja a la citada empresa, por si halla medio de complacerlos.

En los primeros meses de 1897, la Electra Zamorana ya contaba con algunos abonados en la ciudad. La carestía de las tarifas fue motivo de un artículo el 23 de febrero de 1897:

Mucho se discutió ese punto cuando aparecieron las primeras tarifas de la empresa concesionaria, y mucho se han recrudecido desde que se ha empezado a suministrar el fluido y se han establecido contadores. Para determinar concreta y absolutamente este punto se necesita, además de una competencia técnica completa, una pericia industrial todavía más rara, de cuyas cualidades carecen casi todos los que discuten el asunto; la base de las afirmaciones de la mayoría están en la comparación, no siempre exacta, del gasto que produciría a cada cual el alumbrado anterior, partiendo otros de las tarifas de precios de otras poblaciones.

Como curiosidad, la tarifa se pagaba por número de lámparas. En Zamora esta cantidad era de 10 pesetas. Por el alquiler del contador 9 pesetas más.

El 25 de febrero de 1897 se realizó la primera prueba de alumbrado público en Zamora:

Anoche nos vimos sorprendidos por la Electra con su primer ensayo parcial de alumbrado público que no teníamos noticia que se tratase de hacer; mucha gente fue como nosotros sorprendida, pero agradablemente y sacando las mejores impresiones de su inspección a las últimas manzanas de la calle de Santa Clara, San Torcuato y sus afluentes a partir del edificio que ocupa el Gobierno Civil. Los que han visto instalaciones en la vía pública la reputaban como tan buena como la mejor de las que funcionaban en España, y nosotros practicamos y vimos practicar a muchos, pruebas empíricas para medir la intensidad de la luz que daban el resultado de poderse prefectamente leer el manuscrito ordinario desde una acera, con la luz del foco establecido en la de enfrente. Los elogios eran unánimes y a nuestro juicio merecidos. Nuestra enhorabuena a la empresa por el satisfactorio resultado de su primer ensayo.