16 de febrero de 2007
Da la impresión de que a veces las críticas no caen en saco roto. Ya sea porque alguien de la Junta de Castilla y León leyó mi artículo crítico con la web jcyl.es o por pura casualidad, el sitio web de la Administración autonómica ha cambiado. Y el cambio ha sido para mejor. Muchos de los errores y defectos de la antigua web han sido corregidos, aunque todavía mantiene otros.
Lo primero que es de agradecer es que se ha eliminado la página de presentación. Al teclear la URL vamos directamente a la página de índice. Otro aspecto a destacar es que esta portada ha sido simplificada notablemente. Ahora es más sencillo encontrar lo que buscamos, aunque muchos de estos enlaces aún nos conducen a las viejas páginas. El saludo del Presidente de la Junta ha sido reducido a un pequeño banner en la parte derecha, junto con la actualidad informativa y algunos servicios de acceso rápido como el BOCYL, las convocatorias de oposiciones, las emergencias y el directorio. En la parte izquierda se encuentra el menú de acceso temático, clasificado en categorías y en la superior encontramos información genérica sobre Castilla y León. Según se dice, las búsquedas en la web han mejorado gracias a la incorporación del motor de Google.
Otra mejora notable es la accesibilidad y el uso de los estándares XHTML y CSS para la maquetación de la web. En cuanto a la accesibilidad, cumple los requisitos AA con certificado acreditativo de Technosite (Fundación ONCE).
Pero también hay algunas cosas que no han cambiado, como por ejemplo las enormes URL para acceder a las diferentes secciones de la web. Incluso diría que han aumentado su longitud. Tampoco lo han hecho algunas tipografías, que siguen siendo igual de pequeñas que antes. En el aspecto estético también se echa de menos algo más de color para diferenciar las distintas áreas de la web. No estaría mal haber utilizado algún color además del azul.
Para concluir, la nueva web de la Junta de Castilla y León supone un gran paso hacia la usabilidad y la accesibilidad, pero este esfuerzo se queda a medio camino en algunos aspectos. Aún así está muy bien el esfuerzo que se ha realizado y que espero (y supongo) que sea un punto de partida para impulsar la cultura de la internet útil y práctica frente a la puramente informativa.
13 de febrero de 2007
Fueron los días 21, 22 y 23 de junio de 1998 cuando abrí el Publisher (sí, he dicho el Publisher, el de Microsoft) dispuesto a diseñar mi primera página web. En aquellos tiempos hablar de web y de internet era casi ciencia ficción. No conocía a nadie que tuviera internet todavía, pero me entró la curiosidad.
Coincidió en el tiempo con las primeras canciones que comprimí en MP3 a partir de CDs, así que se me ocurrió la idea de hacer una web sobre el disco ‘Version 2.0’ (Mushroom, 1998) de Garbage en el que habría enlaces a cada una de las páginas con las letras de las canciones. Mi idea era también reproducir aquellos archivos MP3, pero mis conocimientos todavía no eran suficientes y lo dejé por imposible.
Aquellos primeros pinitos tendrían su continuación algunos meses después, cuando programé un motor de búsqueda para páginas web al estilo de Google en mi proyecto de fin de carrera allá por 1999. Tuve que aprender HTML a fondo además de algunos lenguajes de programación. Pero esa es ya otra historia.
12 de febrero de 2007
El pasado día 19 de enero, Radio Nacional de España cumplía 70 años desde su primera emisión. Queda muy lejos aquel día de 1937 cuando, por orden de los altos estamentos del bando franquista, se creó una radio que defendiera y propagara las ideas del bando sublevado. Los estudios se instalaron de forma provisional en el palacio de Anaya, en Salamanca, que era donde Franco tenía su cuartel general entonces. Las emisiones fueron posibles gracias a un emisor Telefunken instalado en una unidad móvil. Se trataba de un regalo de Hitler a Franco. Antes de llegar a España fue utilizada en las retransmisiones de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936.
Este es el comienzo de una radio de propaganda ideada a mayor gloria de Franco. Sólo dejó de ser un instrumento de la dictadura con la llegada de la transición y la democracia.
Para conmemorar el evento, el programa de Radio 1 ‘Documentos RNE‘ está emitiendo una serie de programas sobre este aniversario. Cuenta con grabaciones originales de la época procedentes de su archivo junto con la narración directa de quienes las protagonizaron. Este programa se emite los sábados a medianoche. También puede escucharse suscribiéndose al podcast del programa.
30 de enero de 2007
Los videojuegos son a menudo la antítesis de la inteligencia y la sagacidad. Se suele premiar la habilidad manual y los reflejos del jugador. Pero por suerte siempre hay excepciones y, aunque no estamos precisamente en la edad dorada de las aventuras gráficas, se siguen publicando algunas bastante dignas.
Una de las últimas es ‘In Memoriam 2. The Last Ritual’ (Lexis Numérique, 2006), una mezcla entre aventura gráfica, juego de puzzles y enigmas. La misión es ir resolviendo cada uno de los acertijos que un asesino en serie nos va mostrando. Ayudamos a un departamento policial a encontrar además al desconocido criminal. Para conseguir avanzar es prácticamente imprescindible utilizar el correo electrónico, donde recibiremos pistas e información valiosa, y nuestro navegador. Google es una herramienta más del juego. El videojuego incluye también algunas páginas web donde se muestran datos adicionales, aunque no imprescindibles, para la resolución del caso.
Necesitamos ser lo suficientemente inteligentes y sagaces para resolver los acertijos que, a modo de enorme rompecabezas, van configurando la trama a la que nos enfrentamos. Hay templarios, sociedades secretas y todos los ingredientes necesarios para engancharnos. Quizás uno de los mayores escollos sea la dificultad de alguna de las pruebas. Hace falta ser muy tenaz para tener éxito.
Uno de los aspectos que sorprende del videojuego es su buena adaptación al castellano. ‘In Memoriam 2. The Last Ritual’ ha recibido el premio a la creación artística en el festival internacional Into The Pixel Expo en 2006. Se trata de una obra arriesgada y muy original que desde luego no deja indiferente.
29 de enero de 2007
A veces uno se encuentra por pura casualidad con cosas que lleva buscando mucho tiempo. Ayer, mirando páginas web di con el archivo de programas en MP3 de Radio 3 de RNE. No están todos, pero sí los que ofrecen más contenidos y se emiten a horas intempestivas para la mayoría.
En total son 12 programas de la cadena pública, cada uno de los cuales almacena los últimos meses de emisiones. Entre los espacios incluídos están ‘Pioneros’, ‘Los Conciertos de Radio 3’, ‘La Estación Azul’ o ‘Toma Uno’. También se pueden descargar algunos programas especiales de los buques insignia de la emisora. A destacar el especial sobre «La Movida» de ‘Disco Grande’ y ‘Diario Pop’ o el programa desde Manchester de este último.
En la web prometen aumentar la nómina de espacios «colgados». Desde luego se trata de una iniciativa muy interesante para los que, como yo, no podemos escuchar la radio a determinadas horas o queremos conservar algunas de las emisiones.
28 de enero de 2007
Todos conocemos cuáles son los tótems cinematográficos de la cultura «friqui», pero en pocas ocasiones el argumento de esas películas son íntegramente «friquis», o al menos relacionado con el mundo de la tecnología y la informática. No es nada frecuente encontrar films cuya trama principal esté relacionado con la historia de la informática.
El único caso que yo conozco de este tipo es ‘Los Piratas de Silicon Valley‘, un telefilm producido por la cadena norteamericana TNT en 1999 en el que se dramatiza la historia de los comienzos y el desarrollo de dos de los grandes de la informática: Apple y Microsoft. El argumento básico es una constante relación amor/odio entre Steve Jobs y Bill Gates, aunque ninguno de los dos sale bien parado. Jobs es retratado como un ser tiránico y déspota con sus empleados y Gates como un advenedizo que se apunta a cualquier carro con tal de sacar beneficio, incluso robando ideas. En general el telefilm es bastante crítico con ambos y su distanciamiento con los personajes es más que evidente.
Artísticamente ‘Los Piratas de Silicon Valley‘ no es gran cosa, y por supuesto no interesará a los no iniciados. Su principal aliciente es eso, ver en una película la historia que hemos leído sobre el comienzo de la informática de consumo. Y como todo buen material «friqui», está colgada íntegra y doblada al castellano en Google Video.