Hace un año comentaba el asunto de los podcasts en castellano. Un año después las cosas han cambiado poco. Quizás el fenómeno se esté quedando en agua de borrajas. En contra de lo que algunos sostienen, yo no creo los programas de las radios comerciales que se «cuelgan» en webs sean podcast, pero eso nos llevaría a un largo debate.

Últimamente he estado visitando los podcast de los diferentes directorios en castellano y he comprobado alarmantemente como, después de la explosión a principios de 2005, dejan de actualizarse. Pocos son los que han adquirido el compromiso serio de llevar adelante un podcast y sacar nuevos programas regularmente. Cada vez más los grandes medios se aprovechan de una tecnología inicialmente pensada para servir como complemento sonoro a las bitácoras. Tanto la SER como la COPE han utilizado este sistema para difundir sus principales programas en detrimento del usuario particular, que quizás no cuenta con los medios suficientes para contratar un servidor con gran capacidad y ancho de banda.

Pero a pesar de todo hay algunos podcast amateur que resisten estoicamente y que escucho con asiduidad. Hablar de podcast en castellano es hablar de José Antonio Gelado, una persona clave en el despegue de estas tecnologías en España. ‘Comunicando’ es un magazine que lleva ya 84 ediciones contando toda la actualidad de la tecnología. Su toque profesional lo hace muy atractivo y ameno. Se adereza con música licenciada bajo Creative Commons. El resultado es francamente bueno.

En el extremo opuesto está la concepción de podcast como simple narración de las vivencias personales. ‘El Rincón de Laura’ es puro amateur, como la vida misma, sin efectos ni música. Laura es una chica normal a la que le ocurren cosas normales (bueno, a veces no tanto). Curioso.

Dicen que en el punto medio está la virtud. Carlos Fenollosa nos ofrece un podcast de software libre, tecnología y de todo un poco llamado ‘Punto y Aparte’. A pesar de que no comparto el tono que Carlos le imprime al podcast, sí creo que merece la pena referenciarlo aquí.

Existen algunos podcast españoles más, aunque también es cierto que no son muchos. Y cada vez menos. Todo apunta a que los podcast amateur van a terminar desapareciendo a corto o medio plazo. Ojalá que me equivoque.

A partir de hoy y hasta el próximo día 1 de octubre se celebrarán en Zamora las ‘VII Jornadas Estatales en Defensa del Ferrocarril Público y Social’. El lema elegido es «Reabriremos la Ruta de la Plata al Tren». En estas jornadas colaboran multitud de plataformas locales y estatales como el Foro por el Tren de la Vía de la Plata, la Plataforma en Defensa del Ferrocarril o la Coordinadora Estatal de Defensa del Ferrocarril Público.

¿Y por qué el ferrocarril? Queda bastante claro en su página web:

La Coordinadora Estatal en Defensa del Ferrocarril Público es una red de plataformas ciudadanas extendidas por todo el territorio español, que promueven el transporte basado en el ferrocarril, junto a la marcha a pie y los desplazamientos en bicicleta. Este sistema de transporte incrementa la accesibilidad. El enorme consumo energético del automóvil, camión y avión, la contaminación del aire, el ruido, los accidentes, la ocupación de suelo, la construcción de grandes aglomeraciones urbanas despoblando el mundo rural, los precios desorbitados que adquiere el petróleo en los momentos actuales, y otros muchos aspectos de la vida cotidiana, relacionados con el transporte, son estudiados y analizados por esta red de plataformas ciudadanas en las jornadas de propuesta y debate que desarrollan anualmente.

Concretamente, en estas VII jornadas, el tema central es la reapertura del tren de la Ruta de la Plata (línea Palazuelo-Astorga) que fue cerrada definitivamente por RENFE el 1 de enero de un ya lejano 1985. Para los que vivimos en Zamora y no tenemos mucha edad apenas recordamos esos trenes que cruzaban la ciudad. La crisis (que parece eterna) de la compañía estatal de ferrocarriles y la falta de rentabilidad de esta línea fueron los motivos del abandono de esta y otras líneas, como la Valladolid-Ariza, Burgos-Calatayud o la línea Medina del Campo-Segovia.

Hasta el domingo podremos ver y acudir a las diferentes actividades que se realizarán en la sede de Caja España en la calle San Torcuato. Entre los actos previstos están la exposición ‘Transporte y Medio Ambiente’, diferentes e interesantes ponencias, actuaciones musicales y pasacalles.

Ojalá que estas jornadas sirvan para concienciar a quienes aún no están sensibilizados y comprometidos con un transporte colectivo público y limpio que, aunque comercialmente no sea rentable, debe cumplir otras funciones más allá del mero traslado de viajeros y mercancías.

Gracias al canal temático Documanía he tenido la oportunidad de ver recientemente el documental canadiense ‘La Corporación’. Dirigido en 2003 por Mark Achbar, Jennifer Abbott y Joel Bakan, está formado por tres capítulos de una hora. En ellos se exponen los tres grandes asuntos referentes al poder de las multinacionales: La ausencia de ética o moral de las grandes empresas, el control que ejercen sobre las masas, especialmente los más indefensos y por último la lucha contra ese poder.

Minuto a minuto se desgranan los falsos mitos, estrategias despiadadas y las tremendas historias soterradas bajo los inocentes logotipos de las corporaciones. Para ello, los realizadores se han valido de una ingente cantidad de horas de grabación a más de 70 directivos, activistas, empleados y especialistas, algunos tan populares como Naomi Klein, Noam Chomsky o Michael Moore.

Hasta la fecha, ‘La Corporación’ ha obtenido varias docenas de galardones en festivales a lo largo del mundo. Lo cierto es que no deja títere con cabeza y utiliza un montaje muy ágil, con multitud de imágenes reveladoras, que sirve como complemento perfecto a los testimonios de los entrevistados y que nos lleva desde el patetismo a la ironía. En definitiva, un documento que todos deberíamos ver.

La 2 de TVE ha venido renovando desde hace algún tiempo su parrilla con propuestas alternativas que hasta ahora sólo podían verse en los canales temáticos de pago. Uno de estos espacios es ‘Documenta 2’, un programa dedicado a los largometrajes documentales que tanto auge han adquirido en los últimos años. Comenzó a emitirse a primeros de año y es ahora cuando se inaugura la segunda temporada.

En España, el largometraje documental es un bicho raro que casi nunca asoma en las carteleras de los cines ni a las televisiones, a pesar de que cada vez hay más y mejores obras que tratan de reflejar la realidad del mundo en el que vivimos. En concreto, por ‘Documenta 2’ pasarán conocidos títulos no sólo de producción española como hasta ahora, sino procedentes de todos los rincones del mundo. El archiconocido y estupendo documental ‘La Pesadilla de Darwin’ abrió ayer las emisiones. Algunos de los títulos que se emitirán son ‘Mondovino’, sobre la industria del vino a lo largo del planeta, ‘La Toma’, de Naomi Klein (autora del libro ‘No Logo’) o ‘El Milagro de Candeal’, de Fernando Trueba.

La cita será los viernes a las 23.15 horas en La 2.

Si no me falla la memoria esta es la tercera entrada que le dedico a la banda de Birmingham Broadcast. No en vano es uno de mis grupos favoritos y quizás el arquetipo de banda ideal, tanto musical como estéticamente. Publicaron su último disco con material nuevo allá por septiembre del año pasado.

El día 21 de agosto de 2006 el sello Warp publicó ‘Future Crayon’, una recopilación de todos los temas «escondidos» en las caras B, en los EPs imposibles de encontrar por cualquier mortal aquí en España y cosas inéditas que ven la luz por primera vez. Cuando veo el listado de canciones me doy cuenta de que están todas las que son. La mayoría ya las conozco por obra y gracia de internet, como las increíbles ‘Illumination’, ‘Still Feels like Tears’, ‘Poem of a Dead Song’ o ‘Belly Dance’ por citar sólo algunas.

Ahora los fans de Broadcast podremos tener en CD todas sus canciones, algo que es de agradecer. Aprovecho también para recomentar su sitio MySpace que, aunque todavía no tiene demasiada información, suele ser la plataforma elegida para colgar nuevos temas o dar noticias exclusivas.

Seguro que los que seáis un poco mayorcitos recordáis aquellos «megamixes» (por cierto, palabra registrada por la discográfica Max Music) que llevaban por nombre ‘Max Mix’. Se trataba de remezclas casi artesanales con los éxitos discotequeros de aquellos años ochenta que ahora tanto se reivindican. Por eso me extraña que no se hayan rescatado estas «joyas». Yo animo a que el que quiera se haga con ellas y se verá transportado al auténtico mainstream ochentero. Creo que están disponibles por internet de forma gratuita.

He de reconocer que en su día odiaba estos remixes, pero con la perspectiva del tiempo hace que los vea con otros ojos. Los dos DJs que crearon el primer ‘Max Mix’ en 1985, Javier Ussía y Mike Platinas, tuvieron que cortar y pegar a mano los trozos de cinta magnética abierta, copiar sonidos, añadir efectos y sobre todo un uso magistral de los platos que nada tendría que envidiar a Fatboy Slim. Para las sucesivas ediciones de este popular «megamix» se utilizaron secuenciadores y samplers y quizás perdió un poco de ese espíritu «do it yourself». Los temas utilizados en este disco primigenio como materia prima para este picadillo de sonidos era generalmente los éxitos del año, normalmente «italo-disco», tan de moda a mediados de los ochenta. Algunos de los hoy totalmente desconocidos artistas eran: Miko Mission, Kim Fields, Ric Fellini, Fenix o Viola Wills. El precio del ‘Max Mix’ era de 995 pesetas.

En poco tiempo la competencia reaccionó con sus propios discos de remezclas. La idea original en mi opinión fue desvirtuándose. Se ponía cada vez menos cuidado en las mezclas y en la selección de temas. A finales de los ochenta y a lo largo de los noventa vivimos la etapa dorada de los «mixes». Innumerables e infumables publicaciones con la palabra «mix» en el título. Se convirtió en un subgénero y tuvo parte de la culpa del nacimiento y desarrollo del «bakalao». Pero eso es otra historia.

Hace ya más de un año comenté por aquí la loable iniciativa que el cineasta Guillermo Zapata había llevado a cabo. Se trataba del primer corto licenciado bajo Creative Commons. Su título era ‘Lo que tú Quieras Oír’ y ni siquiera estaba terminado. Además por entonces las webs de vídeos como YouTube eran poco conocidas y la difusión del cine libre no era tan masiva como lo pueda ser ahora mismo.

Esta misma mañana el propio Guillermo Zapata agradece a todos los que nos hemos hecho eco de su proyecto por colaborar en la difusión del cine bajo licencias no restrictivas. Sorprende el dato de que más de 150.000 personas han visionado el corto en los últimos seis meses solamente a través de YouTube.

‘Lo que tú Quieras Oír’ es un auténtico homenaje al autoengaño. Fátima Baeza es Sofía, una profesora a la que acaba de abandonar su pareja. Pero la realidad no siempre es lo que parece. El corto está muy cuidado, tanto técnicamente como interpretativamente. Se nota la maestría y el saber hacer de su creador, al que seguro que no le será muy complicado aspirar a algo más grande. Desde luego este es un buen comienzo.

Como digo, Guillermo y todo su equipo ha sido valiente e innovador. Se lo ha trabajado y ha demostrado que internet es una excelente plataforma para la promoción y la difusión de obras audiovisuales. Simplemente hay que tener una mente abierta.