Aprovechando mi recién estrenada línea de banda ancha, me he liado la manta a la cabeza y me he puesto a descargar distribuciones linux y a instalarlas en una de mis particiones. He borrado por completo el Mandriva Linux 2006.0 que tenía instalado hasta ahora y la primera prueba que he hecho ha sido Ubuntu.

Ubuntu es una distribución linux que tiene fama de sencilla, de fácil de instalar y de amigable. No en vano su lema es «Linux para seres humanos» («Linux for human beings«). Ciertamente me esperaba otra cosa. Nada más introducir el CD autoarrancable aparece una horrible pantalla en modo texto, muy poco intuitiva y en la que no funciona el ratón. A alguien como yo, que sin ser ningún experto, ya me he visto en otras similares desde hace años, me costó más de diez minutos de entrar y salir en los menús para borrar las particiones antiguas y crear las nuevas. Complicado.

Una vez que conseguí que la fase preparatoria finalizara con éxito, la instalación comenzó, siempre en modo texto, sin tener la posibilidad de elegir los paquetes para instalar. Cuando terminó la instalación, reinicié el ordenador. En el arranque cargó el gestor GRUB (en modo texto), el chequeo y carga de módulos habitual, también en modo texto… hasta que por fin se cargo el X Window con Gnome, que es el escritorio que trae instalado. Pero no me detectó correctamente la tarjeta gráfica (una nVidia GeForce 4) ni el monitor (un Samsung SyncMaster 930BF TFT de 19 pulgadas), con lo que me encontré con una resolución de 640×480. Buscando buscando, no encontré ninguna utilidad de configuración de hardware. No sé si la hay o no. Buscando en los foros, encontré la forma de reconfigurar las X (en terminal, por supuesto). La cosa funcionó más o menos, pero no recordó mis preferencias al reiniciar.

De momento es todo lo que he conseguido hacer. Por supuesto nada de internet… En definitiva, mi primer contacto con Ubuntu me ha decepcionado mucho. De todos modos sigo investigando.

Hace unos días que retomé la caza y descarga de programas del mítico espacio de RNE ‘Historias’. Con el tiempo se ha convertido en un programa de culto para mucha gente que, como yo, seguía siempre que podía las narraciones adaptadas de clásicos de la fantasía y el terror. A pesar de que sólo estuvo en antena seis años (entre 1997 y 2003), aquellas recreaciones dejaron huella.

Hasta la fecha he conseguido casi 120 programas a través de eMule. Algunos de ellos son casi imposibles de conseguir. Pero en cuanto me pongo a escucharlos vuelvo a esas noches de los domingos de madrugada, con la inconfundible voz de Juan José Plans y las de todo el equipo de ‘Historias’. Esta tarde he estado escuchando de nuevo mi programa favorito, que corresponde a la recreación del relato ‘El Año en Spitzberg‘ de Pedro Antonio de Alarcón, emitido el 8 de octubre de 2001.

Injustamente, el programa fue eliminado de la noche a la mañana por la dirección de RNE en 2003. Nos quedamos sin uno de los espacios más originales e interesantes de la radio española.

El mundo del software libre es cada día más tumultuoso. Nuevas tecnologías y nuevas ideas surgen en todas partes del mundo. Incluso las grandes compañías de renombre internacional se apuntan a esta filosofía. Ya conocemos proyectos de Sun, de IBM. Ahora Novell nos sorprende con sus desarrollos para crear un servidor gráfico mejorado para linux, aprovechando las capacidades de renderización tridimensional de las modernas tarjetas gráficas que implementan OpenGL.

El proyecto se llama XGL y ha sido liberado hace poco tiempo por la empresa. En este vídeo que os muestro, se puede ver una demostración realizada por Novell sobre todo lo que podría conseguirse mediante XGL. Pero hasta que las distribuciones linux más habituales incluyan este sistema tendrá que pasar un tiempo. Se encuentra aún en una fase muy temprana de desarrollo.

Yo, que siempre quiero probarlo todo, me animé a intentar instalar XGL bajo mi Mandriva Linux 2006 con Gnome 2.10, pero aún no he conseguido hacerlo funcionar. Quizá habrá que esperar un poco para que este invento madure y pueda ser fácilmente instalable.

Oficialmente ha llegado la Semana Santa. Esta noche, con la primera procesión (si no contamos el traslado de ayer), se inaugurará una de la época más «tumultuosa» del año para la ciudad de Zamora. Sin dejar de mirar hacia el cielo, no por devoción precisamente, sino pendientes de las lluvias, más que posibles según las previsiones.

Como siempre el ayuntamiento ha hecho sus previsiones de afluencia, que tendrá su punto álgido el jueves y viernes santo, cuando la ciudad casi cuadruplique su población habitual. Se mezclarán las beatas provincianas con los turistas asiáticos, los que ven la Semana Santa como un acontecimiento cultural de primera magnitud junto a los que la ven con religiosidad.

Y por medio las obras inacabadas de la calle Santa Clara, las vallas…

Hace ya casi seis años que descubrí a The Flaming Lips. Fue con su disco ‘The Soft Bulletin’ (Warner Music, 1999) y más concretamente con el tema ‘Waitin’ for Superman’. Tras escuchar todo el álbum, confirmé mis opiniones positivas sobre la banda estadounidense. ‘What is the light?’ o ‘Race for the prize’ («versioneada» por La Costa Brava) era sólo algunas muestras más del talento de The Flaming Lips.

Tres años después llegaría ‘Yoshimi Battles the Pink Robots’ (Warner Music, 2002). La magia no se había perdido ni un ápice. Grandes temas como el titular, ‘Fight test’, ‘In the morning of the magicians’ o ‘Do you realize?’ conseguían emocionar nuevamente. Incluso personalmente lo prefiero a su predecesor. De hecho fue el mejor disco internacional de 2002 en mi lista de aquel año.

Han pasado cuatro años más y The Flaming Lips vuelven a la carga. Hasta la fecha, la banda no me había decepcionado. Finalmente, el 4 de abril se publicó ‘At War with the Mystics’ (Warner Music, 2006) y lo ha hecho: me han decepcionado. Y la decepción es profunda. Sólo unos pequeños atisbos que recuerdan a ‘Yoshimi Battles the Pink Robots’ consiguen hacer el disco medianamente potable. Quizás mi error haya sido esperar un disco como sus predecesores. Lo que me he encontrado es una nueva vuelta de tuerca. El problema es que tal vez se les ha ido la mano y esto sea más bien una pasada de rosca. Un disco que no encuentro por dónde cogerlo.

No lo vi en directo, pero me quedé pasmado cuando he visto el vídeo en el que Ana Blanco, presentadora de la primera edición del Telediario, ha tenido que interrumpir, eso sí, sin inmutarse, el normal transcurrir del informativo. Finalmente el espacio sólo ha durado quince minutos. El motivo fueron las protestas, claramente audibles en el plató, de los trabajadores del Ente Público. Hoy día 5 de abril estaba convocada la huelga provocada por el plan de «saneamiento» de RTVE. Según parece, el seguimiento de la huelga ha sido masiva, superior al 60%.

Hace unos días me hacía eco por aquí del anuncio que el comité de empresa de Radiotelevisión Española hizo. También di mi apoyo a los trabajadores. Esas imágenes tan lamentables del Telediario interrumpido son la cumbre, el clímax de una historia anunciada desde hace mucho tiempo. Como dije, los trabajadores son las víctimas de más de quince años de derroches y malas gestiones. A día de hoy la deuda del Ente supera ampliamente los 7000 millones de euros.

Pero ahora, para evitar que la gangrena se extienda, hay que amputar. El remedio es drástico, pero cualquier otra medida supondría el fin de la radio y la televisión pública española. Esperemos que a partir de ahora impere el sentido común, la racionalidad y tengamos, de una vez por todas, la televisión pública que queremos y deseamos.

Tengo la mala costumbre de no apuntar los libros a priori interesantes que me llaman la atención, de los que se habla en la tele, en la radio, o leo en la prensa. Al final siempre se me terminan olvidando los títulos. Algunos vuelven a mi cabeza transcurrido algún tiempo y otros se olvidan definitivamente. Que estos pequeños artículos sirvan al menos para no volver a olvidarlos y para comentar un poco cuales son los motivos que me empujan a querer leerlos.

Uno de esos libros que olvidé, seguramente porque no lo tenían en la biblioteca, y que he vuelto a recordar es ‘Manual de Infractores’ (2005) de José Manuel Caballero Bonald (Jerez de la Frontera, 1926). Lo he vuelto a buscar en la base de datos de la biblioteca y vi que ya lo tienen.

‘Manual de Infractores’ es un libro de poesía en su mayoría basada en hechos y aspectos de la realidad actual como la sociedad española más rancia y reaccionaria o la guerra de Irak, aunque según he leído por ahí también tiene buena parte de mirada atrás en la vida del autor. Es curioso que tenga que ser un escritor octogenario el que escupa la rabia ante una sociedad indiferente.

Yo creo que merece dedicar un rato a su lectura. Espero hacerlo pronto.