Leí ‘Un Tranvia en SP’ hace ya bastante tiempo. Se trataba de la única novela de Unai Elorriaga que había leído hasta ahora. ‘Londres es de Cartón’ (Alfaguara, 2010) es la cuarta obra de este escritor vizcaíno y poco o nada tiene que ver con aquella. Su estilo ha ido evolucionando hacia una sobriedad que, sin llegar a ser inexpresiva, ofrece más bien imágenes abocetadas más que secuencias acabadas. Esa al menos es la impresión que me he llevado al leer este libro.

La acción transcurre en un Londres desdibujado en un tiempo indeterminado. Phineas es un joven que día tras día de verano sube a un tejado junto a sus amigos con la esperanza de que su hermana Dora regrese a casa tras estar veinte años desaparecida. El país parece haber salido de una dictadura en la que los llamados «carboneros» se hicieron con el poder. Durante su mandato la represión fue dura y los resistentes se reunían en los tejados para preparar sus acciones.

Siempre me ha puesto muy nervioso no saber en qué lugar concreto y en qué época se desarrolla un libro o una película. Ese aura de irrealidad consigue que me cueste centrarme en la narración. El caso de ‘Londres es de Cartón’ es uno de ellos. Poco sabemos además de sus protagonistas, más allá de los vagos parentescos. Tampoco se nos dice nada de la naturaleza de la dictadura y de su por qué, de sus orígenes. Está claro que Elorriaga prefiere centrarse en las relaciones entre los personajes, sus paranoias o sus miedos en un contexto de represión.

Terminamos la serie dedicada al Womad de Cáceres 2011 con el pasacalles que se celebró el domingo 15 de mayo (sí, el 15M) por las calles de la ciudad monumental de la ciudad. Este evento está especialmente pensado para los niños, con una piñata en forma de toro multicolor repleto de caramelos, pero al que se suman muchos mayores que no dudan en divertirse y bailar al son de los ritmos.

En este último clip he dejado el sonido ambiente tal cual, con sus cortes y todo. Resultaba muy complicado conseguir un sonido bien ensamblado y coherente con las imágenes, por lo que dejarlo «en crudo» era la mejor solución. Espero que sea de vuestro interés:

Hace un montón de años (si digo veinte seguro que me quedo corto) leí un impactante artículo en Muy Interesante sobre el fugu, un plato típico japonés de sashimi (pescado crudo) que consistía en finas láminas de pez globo. El quid de la cuestión es que este animal cuenta con en su organismo con dosis mortales de un veneno, la tetradotoxina, en sus vísceras. Esto convierte al fugu en un plato tan deseado como temido por los japoneses. Aunque esto puede sonar un poco dramático, la realidad es que el pez globo que se comercializa tiene dosis muy bajas de veneno.

A pesar de todo, desde 1958 los cocineros que preparan el pescado en los restaurantes especializados han de tener una acreditación oficial obtenida tras varios años de estudio y prácticas. En cualquier caso, las inquietantes estadísticas dicen que en Japón se producen entre 20 y 44 intoxicaciones anuales por fugu, de las que aproximadamente un 7% terminan con la muerte del comensal. Las vísceras, como el hígado, concentran buena parte del veneno, por lo que servirlo está totalmente prohibido. De hecho, un conocido actor de teatro japonés falleció tras consumirlo en 1975. En la Unión Europea está prohibida la comercialización de este pescado, aunque no en Estados Unidos, donde hay una docena de restaurantes que preparan fugu.

Tirando un poco más del hilo, el veneno de la tetradotoxina es uno de los supuestos componentes del llamado «polvo zombi», utilizado en los procesos de «zombificación» haitianos. En los años ochenta, el botánico Wade Davis realizó diversas investigaciones sobre las sustancias usadas por los bocor (brujos haitianos) para «fabricar» zombis. Pero eso ya es otra historia.

Hoy he subido 52 nuevas imágenes a mi web personal de fotografías Cromavista. Se trata de la segunda gran actualización desde que inauguré la nueva versión a primeros enero de este año. Hay tanto nuevas galerías como actualizaciones de las ya existentes. Tal es el caso de la dedicada a Madrid, a Cáceres o a jardines. Las nuevas galerías son tres captadas en Cáceres, la del Womad, la «superluna» y un pequeño reportaje sobre la espectacular niebla que cubrió la ciudad en enero. Curiosamente sobre los tres eventos he realizado también vídeos.

Son las primeras fotografías realizadas con mi nueva cámara y con todos los nuevos objetivos. Si a esto le unimos una mayor pericia a la hora de manejar el Adobe Camera Raw, dan como resultado fotos más espectaculares y (por qué no decirlo) también más profesionales. Es posible que con el tiempo vuelva a procesar las antiguas imágenes para dotarlas de la calidad que merecen. Pero mientras tanto podéis echar un vistazo a estas nuevas en cromavista.ricardomartin.info.

Cada cierto tiempo suelo sumergirme en internet para buscar nuevas bandas, nuevos sonidos, nuevas ideas y propuestas. Esta búsqueda nunca es en vano. Nunca defrauda. Fruto de mi última expedición son cuatro grupos españoles bien diferentes, pero que tienen algo especial. Son The Bright, Tu Madre, Doble Pletina y Pegasvs. Vamos con ellos.

• The Bright. A medio camino entre el rock americano clásico y el country nos encontramos con estos leoneses que acaban de lanzar su larga duración de debut ‘Soundtrack for a Winter’s Tale’ en Subterfuge. Tanto la producción, el sonido y su estética, ya sea el videoclip o el artwork de su disco, están muy cuidados y tienen ese aire de banda tradicional que quizás guste a un amplio sector de la población y no sólo al mundillo indie. Su primer videoclip es más que notable y corresponde a su sencillo ‘Your private garden’:

• Tu Madre. Desde Barcelona nos asaltan estas tres chicas, Lios, Elena y Jangla, con su sonido sin pulir, inmediato y sorprendente. Su trabajo ‘Valentina’ (publicado en Producciones Doradas) ha llegado a mis oídos como un elefante en una cacharrería. A veces impertinentes, a veces falsamente cándidas, Tu Madre no va a dejar indiferente a nadie. Canciones que parecen sin rematar pero que escuchadas unas cuantas veces ya no puedes quitarte de la cabeza. Os dejo con la indescriptible ‘Mari Carmen’:

• Doble Pletina. También originarios de la ciudad condal, este grupo aún maquetero formado por Laura Antolín y Marc Ribera son ya veteranos y están bastante rodados con su anterior grupo, Abrevadero, una banda de versiones que les llevó a tocar mucho en directo. Hasta la fecha han publicado cuatro maquetas en Bandcamp. La última de ellas, de lacónico título (‘Marzo’). Pero aquí nos vamos a ocupar de otra lanzada en 2011, con título también poco expresivo (‘Demo’). Es la que contiene ‘Música para cerrar las discotecas’, mi tema favorito de la banda hasta el momento. He aquí el clip:

• Pegasvs. Seguimos en Barcelona para encontrarnos con Sergio (de Thelemáticos) y Luciana (de Sibyl Vane) en un proyecto conjunto y paralelo a sus respectivas bandas. Aún no han publicado nada bajo el nombre de Pegasvs, pero ya tienen un clip dirigido (¡sorpresa!) por Canada. Este grupo se adentra en la electrónica progresiva, donde las programaciones y la instrumentación electrónica tiene el protagonismo. Hasta la fecha tienen colgados en internet tres temas: ‘El final de la noche’, ‘Atlántico’ y ‘La melodía del afilador’. Nos quedamos con el clip de la primera:

Ayer, ojeando el foro Urbanity.es dí con un documento interesante sobre las murallas y los puentes de Zamora. Su título es «Plan Director de las Murallas de Zamora. Algunas aportaciones al conocimiento del monumento.» [PDF] y su autor es el historiador Francisco Javier Rodríguez Méndez. Este documento, de 15 páginas, fue publicado con motivo del IV Congreso «Restaurar la Memoria», celebrado en Valladolid en 2006.

A pesar de su brevedad, el texto revela algunos aspectos de nuestras murallas que no son muy conocidas, entre ellas los verdaderos recintos amurallados en las diferentes épocas, así como la situación de sus puertas, que varían ligeramente con respecto a lo admitido oficialmente y reflejado en la famosa maqueta realizada por Juan de Dios Hernández y Jesús Rey de 1993 sobre la Zamora medieval y que se expone en el Centro de Interpretación de las Ciudades Medievales. A través de algunas fuentes gráficas, como el plano de Segundo Viloria de 1870, fotografías de finales del siglo XIX o el famoso dibujo de Wyngaerde y escritas, como los trabajos de historiadores zamoranos insignes como Fernández Duro o Ramos de Castro.

Mención especial merecen en el texto la Puerta de Balborraz, la Puerta Nueva, la reconstrucción del trazado de la muralla en el entorno de la Puerta de San Pedro, la Puerta de Tajamar, o los puentes sobre el Duero. En este último caso sorprende la teoría poco conocida de que la destrucción del viejo puente romano en el siglo X pudo ser intencionada y no provocada por una riada (o la también novedosa teoría del volcán submarino y maremoto subsiguiente en el año 949). La ciudad posiblemente careció de puentes para cruzar el río durante al menos un par de siglos y se vadeaba por la zona más estrecha y menos profunda, en las cercanías de lo que hoy es el parque de los Tres Árboles.

También es de agradecer la inclusión de una bibliografía final con todas las referencias citadas en el texto, entre ellos la cita al documental «Zamora la Bien Cercada» (1999) y a varios artículos publicados en la prensa local.

Muchas de las noticias económicas (y alguna política) que están saliendo últimamente apuntan a una misma dirección: los tiempos que vengan serán aún más complicados que los que estamos viviendo. Esta crisis está dejando en muchos países, entre ellos el nuestro, una estela larguísima que la ortodoxia económica intentará aplacar mediante medidas según la lógica liberal de mercado.

¿Y de qué van estas medidas? Como puede imaginarse, por ningún derrotero positivo: aumentar la flexibilidad del mercado laboral o la competitividad. Eso supone moderar los salarios, cuando no recortarlos aún más, contratos laborales más inestables y menos derechos. Por contra, y como si esto fuera una broma pesada o una pesadilla, el sector y los servicios públicos se verán recortados inevitablemente. Esto afectará a quienes no pueden (o no quieren) pagarse un seguro privado. El tercer paquete de medidas son las impositivas. Los impuestos indirectos, como el IVA, subirán o al menos se mantendrán en niveles altos (tal y como se recomienda desde Bruselas), lo que de nuevo perjudica a los más pobres. Y mientras todo esto ocurre, la inflación sube más de lo que debiera…

Odio ser apocalíptico, pero lo cierto es que pintan bastos para muchos de nosotros. Los indignados del 15M vamos a tener mucho trabajo y, si ahora mismo se ha difuminado algo después de las elecciones, necesita recobrar la fuerza. Si finalmente el año que viene la derecha ganara las generales, me temo que las cosas aún irán peor. Los ajustes económicos será todavía más duros, porque se comenzará por lo público. La contestación ciudadana ha de ser contundente y masiva para poder recuperar lo que es nuestro.

Respecto a las noticias a las que me refería al principio, aluden por una parte al mal estado de las cuentas en las autonomías donde ha cambiado el signo político y pasarán a manos del Partido Popular. Todo indica que se trata de una estrategia para justificar las medidas drásticas que se espera que tomen. Por otro lado, y en la misma dirección van las declaraciones que Rajoy hizo el otro día: «Tendremos el Estado del bienestar que podamos permitirnos», algo que a mí me da mucho miedo. Las injusticias, cuando se prolongan, ya se sabe como terminan…