Con el reciente lanzamiento por parte de la compañía Apple de los nuevos iMac con procesadores Intel Core 2 Duo a menor precio que los anteriores el mercado de la informática comienza a moverse. Desde luego en Apple algo se está moviendo. Por primera vez en la historia de la marca de la manzana, un Mac sale algo más barato que un PC con características similares, aunque a veces es imposible encontrar los mismos componentes.

Desde que montan los procesadores de Intel, Apple ha entrado en una dinámica de dar más por menos. Una de las últimas novedades es la presentación de BootCamp, una aplicación que permite ejecutar de forma nativa tanto MacOS X como Windows XP con un sencillo menú de arranque. Con esto, podemos usar el iMac como si de un PC «de diseño» se tratara.

Para hacer esta comparativa he cotejado las características del iMac de 17 pulgadas más barato, un Dell Dimension 9200 modificado y un PC barebone montado a piezas. Las características y precios de estos ordenadores es la siguiente:

Apple iMac 17»

Procesador: Intel Core 2 Duo 1,83 GHz
Memoria RAM: 1 Gb SDRAM DDR2 a 667 Mhz
Disco Duro: 160 Gb Serial ATA 7200 rpm
Tarjeta Gráfica: Intel GMA 950 con 64 Mb de memoria compartida
Monitor: 17 pulgadas panorámico (integrado)
Sistema operativo: MacOS 10.4
Altavoces, ratón, teclado, webcam, wifi y tarjeta de red Ethernet 10/100/1000 incluidos.

Precio: 1.049 €

Dell Dimension 9200

Procesador: Intel Core 2 Duo 1,86 GHz
Memoria RAM: 1 Gb SDRAM DDR2 a 533 Mhz
Disco Duro: 320 Gb Serial ATA 7200 rpm
Tarjeta Gráfica: ATI Radeon X1300 Pro con 256 Mb
Monitor: 19 pulgadas
Sistema operativo: Windows XP Media Center Edition 2005
Altavoces, ratón, teclado y tarjeta de red Ethernet 10/100/1000 incluidos.

Precio: 1.336 €

Barebone ECS Home Digital Core 2 Duo

Procesador: Intel Core 2 Duo 1,86 GHz
Memoria RAM: 1 Gb SDRAM DDR2 a 667 Mhz
Disco Duro: 160 Gb UltraDMA 7200 rpm
Tarjeta Gráfica: ATI Shappire X700 Pro 128 Mb
Monitor: Acer AL1716AS de 17 pulgadas
Sistema operativo: Windows XP OEM
Altavoces, ratón, teclado, webcam y tarjeta de red Ethernet 10/100/1000 incluidos.

Precio: 1.446 €

Como se puede ver en las características, los ordenadores no son exactos. Con un poco más de tiempo se pueden afinar más los componentes para que sean más parecidos. Lo que está claro es que Apple está siendo ya bastante competitivo. Incluso por el mismo precio, aquellos que busquen algo más que un simple ordenador, el iMac ofrece diseño exclusivo, buenos acabados, mínimo tamaño y refrigeración silenciosa.

Sé que no debí hacerlo, pero mi insana curiosidad y, por qué no decirlo, un punto de morbo, llevó a mi dedo a ejecutar doble clic sobre el enlace generalisimofranco.com. Lo había encontrado echando un vistazo a una de las webs que puse aquí el otro día, ‘Topicazos’. En un principio pensé que se trataba de una web más de humor de estas que llevan a equívocos, pero que finalmente terminas por reconocer un guiño que denota su falsedad. Desde luego, generalisimofranco.com es imposible tomársela en serio. Tal es el nivel de bizarría y «friquismo» franquista que alcanza.

El formato es del un portal típico, con un diseño algo cutre, pero que cumple su función. Arriba a la izquierda la efigie del caudillo sobre una bandera española con el águila imperial (o gallina). Entre las principales secciones leo: «Habla el caudillo», una transcripción de algunos de sus discursos más famosos y delirantes. Entre otros están: «En España amanece», «España libre», «Nueva política» y otras perlas. También hay varias galerias de fotos y unos cuantos especiales sobre las concentraciones del 20-N. En un segundo bloque se desgranan todos los falsos mitos que los malísimos rojos han vertido con sus bocas de asno sobre el invicto caudillo.

Después un poco de ¿actualidad? con todos los tópicos de la ultraderecha (léase «talibanes socialistas», «el vividor Sr. Rodríguez» y muchos otros que es mejor que descubráis vosotros mismos). La sección de música es una de mis favoritas. Entre el florido repertorio que presentan está el himno español (no sé si con letra, porque no me he atrevido a pinchar), «España mi canción» y varias marchas militares. Las descargas sin embargo son más previsibles, y emparenta a esta web con otras tipo ‘Grupo RISA’. Podemos bajarnos powerpoints y fotomontajes de lo más desternillantes sobre ZP, un amplio surtido de banderas nacionales y de falange ondeando al viento, y por supuesto, la manipulación de la SER en el 11-M y un dosier de prensa con artículos de El Mundo sobre los famosos e irrefutables «agujeros negros», que no parecen muy actualizados. El último es de mayo del 2004.

Como toda web política que se precie, debe tener un apartado para la opinión y la reflexión… incluso en verso. La poesía ‘Quieren Silenciarnos’ es sin duda una obra cumbre del arte de la lírica, pero que no voy a transcribir. Entre otros artículos destacables leo: «Gallardón fariseo», «La revancha de los decadentes», «Gay y católico» o «España en peligro».

Y ya para terminar, la guinda imprescindible: las webs amigas. ‘Bazar Nacional’ es una especie de mercadillo que nos ofrece todo tipo de artículos de lo más «friqui»: Un juego de café con la cara de Franco, el águila imperial, la Guardia Civil o la Legión Española. Botellas de vino convenientemente etiquetadas con el glorioso salvador, calendarios de todo tamaño con la cara de Franco, pulseras, barajas de cartas, relojes… Un montón de merchandising seguramente fabricado en la comunista China. No me quiero extender mucho más, pero sólo los enlaces nos llevaría varios artículos (sobre todo el de la ‘Cyberhermandad Legionaria’ o el blog de ‘Pituca’).

En definitiva, detrás de este post en clave irónica he querido mostrar el submundo que, en ocasiones, pueden llegar a crearse en internet gracias al fanatismo de unos pocos. Espero que sus autores, si leen este artículo, no se sientan molestados. Si es así, les pido mil perdones. No era esa mi intención.

‘Radio Favela’ es una película de producción brasileña dirigida en 2002 por Helvécio Ratton y basada en hechos reales. Es cierto que no muy a menudo nos llegan obras de un país tan lleno de tópicos y a la vez tan desconocido como Brasil. Hace algunos años tuve ocasión de ver la multipremiada ‘Estación Central de Brasil’, pero ‘Radio Favela’ poco o nada tiene que ver con aquella.

Se cuenta la historia de un grupo de muchachos que viven en las barriadas de favelas de la ciudad de Belo Horizonte, en el interior del país. Su afición por la música, sus ganas de denunciar las injusticias y la necesidad de dar voz a una comunidad que hasta el momento no la tenía les llevan a fabricar ellos mismos un transmisor y montar una radio amateur que pueda oirse en toda la ciudad. La falta de licencia para operar y las continuas críticas al sistema que protege a los poderosos les ponen en el punto de mira de las autoridades. Las trifulcas con las fuerzas del orden son constantes. Finalmente, tras casi una década en la ilegalidad, la auténtica Radio Favela fue autorizada para emitir en el año 2000.

El relato es interesante, algo que aprovecha muy bien el guión. La película tiene toques de humor, de musical y un ambiente amable y positivo que se mantiene casi todo el film. El aspecto ‘retro’ está muy conseguido y el toque dinámico «cámara al hombro» le da la urgencia que necesita para ser creíble. Con todos estos ingredientes, la película atrapa y es fácil empaparse de las vivencias de estos chicos inquietos.

El metro se ha convertido en las últimas décadas en un campo de experimentación para diseñadores gráficos y teóricos de la señaléctica y otras disciplinas que aplican el diseño al servicio de los ciudadanos. Desde idear un logotipo representativo y reconocible por todos los viajeros hasta colocar los indicativos de las estaciones, los mapas, los servicios… Todo ello primando la funcionalidad antes que la estética. Aunque en la mayoría de las ocasiones estos dos conceptos no están reñidos. Al contrario, suponen un reto para la creatividad que siempre es bien recibida por los profesionales del diseño.

Si queremos darnos una vuelta por los metros del mundo y toda la parafernalia estética que conlleva, hay un sitio web, ‘Metro Bits’, que se ha dedicado a recopilar logotipos de decenas de suburbanos de todo el planeta, fotos de las estaciones, de los trenes, tipografías utilizadas y un largo etcétera. Una interesante iniciativa es la de puntuar las mejores estaciones de metro del mundo. Algunas son impresionantes. Otra curiosidad es la recopilación de voces informativas (de esas que se escuchan, por ejemplo, en los vagones anunciando la próxima estación) y sus peculiaridades.

Una buena página web (en inglés) con muchísima información y, por supuesto, enlaces a todos los metropolitanos.

Hubo un tiempo en el que las cassettes (o cintas) magnéticas eran las reinas del almacenamiento de datos. Al menos en los pequeños ordenadores de 8 bits. Los MSX, como el mío, no eran una excepción. Aunque mi MSX2 Sony HB-F700S tenía disquetera de 3,5 pulgadas, muchos de los juegos más populares del momento para otras plataformas (Spectrum, Amstrad) venían en formato de cinta.

Hoy día parece mentira que aquel invento funcionara. Simples cassettes como las de música almacenando juegos. Para el simple oído humano, la grabación no eran más unos ruidos infernales parecidos a los que pueden oirse durante la fase de conexión de un módem telefónico. Para cargar los juegos en el ordenador podían usarse reproductores normales y corrientes, conectando la toma de salida de audio del aparato directamente a un ordenador. Yo llegué a cargar algunos con mi walkman. En el mejor de los casos el proceso salía bien a la primera y no había que rebobinar la cinta y volver a intentarlo.

Cada juego tardaba unos diez o quince minutos en cargarse. Seguro que los mayores recordáis aquellas espectaculares pantallas de carga y esas rayitas de colores moviéndose. Cuando las rayitas se paraban, mal asunto. Significaba que se habían colado sonidos no permitidos y habían corrompido la carga. Con todo, los juegos en cassette, por lo general, eran de calidad pobre. Casi todos eran conversiones de otros sistemas menos potentes que el MSX. La ventaja era su precio: aquellas legendarias 875 pesetas.

Entre los títulos gloriosos de mi olimpo de las cassettes están ‘Colt 36’, ‘La Abadía del Crimen’, ‘Abu Simbel Profanation’ o ‘Arquímedes XXI’. A cualquier de estos juegos les dediqué incontables horas… Sobre todo cargándolos.

He de decir que no soy un gran lector de bitácoras, sobre todo cuando tratan de actualidad y noticias, porque en la mayoría de los casos suelen ser repetitivos. Se copian unos a otros las noticias de forma que al final se lee lo mismo en todas partes. El «copiar y pegar», por desgracia, se utiliza mucho. Pero como en todo, siempre hay excepciones. Aquí os muestro tres de mis bitácoras favoritas de ahora. Como podréis comprobar son de muy distinto pelaje.

‘Se nos ve el Plumero’ es la bitácora de José Antonio Martínez Soler. Puede que el nombre no diga demasiado, pero es una de las caras más conocidas de los informativos de TVE durante los años ochenta. Presentó ‘Buenos Días’, el primer Telediario matinal de la cadena pública, ha sido redactor jefe del diario El País y Diario 16. Fue fundador de El Sol y la Gaceta de los Negocios. Actualmente dirige la empresa editora del diario gratuito 20 Minutos. En cuanto a su bitácora, se dedica a analizar de forma desenfadada la actualidad desde el contraste entre dos puntos de vista: el de El País y el de El Mundo, llegando muchas veces a curiosas conclusiones.

En segundo lugar un blog de puro humor. ‘Topicazos’ es un blog dedicado a los tópicos hecho por unos obsesionados con los tópicos de todo tipo. Está escrito con gracia. Recopila día a día algunos de los asuntos más manidos y otros menos tratados pero igual de típicos.

Por último ‘e-contenidos’ es una bitácora sobre periodismo digital y ciudadano, con buenos artículos que aportan mucha información al fenómeno del «ciudadano informador» a través de internet, huyendo de los convencionalismos de la prensa tradicional. Me ha llamado la atención el ‘offblog’, una edición en PDF de los artículos más interesantes escritos en la web, listos para descargar e imprimir, un poco al estilo de ‘El País 24 Horas’.

Desde la asociación Playclicks me comentan la organización de la Segunda Feria de Coleccionistas de Playmobil de España. Muy recomendable para todos aquellos que de pequeños disfrutaron tanto como yo con estos entrañables muñequitos y todos sus accesorios o también para aquellos que de niños no pudieron conseguir aquella pieza que les faltaba.

Los días y lugar de celebración son 16 y 17 de septiembre en el Atrio Solar de la Facultad de Química de la Universidad de Barcelona. Las actividades planeadas son muchas: desde talleres de personalización, partidos de «fútbol-click», juegos de mesa con playmobil y otros muchos eventos. Como muestra del tirón que tuvo la primera edición, sólo decir que congregó a casi 4000 adultos y 8000 niños en una feria que se pensaba minoritaria.

La asociación Playcliks fue creada en 2004 y agrupa a coleccionistas de todo el país, muchos de ellos nostálgicos de aquellos buenos ratos que pasábamos. Al cabo del año realiza numerosas actividades y exposiciones, como por ejemplo el montaje de belenes playmobil en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid. Además se les regaló juguetes a todos aquellos niños ingresados.

Por cierto, no dejéis de visitar su estupenda web, tanto de diseño como de contenidos.