El Parque del Retiro es el jardín más popular entre los madrileños (con permiso de la Casa de Campo). Adentrándose por sus senderos uno se puede encontrar casi de todo. Yo estuve una tarde de sábado veraniego, repleta de gente por todas partes. El vídeo, a pesar que de partí con muy poca materia prima, se basa en el uso del slow motion. Una forma de expresar el bullicio con cierta perspectiva, como un espectador ajeno que es eso mismo, un simple observador de la realidad. El acompañamiento musical perfecto para las imágenes es el de Joanna Newsom. No dudé a la hora de elegirla.

En el plano técnico, es la primera vez que utilizo el escalado de fotograma de 720 a 1080, ya que la 550D sólo permite 60 fotogramas (convertida a 24 con Adobe Premiere) a esa resolución. En la versión que váis a ver no se nota, ya que está subido a 720p. También hay algunas tomas nativas a 1080p y 24 fotogramas, reducida hasta un 30% de su duración original. En este caso se nota una ralentización del movimiento no tan fluido. Me ha gustado especialmente cómo han quedado los colores, bien contrastados y brillantes. Y eso que no he hecho absolutamente ningún retoque en la postproducción. Os dejo con él:

Hasta ahora conocíamos al realizador alemán de origen turco Fatih Akın por sus dramas, a menudo centrados en los problemas de integración o de choque de culturas entre la Turquía de sus antepasados y la Alemania de acogida. Problemas que son extensibles al resto de la Europa Occidental. En 2009, Akın giró completamente su registro para dirigir la comedia ‘Soul Kitchen’. Abandonó sus protagonistas turcos por unos griegos y la cuestión de la integración por asuntos de dinero. A su laureada carrera (Oso de Oro en Berlín y LUX del Parlamento Europea por sus dos primeras películas respectivamente) hay que unirle el León de Plata en Venecia por este film.

Zinos, un emigrante griego, es el dueño de un destartalado restaurante en el abandonado extrarradio industrial de Hamburgo, el Soul Kitchen. Es un lugar de paso para trabajadores que sólo buscan una cerveza y algo de comida poco elaborada. Pero es lo único que tiene. A pesar de las estrecheces decide contratar a su hermano Illias como camarero, recién salido de la cárcel. Para colmo, su novia Nadine, de familia burguesa, se traslada por motivos de trabajo a Shangai. Por si las cosas no fueran ya mal de por sí, aparece en escena un antiguo compañero de clase que resulta ser un especulador inmobiliario que quiere hacerse con el local de Zinos a cualquier precio…

Fatih Akın nos ofrece una galería de acertados personajes, a cada cual más pintoresco y disparatado –el viejo lobo de mar que trabaja reparando su barco en la parte trasera del local o el cocinero loco y vanidoso– que a veces rozan la parodia. Por su parte, el protagonista que hace el papel de Zinos Kazantsakis (Adam Bousdoukos), borda su papel. A pesar de todo, el humor que nos propone Akın es de trazo grueso y a veces tosco, casi infantil, pero que encaja bastante bien en un guión alocado con múltiples e inesperados giros del guión que salvan la película de una previsibilidad que si no hubiera sido evidente. En definitiva, una comedia de la Europa multicultural de hoy día que gustará a casi todo el mundo.

En los últimos meses, Apple ha revolucionado otra vez el mundo de informática, consiguiendo colar su iPad en la lista de los cacharros más deseados. De paso, la compañía de Cupertino ha abierto la veda en un nuevo mercado que hasta ahora no había despegado. Junto con él, ha revolucionado el concepto de sistema operativo, dando un paso más hacia interfaces más intuitivos, rápidos y claros. Lo mismo podría decirse del iPhone 4. Pero, ¿y con los Macs y MacBooks qué pasa? Como bien reza el lema de la keynote que tendrá lugar el próximo miércoles («Back to the Mac»), la cosa irá sobre ordenadores y, según han deducido los exégetas maqueros, sobre el sistema operativo. Esto último es lo que a mí particularmente más me interesa.

Llevo algo más de un año con Snow Leopard instalado y estoy muy contento con él. Es rápido, las aplicaciones funcionan de maravilla, no se atasca prácticamente nada y estéticamente… bueno, es un Mac. ¿Qué más se puede pedir? ¿Hacia dónde va la evolución de los felinos más famosos de la informática? En el cartel oficial de la keynote se ve claramente un león tras el logo de Apple, lo que los habla de una versión mayor de Mac OS X, la séptima y quizás última. Después, probablemente la convergencia con iOS, que es de lo que está hablando todo el mundo.

Personalmente, no espero que vaya a lanzarse a corto plazo, aunque probablemente se exhibirá alguna nueva y revolucionaria característica –que ahora me es imposible imaginar– y que dará mucho que hablar. Y poco más. En los blogs especializados se pueden leer ya muchas especulaciones sobre lo que puede ser Mac OS X «Lion». Algunas hacen referencia a la inclusión en el interfaz de elementos propios del iOS del iPad, otros a una simplificación del espacio de trabajo, siguiendo la filosofía de «aplicación sin botones» de QuickTime X. Me resulta complicado imaginar un interfaz de sistema operativo así, pero en fin… En el foro sobre Mac OS X de MacRumors.com pueden encontrarse estas y otras especulaciones. Como tales, pueden cumplirse o no ser más que los deseos de los maqueros. El miércoles lo veremos.

Toda libertad conlleva una responsabilidad en su uso. Van en el mismo lote. La libertad de expresión existe y todos podemos hacer uso de ella dentro de la ley, pero parece olvidarse que también es necesario ser responsable en su uso. Es cierto que el límite es, en muchas ocasiones, difuso, pero hay situaciones en que esa libertad de expresión se pervierte para convertirse en falta de educación y de respeto.

Como ya os podéis imaginar, todo esto viene al hilo de los silbidos, gritos y abucheos al Presidente del Gobierno. Probablemente se merezca todas las críticas, abucheos y silbidos del mundo, como ya los recibieron otros presidentes como Aznar. Ese no es el asunto que voy a tratar. El problema es cuando se realizan en un contexto donde el Presidente es Estado, es España, y en el momento de recuerdo a los fallecidos. Cuando se profieren frente a todos los poderes del Estado (incluido el Rey, Jefe del Ejército, o al responsable del Poder Judicial) y de sus símbolos, esos mismos que los abucheadores se vanaglorian en defender y que se cubren con ellos cuando les interesa. Si seguimos por este camino, la enseña nacional terminará –ya lo está– asociándose con la nefasta ideología de estos lamentables personajes. Unas ideas que, ya lo digo de paso, no son necesariamente las del Partido Popular.

La mayoría de los mortales vivimos el día de la fiesta nacional con indiferencia, como un día de vacaciones más, e incluso con un leve rechazo por un acto sin tradición y que, en mi opinión, no tiene mucha razón de ser. Mucho más cuando se convierte en agrio símbolo de división y de bronca. Como bien dijo Joan Herrera, líder de ICV, la supresión de una fiesta que sirve de arma para algunos no sería mala idea. O reducirla a un breve y sencillo acto protocolario. Lo cierto es que, a lo largo de la historia de España, nunca ha existido una fecha señalada como fiesta nacional y admitida general e indiscutiblemente. Lo que gustaba a la derecha no gustaba a la izquierda. Y lo que gustaba a ambos no agradaba a nacionalistas. ¿Para qué seguir con algo que es pura artificialidad y conflicto?

El mercado de los artilugios que hacen vídeo es posiblemente uno de los más competitivos que existen. Cuesta mucho hacerse un hueco, diferenciarse para encontrar un nicho adecuado donde subsistir. Las compañías de tecnología son conscientes que de hoy cualquier teléfono móvil graba vídeo en condiciones más que razonables. Al mismo tiempo la miniaturización de los sensores y de los objetivos es galopante. Por eso propuestas como la extraña cámara de vídeo japonesa Harinezumi es un síntoma claro de que en un mercado saturado la solución es apostar por otras características. El País lleva hoy en sus páginas un pequeño reportaje sobre este asunto.

La Harinezumi es algo así como la Lomo del vídeo digital. Un aparato sencillo de usar, pequeño, rústico y cuyos resultados finales son… digamos modestos. Por cierto, lo que no es modesto es su precio. El último modelo del fabricante japonés cuesta unos 150 euros. Por esa cantidad se puede adquirir una cámara digital convencional que grabe vídeo a una calidad notable. Pero claro, el valor añadido de la Harinezumi es que «mola» y que está de moda, aunque sea uno de los cacharros más feos que haya visto nunca. La usan los famosos y en los ambientes artísiticos (supongo que en los menos rigurosos) es lo último.

Del análisis que hacen los chicos de QueSabesDe.com pueden sacarse esas conclusiones. Que nadie piense que esta cámara graba en HD ni que haga fotos de muchos megapíxeles. Ni siquiera que la imagen resultante sea fidedigna respecto de la realidad. Nada de eso. Viendo los clips que hay por ejemplo en YouTube ni siquiera creo que tenga nada peculiar que no pueda hacerse con cualquier móvil o con una videocámara de gama baja. Tiene un sensor CMOS de 3 megapíxeles para fotos y una resolución de 640×480 para vídeo. Pero claro, la Harinezumi, igual que la Lomo (¿Quién ha utilizado realmente esa cámara?), es puro culto al objeto más que a su función. Es el signo de los tiempos.

A lo largo de las últimas semanas he estado experimentando con diversas técnicas de memorización. En breve me presentaré a un examen y me apetecía probar cosas nuevas. He ensayado métodos como el de las asociaciones inverosímiles, la habitación romana o los mapas mentales. Han sido precisamente esta última la que me ha parecido más curiosa e interesante (también la más efectiva y rápida para mí). Básicamente consiste en dibujar un esquema donde vamos reflejando los diferentes conceptos que queremos memorizar. Sólo debemos seguir tres sencillas reglas:

• Usar una estructura jerárquica, que bien puede ser la emulación de las ramas o las raíces de un árbol, cada vez más delgadas según avanzamos en el esquema.
• Utilizar colores para diferenciar las ramas principales. Cuantos más colores usemos, mejor.
• Evitar las líneas rectas. Son aburridas para nuestro cerebro, nos las presta atención. Cuanto más extrañas sean las «ramas» de nuestro esquema, más peculiar será y por tanto más fáciles de memorizar.

A partir de aquí la única regla es que no hay reglas. Podemos combinar los mapas mentales con, por ejemplo, las asociaciones inverosímiles, hacer pequeños dibujos esquemáticos (o no) para fijar los conceptos. Siempre hay que tener en cuenta que el cerebro memorizará antes lo más extraño, aquello más raro o menos habitual, lo más chocante o lo más humorístico.

Buscando por internet encontraréis muchos ejemplos y esquemas hechos para aprender más rápido. He de reconocer que al principio cuesta soltarse. Como cualquier técnica, requiere práctica, sobre todo para depurar los conceptos y esquematizarlos a partir de, por ejemplo, un texto. Pero una vez hecho este esfuerzo tenemos la memorización asegurada. En el examen, si lo hemos hecho bien, recordaremos todas esas peculiaridades de nuestro mapa. Si tal concepto lo dibujamos en verde o si lo asociamos con un florero, con una rana o con un coche. Si lo dibujamos haciendo una espiral o formando escalones. Si estaba cerca de ese otro concepto o en la esquina superior derecha del folio. Si tenéis curiosidad, podéis consultar «El Libro de los Mapas Mentales» [PDF] de Tony Buzan.

Acabo de ver ‘Exit Through the Gift Shop’, el largometraje documental de Banksy. Ha sido una sorpresa, porque no tiene absolutamente nada que ver con lo que me había imaginado. Cierto que el grafitero y artista urbano de Bristol Banksy sale en pantalla (convenientemente pixelado o encapuchado), pero, como bien dice al principio, no es un documental sobre él, sino sobre Thierry Guetta, un personaje que ha utilizado casi como una metáfora viviente del alocado mundo del arte y las tendencias contemporáneas.

Y lo cierto es que Guetta da mucho de sí. Francés emigrado y casado en Los Ángeles, tenía una manía compulsiva por grabar con sus videocámaras todo aquello que veía. Por una casualidad tomó contacto con el mundillo del street art a través de su sobrino en Francia, llamado Invader. Él fue quien lo introdujo y le permitió grabar a los más famosos artistas y activistas del movimiento urbano a lo largo de varios países. Hasta dar con Banksy, que ya en aquellos momentos (hace unos cuatro años) era una celebridad underground. Se convierte en el único que le permite filmar sus acciones. Guetta aprende de sus maestros, eso sí, a su manera y bajo el pseudónimo de Mr. Brainwash se lanza a crear su propio arte y sus acciones. En 2008 organiza una enorme exposición en Los Ángeles con la ingente cantidad de obras que ha creado, a menudo copiando descaradamente a quienes fueron objeto de sus filmaciones.

Mucho se ha comentado sobre si realmente Mr. Brainwash es real o un alter ego del propio Banksy. Si es así, el falso documental sería una verdadera genialidad. Incluso sin conocer nada sobre Banksy o el arte urbano, la película es muy disfrutable. Tiene momentos memorables y en su conjunto es ágil, fresca y entretenida, con toques de ironía. Pero si alguna vez se confirmara oficialmente la falsedad de la historia contada, podría ser una de las obras cinematográficas más innovadoras y sorprendentes de los últimos tiempos (quiero decir décadas). Como siempre, Banksy jugando con los medios y con los espectadores, borrando el límite entre lo real, lo imaginario y aquello que nos hace reflexionar sobre el mundo actual o nos remueve algo por dentro. ¿Aún alguien duda de que es el artista del siglo?.