No hace tanto tiempo, los videojuegos que incorporaban nuestros teléfonos móviles no pasaban de una humilde serpiente cuadrada o de un «rompeladrillos» de lo más básico. Hacia 2002 o 2003, cuando llegaron las primeras pantallas en color con una definición razonable, el mercado de los juegos para móvil comenzó a despegar. Pocos imaginaríamos que hoy, en 2013, los teléfonos inteligentes desbancarían a las videoconsolas portátiles. Juegos como ‘Real Racing 3’, que se ha presentado hace poco, tienen mucha culpa de ellos.

Aún parece increíble que en el reducido tamaño de un iPhone 5 quepa esa capacidad de procesamiento, sobre todo gráfico. ‘Real Racing 3’ posiblemente sea uno de los cinco mejores videojuegos para móvil que existen actualmente. Se trata de un simulador de conducción, un clásico «juego de coches» donde podemos elegir de entre más de un centenar de automóviles y numerosos campeonatos con variadas pruebas (aceleración, eliminatoria, cronometrados, carrera tradicional, etc). Casi siempre competiremos con otros jugadores, lo que aporta el componente «social» que hoy día toda aplicación requiere. Permite compartir los logros tanto con Facebook como con Twitter.

Pero si he traído este videojuego al blog es por su realismo, su jugabilidad y por sus gráficos increíbles. Poco a poco se va logrando alcanzar la calidad de cualquier ordenador de sobremesa. Todavía no llega, pero tiempo al tiempo. El artífice de la saga ‘Real Racing’ es la compañía Firemonkeys Studio, antigua Firemint, una empresa independiente australiana que ha sido comprada recientemente por Electronic Arts. Tan sólo vamos a ponerle una pega: Aunque el juego es completamente gratuito, la compra «in-app» de monedas está muy presente y es casi imposible mantenerse sólo con las monedas ganadas con el propio juego.

Me he dado cuenta de que a lo largo de los últimos meses he recopilado casi sin querer un montón de enlaces a noticias relacionadas con nuevos materiales que podrían cambiarnos la vida, ya sea a pequeña escala o a nivel industrial. Posiblemente en los próximos años veremos una revolución en los materiales. La nanotecnología, el reciclaje, o la democratización de la fabricación de objetos serán conceptos familiares en breve.

El sugru, un humilde comienzo

Empezó siendo un proyecto universitario de una estudiante irlandesa y se ha convertido en un pequeño fenómeno. Bajo el extraño nombre de sugru se esconde una pasta sintética basada en silicona que tiene propiedades asombrosas. Durante las primeras 24 horas podemos moldearlo como si fuera plastilina y adosarlo a todo tipo de material sin peligro de que se despegue. Cuando se solidifica adopta una textura gomosa muy flexible y a la vez tremendamente resistente, tanto al calor como al frío o al agua. Puede parecer una tontería, pero se trata de una mini revolución de los materiales que hace, pongamos, diez años sería impensable.

Impresoras de objetos, una realidad

La segunda revolución material, que ya está aquí, es la de las impresoras tridimensionales o impresoras de objetos. Hace años, en este blog, dediqué una entrada a este tema. Desde entonces he venido siguiendo la pista a todos los avances en este campo. En la actualidad se están empezando a comercializar algunas a precios todavía altos (unos 1500 euros la más barata) pero ya lejos del amateurismo de antaño. El sector está comenzando a bullir en técnicas, ideas, materiales a usar, etc. Como bien aciertan a decir en este artículo dentro de poco tiempo las patentes que se desarrollan ahora serán adquiridas por las grandes de la impresión (Epson, HP, etc) para construir sus modelos en masa y abaratarlos. Tal vez en el futuro todos tendremos una en nuestra casa donde «imprimiremos» nuestros objetos cotidianos.

El grafeno, material del futuro.

Varias noticias me hacen pensar que el grafeno será al siglo XXI lo que fue el aluminio y el plástico al XX. Por un lado, la inversión de mil millones de euros que la Unión Europea dedicará a investigar este material no son una noticia baladí. Es el futuro. Otra de las informaciones que tenía guadada en mis marcadores es la del asombroso descubrimiento de que el grafeno tiene la propiedad de convertir la luz solar en electricidad.

El pasado fin de semana tuve la oportunidad de ver unas cuantas películas que tenía ganas de ver. Hay un poco de todo: cine europeo, de Hollywood, español… Este es el resultado de tan maratoniana sesión de visionado.

‘Grupo 7’

Una de las cintas españolas del año (pasado). Dirigida por Alberto Rodríguez narra la historia de un grupo de policías que reciben el encargo de «limpiar» de yonquis y camellos las calles de la Sevilla pre-Expo 92. Trabajo de actores correcto, guión algo confuso… y la parte técnica en general bastante buena. Aunque la idea de la película es interesante y original, creo que no se ha aprovechado todo su potencial. Resulta bastante monótona y previsible. En algunos momentos (en los mejores) recuerda a la ‘Gomorra’ de Matteo Garrone y en otras a ‘Brigada Central’. A pesar de todo se deja ver.

‘Super 8’

La nostalgia de aquellos que hicieron sus primeros pinitos cinematográficos con el super 8 sirve a J. J. Abrams como excusa para realizar este pastiche ochentero que intenta en vano recuperar el espíritu de películas como ‘Los Goonies‘ o ‘Exploradores’. Sin pies ni cabeza, la película parece más un homenaje personal a ese cine que un verdadero y nuevo largometraje. La recreación de ese ambiente es perfecta, pero los personajes –típicos hasta decir basta– carecen de la empatía del espectador. Si viste en su día las «originales», te la puedes ahorrar.

‘Prometheus’

Parece que Ridley Scott lleva mucho tiempo sin levantar cabeza. ‘Prometheus’ pretende ser la película predecente a ‘Alien’. Esa sola idea, treinta y cuatro años después de su estreno, ya parece un sacrilegio. A lo largo del metraje vemos unos cuantos guiños –cuando no directamente autoplagios– al clásico de la ciencia-ficción. De hecho, exceptuando la escena inicial, la estructura del guión es muy similar. Y tampoco aporta nada significativamente nuevo. Scott tiene mucho oficio, y por eso la cinta es entretenida y divertida.

‘Habemus Papam’

Sin duda la mejor de la sesión es esta producción italiana de Nanni Moretti. No es una obra maestra, pero su originalidad, su sobriedad, su fino sentido del humor y su desarrollo hacen que la película sea notable. El que un Papa se cuestione su propio puesto, y por extensión, la de la institución que representa nada más ser elegido puede parecer a priori provocativa. Pero Moretti –ateo confeso– se encarga de que todo transcurra sin exabruptos anticlericales, dotando a todo el conjunto de una sólida pátina de verosimilitud. Se cuida mucho de no caer en la crítica fácil, lo que quizás sea uno de los grandes aciertos de la película. Recomendable para católicos y no católicos.

Cuando el estudiante de medicina Richard Bracquemont decidió ocupar la habitación número siete del pequeño hotel Stevens, situado en el número 6 de la rue Alfred Stevens, tres personas se habían ahorcado en esa misma habitación colgándose del dintel de la ventana en tres viernes sucesivos.

Así comienza el relato ‘La Araña’ (1908) del escritor alemán Hanns Heinz Ewers. Cuando lo leí, hace ahora casi veinte años, se convirtió de inmediato en uno de mis textos favoritos. Esa mezcla de suspense, terror (horror quizás) y rutina cotidiana me pareció en su momento muy original. Sobre su autor apenas supe nada, pero ha resultado ser un personaje bastante interesante. Vivió en una de las más turbulentas etapas que ha vivido Europa, concretamente entre 1871 y 1943. Su estilo sigue la corriente del terror romántico gótico, ya muy tardío, junto con otros autores como H. P. Lovecraft.

Aparte de los clásicos componentes de todo relato gótico, Ewers incluyó ciertos elementos ocultistas tan de moda en la época de la Golden Dawn de Aleister Crowley. No llegó a conocer en persona al mago británico pero sí mantuvieron cierto contacto epistolar. La polémica siempre acompañó a Ewers. Su relación con la Sociedad Thule, una de las oscuras bases ideológicas del nazismo, hizo que muchos lo acusaran de apoyar el movimiento nacionalsocialista alemán. Lo cierto es que fueron los propios nazis quienes calificaron al autor y a su obra de «decadente» y «depravada». Para colmo estudió los ritos ocultistas judíos e incluso su mujer era judía. Aún así nunca renunció a sus ideales arios, aunque entendidos de manera un tanto peculiar. Nadie sabe a ciencia cierta si Ewers realmente apoyó al movimiento nazi hasta el final o fue un nazi descarriado que al final no comulgaba totalmente con esas ideas. Murió sumido en la pobreza en Berlín en 1943.

La naturaleza extraordinariamente compleja del personaje y sus poliédrica personalidad hacen que siga despertando polémicas. Su gusto por la vida bohemia y decadente, por el ocultismo, por los ritos judíos y a la vez, por la defensa de la raza aria y de la Gran Alemania, tienen difícil casamiento. Quizás eso hace de Ewers un autor tan atractivo para los estudiosos.

Durante la segunda mitad de los años noventa y los primeros del siglo XXI, el pop independiente francés experimentó una explosión casi sin precedentes. Decenas de bandas interesantes empezaron a publicar discos frescos. Gente como Diabologum, Experience, Dominique A, Katerine, Benjamin Biolay, Keren Ann, Françoiz Breut, Coralie Clement, Bertrand Betsch, A.S Dragon y muchos otros llegaron a España gracias al sello sevillano Green Ufos. Durante los años siguientes –salvo algunas y muy buenas excepciones (Françoiz Breut o Dominique A)– sólo hubo silencio. Hasta hoy.

Probablemente desde aquellos tiempos no había escuchado un nuevo grupo de más allá de los Pirineos realmente bueno. La Femme, que así se llaman, lo tienen todo: juventud, buenas –aunque todavía pocas– canciones, actitud, ideas y ganas. Tal y como dicen en la crítica de su primer EP homónimo en Les Inrockuptibles, la banda ha sentado la cabeza después de algunos temas algo extravagantes. De algún modo han sabido encauzar toda la creatividad desbordante en cuatro temas vibrantes y hacen que la promesa que fueron durante los dos últimos años se concrete en algo.

Ahora sólo nos queda esperar que los de Biarritz publiquen su primer larga duración. Esperemos que sea pronto. Mientras tanto, os dejo con unos videoclips para que os hagáis una idea de por dónde va su sonido y su estética:

Nuestra nueva cita con Muestra Musical, la primera del año, es la edición 97. Eso significa que posiblemente durante este año se cumplan las 100 ediciones de mi recopilatorio. Todavía no hay nada pensado para las celebraciones, pero hay tiempo hasta el otoño o comienzos del invierno, que es cuando previsiblemente salga esta edición.

Pero nos quedamos en la 97. Recojo todas las novedades que me han interesado en los últimos dos meses, con lo que incluyo algunos de mis primeros favoritos publicados en 2013. Esta vez he dividido el disco en tres bloques: el francés, con La Femme, Mademoiselle Nineteen y Françoiz Breut; el español, con Souvenir, Klaus & Kinski, Dorian, Grises, Los Bonsáis, Alfacrepus, The Bright y Reina Republicana y el anglosajón, con Suede, Guards, The Strokes y Ocean Colour Scene.

15 nuevos temas y 6 videoclips con los que os dejo:

La que según mi parecer es la mejor serie de los últimos años, ‘Black Mirror’, regresó a las pantallas británicas del Channel 4 el pasado lunes con un nuevo episodio. Con el título de ‘Be Right Back’ (algo así como ‘Ya Vuelvo’) se nos ofrece una visión de un futuro muy cercano perfectamente realista, lleno de teléfonos móviles y portátiles ultraplanos y coches inteligentes. También el software ha avanzado mucho, hasta tal punto de resultar siniestro y macabro. No quiero contar más para no destripar el argumento a los posibles espectadores. Lo que a priori puede resultar una ayuda para determinadas personas, pronto se convierte en una especie de pesadilla tecnológica factible dentro de unos pocos años.

Como ocurre siempre en ‘Black Mirror’, hasta el último detalle está perfectamente estudiado y cuidado. Pero sin duda lo mejor de todo es que es realista. Eso es lo más inquietante. El trabajo de los actores es muy sólido y el guión de Charlie Brooker, como siempre, perfecto. La serie sigue manteniendo en esta segunda temporada toda la calidad de la primera. Veremos los otros dos episodios qué es lo que nos ofrece… Por cierto, aquí en España, será la TNT quien la emita.